Серый барон империи (СИ)

— Тимэй, одумайся! Не стоит перечить отцу!

— Кто там рядом с тобой? — спросила Виктория, слыша наш разговор.

— Да тут его высочество меня к здравому смыслу призывает! — буркнул я, сбрасывая накал.

— Ой! Ваше высочество, простите меня за столь некрасивую сцену! — извинилась Виктория. — Я сильно переживала. Тимэй, поступит так, как велит его высочество! Один день ничего не изменит. К тому же, я теперь знаю, что ты жив и здоров!

— Хорошо! — сдался я. — Придется мне еще немного задержаться. Но, Виктория, постарайтесь пока не распространяться о том, что я жив. Не знаю, что за игра там идет!

— Хорошо, любимый! Я буду молчать, и ждать тебя!

Решив оставить все разборки на завтра, я дал команду отдыхать. К этому моменту о моем визите узнала Анна, и спустилась вниз. Я полюбовался на ее уже совсем круглый животик, поинтересовался самочувствием и подарил небольшие подарки. К счастью, беременность сестренки протекала благополучно, периодически приходящий лекарь не обнаружил никаких нарушений. Ребенок должен был появится на свет в срок, и молодые родители с нетерпением ждали этого момента.

Половина второго этажа так и осталась зарезервированной для моей милости, так что с ночлегом проблем не возникло. Макир сказал, что пока трактир принадлежит ему, комнаты всегда будут ждать меня.

Я пригласил было Макира и Анну на свадьбу, но в ответ получил отказ.

— Тимэй, пойми правильно, — вещал Макир. — Ты дворянин и невеста у тебя тоже титулованная. Соответственно и гости буду сплошь аристократы. Как они посмотрят на то, что ты пригласил простого трактирщика? Это будет плохо для тебя и для нас. Тем более, что Анне не стоит никуда ездить из-за ее положения. Мы рады, что женишься, и будем молится Единому, но на свадьбу не приедем. Извини.

— Ты прав, Макир. Хотя радости твоя правота мне вовсе не доставляет, — вздохнул я.

Самое интересное произошло когда наш затянувшийся ужин все-таки подошел к финалу. Распахнулась входная дверь, и знакомый голос громко произнес:

— Макир, давай самого дорого вина, какое у тебя есть. Помянем его милость! Сильный был человек!

— За доброе слово спасибо, но не рано ли ты меня поминать собрался, Кот? — так же громко откликнулся я, поворачиваясь к вошедшему. — Или ты о другом бароне речь ведешь?

Надо отдать должное, старший вор Югора владеть собой умел. В его глазах лишь на мгновение промелькнуло удивление, а затем он поклонился.

— Рад видеть вас в добром здравии, ваша милость, — сказал вор. — И рад, что получил неверную информацию.

— Не подскажешь, кто тебе эту информацию сообщил? — прищурился я. — О моей смерти шевалье де Ренак знал. Наверняка с подчиненными поделился, а вот кто из них тебе напел?

— К чему разговоры о скучных людях, когда эти слухи не подтвердились? — уклонился от беседы Кот. — Только я вот в толк не возьму, зачем было так врать и вас в покойники записывать?

— А никто и не соврал, — невозмутимо сказал я. — Немного преувеличили, это факт. Изранен я был чудовищно, лучшие маги столицы мне и часа не давали. Единственное, что могло спасти меня, это миска горячего борща! Только вот беда, не готовят борщ в столице! Пришлось в Югор срочно ехать. В трактир меня друзья на руках внесли! Жить мне оставалось не более пяти минут. Уже вся жизнь перед глазами промелькнула, последнее воспоминание детства, как я кашу есть не хотел, а меня матушка уговаривает. Еще бы немного и закончился бы мой земной путь, в самом расцвете лет! Но, слава Единому, стряпуха Макира только что с плиты кастрюлю свежесваренного борща сняла. Всего одна миска, и я здоров и весел! И вы все знайте, что густой, наваристый борщ, с ложечкой наисвежайшей сметаны, густо посыпанный зеленью, может не только насытить, но и из-за Грани вернуть! А если перед ним еще и рюмочку "драконовки" принять… …мммм!!!!

К концу моей истории все посетители трактира мелко подрагивали плечами, маскирую хихиканье под приступ легкого кашля. А затем дружно начали требовать у Макира борща. Кот все-таки самое дорогое вино купил, и сел в сторонке. Правда, первый кубок он громогласно выпил за мое здоровье.

Утром, когда я спустился в обеденный зал, меня уже ждал Тофар. Судя по магической дымке, окружающей тело мага, он решил использовать все уровни защиты от кровожадного меня.

— Рассказывай! — хмуро потребовал я, садясь напротив магистра. — И можешь отключить защиту.

— Что именно ты хочешь услышать? — спросил Тофар, не торопясь расставаться с магическим щитом.

— Теорию о возникновении Вселенной можешь опустить. Историю Кеннета Победоносного тоже. Переходи непосредственно к делу. Кто погиб под моей личиной?

— Его имя тебе ничего не скажет, — вздохнув начал рассказывать маг. — Это был один из лучших сотрудников Тайной Канцелярии.

— Вы специально изменили ему внешность и ауру, чтобы его приняли за меня, так? А меня из столицы подальше отправили?

— Ты и сам догадался, Тимэй. Да, мы это сделали!

— Зачем?!