Серый Человек. Цель обнаружена

Другой человек из «Сперанца Интернационале» был мертв и лежал ничком в нескольких ярдах от него. Осталось шестеро выживших, хотя у двоих из ушей сочилась кровь из-за контузии после взрыва самодельной бомбы Корта. Он полагал, что у них до конца дней будут проблемы со слухом, но по крайней мере они остались в живых. Еще у двоих были окровавлены руки или ноги – либо из-за шрапнели, либо от пулевых ранений. Три живых лошади и один верблюд все еще бродили вокруг. Они разбрелись не более чем на пятьдесят ярдов от грузовиков; эти животные были привычны к стрельбе и взрывам, к аду и неразберихе, которая заставила бы необученных лошадей скакать в панике, пока они не рухнули бы от изнеможения или обезвоживания. На дороге по-прежнему горел огонь, а четвертый грузовик был объят пламенем. Его бензобак мог взорваться в любую секунду.

Что за поганая судьба.

Корт ухватил за плечо ближайшего мужчину.

– Нужно отогнать два первых грузовика и собрать на дороге всех людей и животных. Бензобак четвертого грузовика вот-вот взорвется. Возможно, трутий тоже загорится.

Минуту спустя Корт подошел сзади к Элен Уолш. Она опустилась на колени над телом итальянца, лежавшего под деревом в сотне метров от дороги. Его одежда была порвана, лицо разодрано от столкновения с жесткой землей и камнями. Толстая веревка по-прежнему обвивала его шею.

Плечи Элен содрогались от беззвучных рыданий.

– Вы целы? – спросил Корт. Он не собирался быть вежливым с этой женщиной. Если бы она следовала его инструкциям, то ничего бы не произошло.

– Со мной все в порядке, – ответила она, почти не обращая на него внимания. – Но Марио мертв.

– Пошел он в жопу, – сказал Корт, глядя на неестественно скорченное тело. – Он сам навлек на себя это дерьмо.

Элен промолчала, глядя на него со смешанным потрясением и презрением.

Через несколько секунд раздался грохот. Бензобак четвертого грузовика воспламенился и взорвался с ревом пламени. Корт ощутил волну жара даже на таком расстоянии. Огонь выжег кислород из воздуха; клубы черного дыма вознеслись к небу, словно воздушный шар. После моментальной тишины третий грузовик тоже превратился в огненный вихрь.

Элен ахнула.

– Куда они направляются?

Выжившие люди из «Сперанца Интернационале» заняли два оставшихся грузовика, чтобы вывести их из радиуса поражения. Первый грузовик уже двигался вперед, постепенно набирая ход и оставляя за собой облако пыли.

– Куда они? – выкрикнула она.

– Скорее всего, в Дирру, – ответил Корт.

Второй грузовик стоял на холостом ходу. Все, кто остался, находились внутри. Казалось, что они готовы подождать Элен и Корта, но Джентри представил горячий спор в кабине насчет того, стоит ли оставить двоих белых людей умирать под палящим солнцем. Корт не был удивлен или напуган мыслью о таком исходе событий. Он выпрямился и зашагал к дороге.

– Успокойтесь, все в порядке, – бросил он через плечо и сам подивился уверенности, прозвучавшей в его голосе.

* * *

– Черт побери, – минуту спустя Корт опустился на колени над Бишарой. Взрыв бензобака опалил его тело и сжег большую часть одежды. Еще одно ненужное уродство для молодого человека, который так помог ему. Корт надеялся, что мухи, пировавшие на смертельной ране Бишары, были испепелены взрывом.

– Что? – спросила Элен.

– Он был отличным парнем.

– Вы были знакомы не более часа, – сказала она. Элен не спорила с ним; она действительно не понимала внезапного проявления чувств к только что умершему человеку, особенно с учетом того, как он отозвался о погибшем Бьянки. Она насчитала восемь трупов на обочине, не считая того, над которым склонился Шестой.

– Он спас нас обоих. Это был самый упорный сукин сын, с которым я имел честь работать за долгое время.

Последний целый грузовик развернулся и уехал, оставив белых людей в клубах оседавшей пыли. Элен побежала к нему, лихорадочно размахивая руками. Грузовик обогнал ее и умчался на запад.

– Нет! – закричала она.

Корт предположил, что недавний спор в кабине не касался возможности забрать или оставить их. Они дискутировали о том, следует ли ехать на восток, в Дирру, или на запад, в Эль-Фашир. И очевидно, выбрали последнее.

– И что теперь?! – выкрикнула Элен ему в лицо.

Он прошел несколько метров по дороге, опустился на колени и стал обыскивать труп командира джанджавидов. Извлек маленький бурдюк воды на цепочке и повесил себе на шею, достал полную обойму для АК-47 из черного холщового карманчика на груди. Поднял нож в декоративных ножнах, изучил клинок, сунул обратно в ножны и уронил рядом с мертвецом.

– Что нам делать? – со сдавленными рыданиями спросила она, наблюдая за тем, как он переворачивает на спину мертвого водителя «Сперанца Интернационале» носком ботинка. Он наклонился и вынул солнечные очки из нагрудного кармана окровавленной рубашки. Надел их и посмотрел на животных, бродивших вокруг.

– Вы умеете ездить верхом?

– Я… думаю, да. Но как далеко?

Корт посмотрел на часы. Там был встроенный приемник GPS, но сейчас он не работал. Великолепно.

– От двадцати пяти до тридцати миль, – наугад ответил он.