Серый бог

— Иоган, распорядись, что бы слуги не болтали о том, что я приехал. Хочу сделать кое кому сюрприз. Что там с сундуками? Женские украшения там есть? — Да ваша светлость, там есть такая красота, что невозможно глаз отвести. Ладно, пойдем посмотрим, что там мне наложила хозяйка замка Дор Нуар. В оружейной было непривычно многолюдно. Под бдительным взором старого Иогана слуги считали камни и монеты. Я подошел к сундуку в котором лежали женские украшения и отобрал три перстня с огненно красными камнями, две диадемы и три точно таких же по цвету камня на тонких золотых цепочках, а потом не удержался и взял ещё одну небольшую корону и отложил её тоже.

Ваша светлость, — обратился ко мне старый Иоган, — это корона герцогини. — Да вот я и думаю Иоган, может быть мне её вручить некой молодой леди? Если она конечно ещё не забыла, что я её рыцарь, а она моя дама сердца.

— Если вы о леди Изабелл, то она вас не забыла. — А ты то откуда знаешь? — Так об этом все знают, даже поэты сочиняют стихи и песни о вашей романтической любви. А молодая леди часто бывает у нас в гостях, хотя почему то предпочитает вашу библиотеку всем другим комнатам. Она даже туда некоторые свои книги принесла. Сказала, что у вас они лучше сохранятся. — Интересно, что за книги, пойду посмотрю, а это распорядись отнести в мои покои.

В библиотеке несмотря на душный летний вечер было прохладно. Я зажег несколько свечей и подошел к столу, на котором лежали раскрытые книги. Одного взгляда мне было достаточно, что бы понять, что это мерсисайские и старомерсайские учебники по медицине. Так вот чем занимается моя молодая леди, — изучает медицину и не просто медицину, а детские болезни. Что ж, похвальное желание лечить детишек, все лучше чем праздное времяпровождение на балах и раутах…

Спал я очень крепко, что впрочем не помешало мне встать рано утром и провести полноценную тренировку, потом плотно позавтракать, вызвать брадобрея, и привести себя в порядок. Косынку и рубаху а ля Арт я решил не надевать, а одел простой камзол без всяких выкрутасов, свои видавшие виды сапоги и новые шпоры из тех, что мне перед отъездом вручила леди Аньян. Их мелодичный звон был слышан на добрый десяток шагов если идти по ковру, а уж по мраморным плитам пола, то и подавно.

Во дворец я решил проникнуть по давно известному мне пути, через калитку сада. Сурового вида стражник сначала остановил меня, затем заулыбался:- Ваша светлость, вы были у нас в Скимере, то то леди Изабелл обрадуется, предупредить её? — Не вздумай, хочу устроить сюрприз. Стражник отсалютовал мне все ещё улыбаясь, а когда я отошел, начал что то с жаром рассказывать своему напарнику.

Во дворце царил привычный полумрак. Я проходил мимо покоев леди Моли, когда услышал детский плач. Отодвинув плечом стражника, что попытался преградить мне проход я вошел во внутрь. Там несколько женщин пытались накормить, знакомой мне с раннего детства овсяной кашей, темноволосого карапуза. Он плевался, сжимал рот и мотал головой. Потом увидев меня, соскочил с маленького стула и бросился ко мне, спрятавшись за мои ноги. — Правильно, молодой человек, настоящие мужчины должны есть мясо, а не какую то там овсяную кашу. Так и говори всем, кто будет тебя кормить этой гадостью. Мясо, понял? Ребенок радостно повторил:- Мяса, хоцу мяса. — Ну вот, слова не мальчика, но мужа. А вам леди посоветую, кусочек мяса, ложка каши, по крайней мере меня так кормили, когда я был маленький. Ну идите молодой человек, сейчас вам принесут мясо. Малыш отцепился от моей ноги и очень серьезно посмотрел на меня снизу в верх. — Принесут, принесут, иначе и я тоже вместе с вами тут малость поскандалю…

И действительно вскоре принесли мелко нарезанные кусочки куриного мяса. — Так, один кусок мяса, ложка каши, что бы оно лучше усваивалось, вот так и надо есть, и станешь настоящим королем. Подмигнув оторопевшим дамам я вышел из покоев. Перед малым залом, где сегодня был утренний прием меня остановил лорд распорядитель. — Вы почти опоздали, быстро представьтесь, а то прием скоро закончится. — Сэр Арт, рыцарь Удачи. Толком не поняв, что я ему сказал, он открыл дверь и стукнув своим жезлом громко проговорил: — Сэр Арт, рыцарь Удачи! — и отошел в сторону, пропуская меня.

Я вошел в зал, снял шляпу и пошел к возвышению, где на троне сидела королевская чета и о чем то переговаривалась меду собой. Первой меня заметила леди Моли. Она вдруг замолчала, потом прикрыла свой рот рукой, словно не давая сорваться с губ вскрику. А мои шпоры пели песню своим небесным звоном. Потом на меня внимание обрати и его величество. Он подался вперед, словно желая меня получше рассмотреть, потом заулыбался:- Нет, ну вы посмотрите на него, ваша светлость, вы можете кого угодно сделать заикой. Там горы трупов за вами нет? — Ну что вы ваше величество, я сугубо мирный человек, я толком то и шпагу в руке держать только недавно научился.