Серый бог

Меня слушали с жадностью, хотя я говорил прописные истины. К счастью музыканты не были готовы к исполнению паваны и я вздохнул с облегчением. Прием закончился далеко за полночь. Леди Луиза сияла от удовольствия. Она имела все основания быть довольной. Во первых она стала законодательницей мод в округе, во вторых к ней будут ездить за советами, а в третьих и это было самое важное, несколько фраз и намеков о её близости к членам королевской семьи, подняли её на недосягаемую, для остальных, высоту.

— Спасибо Арт, ты сделал почти невозможное, теперь к нам будут постоянно ездить гости. И извини, что я тебя так безжалостно использовала. А что маркиз де Санси действительно заговорщик, или это твоя выдумка? — Какая выдумка, миледи? Он действительно содержится в королевской тюрьме по обвинению в измене и был тем самым пятым заговорщиком, который остался в королевских покоях. Его и нашли там за шторой…

…Утром, не сказать, что я проспал, но встал позже обычного. Однако это не помешало мне начать день с разминки и небольшой тренировки, в которой к моему удивлению изъявили желание поучаствовать несколько молодых людей. — Господа, честно говоря опыта обучения у меня нет, по этому просто повторяйте за мной мои упражнения. Основная тренировка состоится после обеда…

Завтракал я в своей комнате, так как хотел немного побыть наедине со своими мыслями. За вчерашнее мне себя не в чем упрекнуть, разве что с маркизой я вел себя несколько грубо. Через пять дней я отсюда уеду и втянуть себя в более длительное пребывание здесь под различными предлогами не позволю.

Переодевшись во все свежее и вооружившись по полной, я отправился на конюшню с твердым намерением совершить длительную конную прогулку. Мара встретила и меня и морковку радостным пофыркиванием. Я вывел её во двор и сам стал седлать. Конюхи смотрели на меня с некоторым удивлением, — господин, а сам седлает, хотя полный штат слуг. Я на это не обращал внимания… Наконец то мы выехали за пределы имения. Первоначально я хотел посетить пост у переправы, что бы узнать как там дела, но потом передумал и пустил Мару в свободные бега, то есть она сама определяла куда ей хотелось идти. Я любовался окружающей природой. Запах разнотравья, огромное количество различных цветов, буйство красок… Из под ног Мары постоянно выпархивали какие то большие разноцветные птицы, очень похожие на наших фазанов, только значительно крупнее. Я остановился и зарядил фузею, вот только мелкой дроби у меня не оказалось, пришлось использовать картечь…

За спиной раздался топот копыт. И хотя так не подкрадываются, я напрягся. Меня догнала леди Пет, с которой я познакомился на рауте. Самая смелая из девушек, и которая заговорила со мной первой. — Я приветствую вас леди, — я был сама любезность, хотя внутри меня нарастало раздражение, мне так хотелось побыть одному. Леди Пет очень чутко все уловила:- Сэр Арт, я понимаю, что вам хотелось уединения. Человек который много путешествует один, привыкает к одиночеству… Если она думала, что я скажу что то типа:- Ну что вы леди…,- то она ошибается.

— И что вам не спиться, леди? Встали в такую рань, нормальные люди ещё спят и видят сны, а вы в такую даль, одна и без охраны… — Мой сарказм насчет охраны она не поняла, потому что фыркнула почти как Мара: — Наш дом и земли расположены тут рядом, мы соседи сэра Уэста. Барон, я не буду ходить вокруг да около. Я сама имела виды на лорда и надеялась, что он сделает мне предложение, все к этому шло, мы были близки, что тут скрывать, но… Леди Луиза меня опередила, или опередили их родственники, что заранее сговорились о свадьбе. Как бы там не было, но я осталась ни с чем.

Я старше вас барон на… В прочем это вам знать не обязательно. Ещё год, максимум три и моя красота и привлекательность поблекнут. Моим уделом станет замужество с каким нибудь вдовцом, а я этого не хочу. Молодежь уже сейчас на меня не обращает ни какого внимания, подросла более свежая поросль, — она невесело улыбнулась. В общем барон, я хочу от вас ребенка. Я хочу, когда он повзрослеет, рассказать ему о прекрасном герое, что пленился моей красотой, но которого долг и честь позвали дальше. Она замолчала и с тревогой стала ждать моей реакции. На мне что, свет клином сошелся что ли? — Леди, а нельзя ли кого другого в отцы вашего ребенка? — Нельзя, они все местные, пойдут пересуды, осуждение, ребенок на стороне… А за вас осуждать не будут. Я знаю, мы вчера об этом говорили, многие хотели бы провести с вами ночь, просто я сама смелая и решительная, да и терять мне нечего. У меня сегодня самый благоприятный день и, если вы не заметили, то мы подъезжаем к нашей усадьбе. Прошу вас быть моим гостем, — и чуть слышно добавила, — хотя бы до обеда.