Серые туманы Эрантии

Забавно было наблюдать изумление на лицах стоящих на страже закованных в латы воинов. Ну еще бы – внизу там что-то прогрохотало, а сейчас великий магистр идет куда-то в сопровождении синеглазого (боевую форму я, понятное дело, сменил) демона и невысокого щуплого разбойника. Явно – не самые частые гости в святая святых Храма Пресветлого Мирта. Вместо того, чтобы обдумывать предстоящий разговор, мне в голову почему-то лезли мысли о том, почему Мирта называют Пресветлым? Самого его я, понятное дело, не видел, но, судя по изображениям, богу людей больше подошли бы эпитеты: «Грозный», «Суровый», но вот же, блин… Тут, видимо, какие-то аналогии с покинутым нами миром.

Пончик, на которого я изредка косился, вертел головой на все триста шестьдесят градусов и напоминал Алладина, совершенно случайно забредшего в сокровищницу султана. Скорее даже, не Алладина, а его приятеля Яго. Понятно… у парня профессиональный интерес: тут-то он еще, видимо, не бывал. Нужно, кстати, не забыть спросить его об изумруде, который у него требовали те придурки, и о том, почему он вдруг решил, что его сестры в безопасности. Ведь покойный Орт явно на что-то там намекал…

Себастьян, судя по всему, не только работал в своем кабинете, но еще и жил. Ни на какие султанские покои эта комната совершенно не походила. Довольно просторное помещение, обставленное дубовой, грубо сколоченной мебелью. С десяток картин на стенах, небольшой алтарь в самом дальнем углу – и книги… Толстые, обтянутые потрескавшейся кожей фолианты с мифриловыми застежками и оббитыми золотом уголками, потрепанные пергаментные свитки старинных летописей, украшенные затейливым узором, скрепленные светящимися в магическом зрении печатями тубусы. Книги, казалось, были повсюду: в шкафах, на специальных подставках, на висящих вдоль стен полках. Даже на широком, грубо оструганном дубовом столе, за который нас и пригласил присесть Себастьян.

К слову, стол этот вблизи оказался не таким уж и грубым. Было похоже, что неизвестный мастер специально вырезал каждую трещинку и неровность. Деревянные стулья оказались на удивление удобными. Эдакий визуально наведенный аскетизм? Впрочем, фигура подобного масштаба может позволить себе потакать любому своему желанию. Уж я-то точно ничего не имею против.

Неприметный служитель расставил перед нами чашки с дымящимся травяным настоем и вазочки с какими-то сладостями – и удалился. Сам хозяин кабинета, убрав со стола несколько книг, сел напротив, на стул с высокой спинкой, и подперев ладонями подбородок, замер.

Молчание длилось не меньше минуты, пока он, наконец, не кивнул каким-то своим мыслям, затем сделал небольшой глоток из стоящей перед ним чашки и негромко произнес:

– Пробуйте. Это настой из трав, доставленных нам еще полгода назад из Великого Леса. Я помню, что вы, двуживущие, привыкли к чаю или кофе, но это, поверьте, ничуть не хуже. Жаль вот только, запасы его подходят к концу, хотя, если нежить исчезла с границ – это уже не проблема.

Дождавшись, пока мы попробовали предложенный напиток, по вкусу оказавшийся похожим на имбирный чай, который еще в прошлой жизни обожала одна из моих хороших знакомых, Себастьян улыбнулся, словно добрый дедушка и, чуть склонив голову, пристально посмотрел мне в глаза.

– Там внизу ты говорил о командоре Кане?

– Да, думаю, мы говорим об одном и том же человеке. – Я поставил чашку на стол, машинально вытащил из инвентаря трубку и, дождавшись кивка, закурил. – Так вот, те рыцари и маги, что по приказу короля ушли три века назад в Земли Демонов, выполнили приказ. – Я выдохнул сквозь зубы дым, пожал плечами и перевел взгляд на глубокую трещинку на столе. – Только выжили они, увы, не все. Мессир Альтус, магистр Ларс и примерно две трети личного состава остались там, в Проклятом княжестве, которое сейчас принадлежит мне.

– А как там оказался ты? Хотя… – Себастьян откинулся на спинку стула и, скрестив руки на груди, задумчиво покачал головой. – Ты прикрыт каким-то странным заклятием, но сейчас, когда ты сам приоткрыл завесу, я понимаю, почему вновь обрушился Каэнтийский барельеф. Черный демон Пророчества… Видящий.

Магистр поднялся из-за стола, подошел к одной из треног с лежавшей на ней раскрытой книгой, перелистнул пару страниц, затем вздохнул и снова сел на место.

– Я хочу услышать все, – негромко произнес он. – Все, что касается угрозы моей стране. Я приношу извинения за то, что сразу не разобрал, кто ты такой, но…

– Все в порядке, – улыбнулся я. – На другой прием мы и не рассчитывали.

– Тогда рассказывай, демон, – горько усмехнулся магистр. – Времени у нас много. Ужин и вино подадут сюда же, а если нам не хватит времени, я выделю вам покои в этом крыле храма…