Серый

- Спасибо, - ответил ей я.

Девушка кивнув, отошла к барной стойке и, разговаривая с барменом, невзначай встала так, чтобы ей было прекрасно видно как мое счастливое лицо, так и стол за которым сидели я с Клувом.

Тот почему-то все так же сидел, не обращая ни на что своего внимания.

Тем временем, взяв в руки какое-то подобие вилки, я придвинул к себе тарелочки поближе.

- Пахнут они вроде вполне прилично, - пробормотал я.

Попробовал.

- Да и на вкус ничего.

И уже не останавливаясь, опустошил сначала одну тарелку, потом вторую, а за нею и третью.

«Ну и где столь ожидаемый сюрприз?» - ничего не понял я, - «Похоже, не всех надо мерить по своей мерке».

Все это я, тем временем, успел запить огромным стаканом какого-то неплохого напитка.

«Что это интересно?» - задумался я.

И только тут обратил внимание на широченно раскрытые глаза тролля, наконец-то очнувшегося от своей задумчивости тролля.

- Чего? – не поняв, что происходит, спросил я у него.

Но тот мне ничего не ответил, лишь указал рукой на пустую пасуду.

Обернувшись, я заметил такое же выражение на лицах девушки и бармена, и действительно счастливую улыбку какого-то непонятного существа, похожего на небольшого медвежонка, только одетого в костюм техника, выглядывающего из двери позади барной стойки.

- Ему и правда понравилось, - закричал последний, и уже не обращая ни на кого внимания, выбежал в зал.

А затем он быстро подскочил к нашему столу.

- Когда Лора принесла ваш заказ, я думал, что она опять хочет над кем-то подшутить. Не думал, что в этой глуши найдется настоящий ценитель Ресинийской Кухни. Как вам, похоже? Здесь невозможно достать все ингредиенты, чтобы воспроизвести неповторимый вкус настоящих блюд. Но я старался.

И этот смешной медвежонок, переминаясь с ноги на ногу, посмотрел на меня.

- Все было великолепно, - сказал я ему, - за последние месяца два-три я не ел ничего белее восхитительного.

Мои слова явно смутили этого невысокого повара.

- Если будете еще в наших краях, обязательно заходите. Я угощу вас еще чем-нибудь новеньким.

- С огромным удовольствием, - ответил ему я, - да я пока и не собирался уезжать.

- Тогда заглядывайте, - произнес повар, и слегка поклонившись, развернулся и направился в сторону кухни.

- Ой, простите, - уже у самой двери остановился он, - забыл представиться. Меня зовут Растер.

- Серый, - ответил я ему.

- Я запомню, - кивнул мне тот.

- Я тоже.

И посмотрел вслед одному из самых опасных существ, которое мне до сих пор приходилось встречать.

= Рениец. Раса природных метаморфов. Малый представитель. Подвид: не известен. Это не гуманоидная раса, вошедшая в состав Содружества перед началом войны с Архами. Обычно использовались в качестве диверсантов по массовому уничтожению живой силы противника. Как на планетах, так и в космосе. Пределы возможностей не известны. Ментооператоры класса «С» и выше. Уровень угрозы: максимальный и выше (пороговое значение не определено). Степень опасности объекта: более пятисот единиц (предельное значение не определено).

«Вот так-то», - подумал я, глядя на дверь, ведущую на кухню и вспоминая о только что встреченном немного неуклюжем медвежонке, так обрадовавшемся любителю его стряпни.

Кларисса то не самое интересное, что или кто тут есть.

«Ну да ладно, с этим разберусь чуть позже», - решил я, - «сейчас хотелось бы понять, что же тут произошло?»

И я вновь посмотрел на Клува, все так же молча хлопающего глазами.

- Что скажешь?

И я кивнул в направлении быстро отвернувшейся девушки.

- Да что тут говорить, - парень явно смутился, - опять она меня обдурила. Я по глупости сболтнул, что появился новичок, как опомниться не успел, а уже сижу тут и не могу ничего сделать. Чертовка. Отключила меня так, что я этого даже не заметил. Шутница, мать его. Пожалуюсь на нее Клариссе.

И тролль хмуро посмотрел на спрятавшуюся за стойку официантку.

- Да ладно, - махнул я рукой, - я так и не понял, чего она хотела добиться.

В этом месте лицо тролля расцвело широченной улыбкой.

- А ты молодец, парень, не ожидал. Смял все так, будто и не почувствовал ничего. Даже бровью не повел.

- Не понял, ты о чем?

Тот удивленно посмотрел на меня.

- Это же ренийские блюда, - сказал он так, будто это должно было все объяснить.

- И? – допытывался я.

- Ну, кроме самих ренийцев их никто не может есть без последствий. Горечь. Тошнота. Сильнейшие боли в желудке. Иногда сильнейший шок и судороги. И прочее, прочее, прочее. У каждого свое. В их блюдах какая-то особая ферментация. Я если честно особо не в курсе.

- Да, - задумчиво протянул я, - не знал.

- Так как ты себя чувствуешь? – несколько заторможено спросил он.

Я прислушался к себе. Все было в полном порядке.

- Вроде нормально, - ответил я и добавил, - мне вообще-то понравилось. Чем-то напоминает стряпню моей матери или младшей сестренки.

Тролль даже с каким-то сочувствием посмотрел на меня, и, потянувшись, похлопал по плечу.

- Тяжелое у тебя, похоже, было детство.

- Обычное, - и я пожал плечами.

А потом, посмотрев в направлении стойки бара, из-за которой за нами украдкой следила девушка, сказал троллю.

- Ты вроде собирался показать мне тут все.