Серые Волки. Книга 2.

Сглотнув вязкий ком, увидела, как принц медленно вынимает из ножен кривой меч. Явно готовиться размяться перед поединком, примеряясь к рукояти собственного оружия. И все это он делал не отрывая от меня свой взгляд. И тогда я не выдержала первой. Перевела взор за его плечо и снова удивилась, самую малость, так как за спиной принца я увидела Амира. Я невольно вздрогнула, когда он было шагнул в моем направлении, но затем, видимо, одумавшись, встал на место, рядом с Инсаном.

«Предатель!» — подумала я и так резко отвела взгляд, что потянула шею. Быстрый осмотр людей мага показал, что Асафа среди них нет. И это меня удивило. Вот только раздумывать о том, где сейчас старый махариб, времени не было. Райнер направился к своему отцу, а я последовала за ним, но возникший словно из неоткуда Тангар, остановил меня, взяв за локоть.

— Стой здесь, женщина, — произнес он и я кивнула, хотя все во мне так и толкало следовать за своим мужчиной. Но законы есть законы. Я не буду той, кто нарушит их на радость Инсану.

Ждали только нас. Инсан разминался, вертя в руках меч, кривой, как и его помыслы. Он начал делать это, едва понял, что я его увидела и поняла его планы относительно себя. Даже дурно было при мысли о том, что сделает со мной принц Фатра, если победит. Плохие предчувствия разрывали грудь, но я старательно делала вид, что не боюсь и не переживаю. Я верила в силу своего оборотня, но боялась, что Инсан не станет драться честно. Не в его это духе.

Тангар отпустил мою руку, встав рядом. И я отчего-то почувствовала себя увереннее, когда он был так близко. Как мне казалось, единственный человек, который был на стороне опального принца. Я не доверяла ему в полной мере, но выделяла из остальных членов стаи. Так что мне теперь оставалось только следить за происходящим.

Пока Райнер шел к отцу, воины его стаи встали, образовав круг и кружив таким образом площадку для боя. Но они расступались, давая дорогу сына Готтеара. На Райнера смотрели с интересом. И, как мне показалось, ни один из оборотней не относился с пренебрежением к моему мужчине. Напротив, в желтых и серых взорах читалось уважение.

Принц Фатра тоже шагнул к трону вожака, вложив меч в ножны. Его походка излучала собой уверенность, а мне хотелось прыгнуть ему на спину и взяв в руку острый нож, провести лезвием по горлу Инсана. Кажется, я бы это сделала с превеликим удовольствием, хотя прежде не была расположена к насилию.

Оба мужчины остановились в паре шагов от трона. Райнер поклонился отцу. Инсан удостоил главу Серых волков кивком. Готтеар же смерил обоих противников быстрым взглядом, затем встал и начал говорить. К тому моменту стихли все звуки, перешептывания и гомон. Кажется, оборотни и люди даже перестали дышать, внимая словам вожака. Я и сама поймала себя на мысли, что слушаю его с замиранием сердца и только равнодушная пустыня продолжала жарко дышать, да солнце почти коснулось своим краем горизонта.

— Принц Инсан, прибывший к нам из далекого города Фатр, попросил у меня, вождя стаи Серых волков, милости и помощи, — начал старый вожак. — Мой сын, Райнер-бастард, украл у принца невесту…

Я даже дернулась, готовая крикнуть, что это ложь. Что никто не крал меня. Что я сама попросила Райнера о помощи, но Тангар снова оказался быстрее, чем мои мысли. Его рука вернулась на мой локоть и сжала так, что стало больно. Я повернула к мужчине разгневанное лицо, а Бродяга только покачал головой, словно говоря: «Не смей!».

Стыд бросился жаром, опалив лицо. И я кивнула, продолжая слушать.

— Поединок разрешит спор двух мужчин, — тем временем продолжал свою речь Готтеар. — Женщина, которую привел мой сын, утверждает, что она по собственной воле отправилась с ним. А принц говорит обратное. Но все мы знаем, что слово женщины изменчиво, как песок. Поэтому спор решат боги. Ведь кому, как не им, известна правда?

«Спор решит сила, — подумала я, — или, не приведи боги, обман!» — взгляд как-то сам собой устремился к противнику Райнера. Инсан. Мой, так называемый, жених. Никому бы не пожелала подобного супруга. А себе в первую очередь.

«Умри!» — быстрая мысль ужалила, словно оса, но я даже не удивилась своей жажде смерти этого мага. Нечеловека.

— Поединок состоится на равных, — сказал тем временем Готтеар. — Мой сын, Райнер, будет сражаться без применения свой второй сущности. А его противник, благородный принц Инсан, не станет использовать свой дар, свою магию. Только мечи! — он вскинул руки. — Клянитесь, — призвал обоих противников. А я даже скривилась, когда вождь назвал принца Фатра — благородным. Стало смешно. Инсан и благороден? Да его душа черна, как самая черная из ночей. Даром, что кровь королевская. Все остальное гниль и тлен.

Инсан первым прижал к груди руку, и я услышала его слова. Четкие, громкие, произнесенные самоуверенным тоном.

— Я клянусь своей жизнью и своими богами, что бой будет честным. Что я убью бастарда Райнера мечом не применяя свой дар. Для меня это не составит труда.