Серый барон империи (СИ)

Когда-то этот завод был градообразующим предприятием, оборонного значения. Там трудилось почти двадцать тысяч человек. Сейчас это было умирающие собрание полупустых цехов. Многочисленные владельцы, которые менялись раз в год, растаскивали то, что не успели растащить прежние. Вывозились станки, уходил металл. Не было заказов, и зарплату платили крайне редко и крайне мало. И постоянные сокращения. Сейчас на заводе выживали менее трех тысяч человек. Отличные специалисты разбежались кто куда. Да и в других городах ситуация была не лучше!

С проходной я позвонил по оставленному Петровичем телефону. Как оказалось, все уже было готово, и мне оставалось лишь подписать бумаги, да деньги в кассу оплатить. Кстати, сумма оказалась совсем небольшая, я ожидал раз в пять больше. Как только мне выписали пропуск, я поспешил все это сделать. Угрюмый дядька, в потертой спецовке выкатил тележку и драгоценным, для меня металлом. Мне даже разрешили довезти сталь на этой тележке до машины, правда, охранника в нагрузку дали, опасаясь как бы я не спер последнее движущееся имущество завода. Иди предпоследнее? Неважно, все равно ценность великая. Юрмар перекидал бруски в багажник, тележку вернули на историческую родину.

— Тимофей? Добрый день! Мне ваш номер Александр Петрович дал, — голос, звучащий из динамика моего телефона был мне незнаком, как и номер абонента, но я сразу понял кто это. — Моя фамилия Руденко. Алексей Викторович.

— Здравствуйте, Алексей Викторович! — как можно более приветливо поздоровался я. — Вы сейчас где находитесь?

— Возле центрально проходной завода, — ответил он.

— Замечательно! Видите, красная "калина" стоит? Это я, подходите!

Знакомый Петровича был именно таким, как я себе и представлял. Среднего роста, небольшая полнота, аккуратная, но небогатая одежда. И взгляд потерянного человека. Подкосили его неудачи. Есть такой тип людей, в своем деле они мастера с большой буквы, но очень тяжело переносят неудачи со стороны. Но, вместе с тем, неуловимое сходство с преподавателями из моего университета. Какой-то дух интеллигентного человека и отличного специалиста. Пожалуй, Петрович оказался прав.

— Присаживайтесь, Алексей Викторович! — сказал я, распахивая дверь. — Это мой друг, Юрий.

— Очень приятно. — Слегка склонил голову Руденко. — Тимофей…..?

— Просто Тимофей, — улыбнулся я. — Алексей Викторович, мы путем не завтракали, а поэтому я предлагаю поехать в какое-нибудь кафе. Там и поговорим.

Видя, что мой собеседник немного замялся, я поспешил продолжить:

— Я угощаю! Сегодня у меня удачный день.

Руденко согласно кивнул.

Кафе я выбрал небольшое, уютное и с умеренными ценами. Сделали заказ.

— Тимофей, Александр Петрович сказал, что вы набираете специалистов для работы за границей? — начал Руденко, когда первый голод был утолен. — Можно узнать подробней, что это за страна, и какая именно работа ожидается?

— Прежде чем я все расскажу, взгляните, пожалуйста, сюда, — я протянул ему листок с маркировкой стали. — Что вы об этом можете сказать?

— Инструментальная сталь, — ответил он, лишь взглянув на листок. — Разработана в конце семидесятых. Производилась в ограниченных количествах, так как вскоре была заменена другим образцом. Показала хорошие показатели, но в принципе ничего особенного. Сейчас есть и более совершенные марки. Все зависит от области применения. Или вам требуется полный состав?

— Отлично. Полный состав мне пока не нужен. А теперь скажите, вы готовы покинуть Россию навсегда, получив взамен очень интересную работу, отличные условия и солидное вознаграждение? Но, сюда вы скорей всего больше не вернетесь, и никогда не увидите друзей и родственников.

— Очень интересно! — его глаза заблестели. — В принципе, меня здесь ничего не держит. С женой я развелся, детей мы так и не нажили. Работы, как таковой, нет. Родственники? Друзья? Есть. Но, в любом случае, даже если я в другой город уеду, связь прервется. Будем звонить друг другу по праздникам, сообщая кто еще из близких умер. В нашем возрасте это обычное дело. Так что, ваш вариант приемлем. Что же это за страна, не выдающая металлургов?

— Империя Мелин, — спокойно сказал я, попивая вкусный чай.

— Империя Мелин? — переспросил он. — Никогда не слышал! А между тем, понятие "империя" подразумевает большую территорию. И монархию, то есть императора или императрицу во главе.

— Совершенно верно, — кивнул я. — Империя поистине огромна и правит ею Эдгар Третий, достойный, я бы даже сказал великий император.

Руденко откинулся на стуле и слегка прищурился.

— Продолжайте! — иронично потребовал он.

— Империя эта находится на другой планете, — так же спокойно продолжил я. — Где именно находится эта планета, я сказать не могу. Потому что я не знаю. Возможно, в нашей галактике. Возможно в соседней. А может в параллельной. Но она есть. Я прожил там несколько месяцев, а Юра, который на самом деле Юрмар, оттуда родом. Вы еще не звоните в психушку?

— Я повременю с этим. Рассказывайте дальше!