Серый бог

В лабруме, где мы просто лежали и отдыхали в воде, я тихо рассмеялся, вспомнив несколько строчек из очень фривольной песенки, которую частенько распевал сэр Фрикс, — тот, который научил меня удару в горло, в которой говорилось, что женщины обманывают нас порой, утверждая, что, кто у них не первый, тот обязательно у них второй. Диане это не показалось смешным: — Ты мне не веришь? Ты действительно второй мужчина в моей жизни. Просто понимаешь, при дворе, если девушка в 15–16 лет не имеет любовника, то она становится белой вороной, её считают ущербной, её сторонятся. Вот и у меня в 16 лет это произошло в первый раз, а потом неудовольствие короля, опала и деревня на долгих почти два года.

Я наклонился над ней и поцеловал:- Не надо о грустном и плохом. Все хорошо, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо. Раздался тягучий звук гонга. — Нас предупреждают, что до завтрака остался ровно час. Пора заканчивать омовения, мне ещё надо высушить и уложить волосы. Представляешь, а я даже не знаю, какие сейчас прически в моде. — Да по моему тебе любая прическа идет. — После завтрака мы расстанемся не на долго, ко мне придут портнихи, мне надо обновить свой гардероб. Когда платья будут готовы, тебя пригласят на примерку. Веди себя в это время прилично, — не зевай, не считай мух, не хлопай портних по заднему месту. Будешь хорошо себя вести, получишь от меня пряник ещё до убытия во дворец. — Какой пряник? — не понял я. — Меня получишь, глупышка, меня…

Завтрак начался в тягучем молчании. Леди Клара почему то отсутствовала. По правде говоря завтракали только мы с Дианой, а остальные лениво ковыряли вилками в своих тарелках. Молчание нарушил маркиз:- Мы благодарны вам сэр Арт за ту неоценимую услугу, которую вы оказали нам. Благодаря вам, мы вновь удостоились милости нашего любимого короля Фредерика и несправедливая опала с нас снята. Надеюсь, что все то время что вы проведете в нашем доме, пойдет вам на пользу и вы будете с удовольствием его вспоминать.

— Конечно, ваша светлость, да я и сам не собираюсь задерживаться у вас, хочу попутешествовать по стране, вот только побываю на приеме у его королевского величества сегодня вечером вместе с вашей дочерью, и отбуду.

— Отец! — вмешалась леди Диана, — нельзя же так. — Дорогая, я забочусь о твоем благополучии, к тому же сэр Георг… — Сэр Георг давно забыл даже как меня зовут, отец. А я понял, что леди Диана является в этой семье разменной монетой и главная цель, её удачно выдать замуж за достойного и перспективного молодого человека, к которым я естественно не относился.

— А что вы говорили сэр Арт о приеме у его королевского величества? — вмешалась в накалившийся разговор маркиза. — Да ничего особенного леди Гай. Просто сегодня утром нам сэр Ирвин передал корзину с фруктами, а баронесса фон Цимерман передала приглашение побывать на вечернем приеме его королевского величества короля Фредерика. Подробности мне к сожалению неизвестны. — Это приглашение наверное касается всех членов нашей семьи, — взволнованно проговорила маркиза. — Сожалею, сестра, — проговорила вошедшая леди Клара, — но во дворец сегодня вечером приглашен только сэр Арт и в качестве сопровождения — маркизета Диана. О нашей семье его величество король не обмолвился. Так что во дворце мы вольны появиться, но вот на прием не попадем. Списки уже утверждены и переданы страже.

Опять наступила тишина, которую нарушил сэр Пьер:- Барон, вы чем то заинтересовали нашего достопочтенного короля. Вы всего несколько дней в столице, а уже удостоились чести быть приглашенным на прием. А некоторым приходиться ждать эту милость больше месяца. Я пожал плечами и ничего не ответил. — Пьер, я могу сказать, чем заинтересовал наш молодой друг его королевское величество, — вмешалась леди Клара. — Помнишь того ужасного Брисака и его дружков, что действовали в столице похлеще разбойников с большой дороги? Так вот, сэр Арт разделался с ними за одну минуту, отправив всех пятерых на тот свет. А вчера он ещё отправил к серому трех наемных убийц, что хотели ему отомстить. — Двух, — поправил я баронессу, — третий был жив. — Сэр Ирвин просил вам передать, что и третий скончался, к сожалению ваша рана оказалась серьезней и врачи не успели придти на помощь, но показания этот наемник дать успел.

Меня удивила осведомленность леди Клары, а леди Диана сочла нужным мне шепнуть:- Сэр Ирвин и леди Клара старинные приятели, ещё со времен молодости, и уж совсем понизив голос и уткнувшись в тарелку ещё тише прошептала:- леди Клара иногда остается на ночь у барона, ну там поиграть в карты, поговорить о новых картинах и книгах, ты понимаешь о чем речь? Я кивнул головой, конечно понимаю, карты, книги, картины, самое время о них говорить по ночам…