Серый экспресс

– А кто тебе сказал, что у меня только он? – Усмехнулся я, открывая вынутую из конторки коробку. Помнится, в оружейной лавке, приказчик сначала недоумевал, когда я стволы для себя отбирал, не принято здесь, оказывается, по несколько штук их приобретать. Вот охотничьи ружья, да, некоторые любители чуть ли не коллекции из них составляют, а короткостволы берут по одному, редко по два. Для себя и супруги, в путешествие, например. Зато, когда я, с самым блаженным видом, велел завернуть всю кучу отобранного мною холодного и огнестрельного оружия с боеприпасом, тот же приказчик, чуть не до потолка прыгал, от счастья. Денег, правда, из своего и так невеликого бюджета, я тогда, извел столько, что хватило бы обставить мебелью еще пару комнат в доме. Но не жалею, успев придушить жабу раньше, чем она меня. Как говаривал персонаж одной из прочитанных мною на «том свете» книжек: «я свято верю в силу пороховых газов». Полностью с ним согласен.

Вытащив пару «скварскольдов» – близнецов того, что уже покоился у меня подмышкой, я их снарядил, после чего проделал ту же процедуру с десятком обойм, на три патрона каждая, занявшими положенные места в специальных кармашках на поясе, самого что ни на есть ковбойского вида, чье сходство с моднявыми «пастушьими» аксессуарами усиливалось наличием двух открытых кобур. Лейф наблюдал за моими манипуляциями с открытым ртом. А что? Чем я хуже какого-нибудь Лихого Джо… или Трехрукого, с учетом количества стволов? И вообще, запас карман не тянет, вот!

– Ну, и долго ты будешь на меня смотреть? – Поинтересовался я у парня, на что тот, только криво ухмыльнулся, и достал из своего сундука, почти такой же пояс как у меня. Только на нем, со спины были гнезда для патронов обреза, вместо горизонтальных ножен, как на моем. Все. Не хватает только двух стетсонов, и можно отправляться грабить дилижансы. Если судить по вестернам, то это самое что ни на есть пастушье занятие… Хм. Что-то я слишком развеселился. Нервы…

– Ва… Виталий Родионович, а вы уверены, что сегодня… – Тихо спросил Лейф, опоясываясь широкой этой «ковбойской радостью».

– Нет. Не уверен. Но не хотелось бы, чтобы нас застали врасплох. Куда?! – Это я заметил, как Лейф пытается заткнуть обрез за пояс. – В руке держи. Первый выстрел из него будет, понял? А что касается нападения, у меня просто дурное предчувствие. Очень дурное…

– Понятно. Отец говорил, ушкуйник чутью своему доверять должен. Лучше десять раз подготовиться, чем один раз не проснуться. – Согласно кивнул Лейф.

– Вот и я о том же.

Закончив подгонку амуниции и сборы, я глянул на заигравшие часы. Полночь… Сундук Лейфа мы задвинули под кресло в углу комнаты, а свою коробку, я убрал в конторку.

– Так, Лейф. А теперь, самое сложное. Для меня, во всяком случае. Среди наших врагов могут оказаться… а, скорее всего, наверняка окажутся несколько человек…

– Характерников? – Помог мне парень, поняв, что я никак не могу подобрать нужное слово.

– Ну, наверное, можно и так сказать. – Кивнул я. – Их надо будет выбивать в первую очередь. Я пока довольно смутно представляю себе их боевые возможности, но то, что какой-нибудь гадкий сюрприз они преподнести способны, в этом я даже не сомневаюсь.

– Это они могут… – Согласился Лейф, и в этот миг мы услышали тихий перестук копыт за окном.

– А вот, кажется и гости. Быстро вниз. – Шикнул я на ковбоистого повара, а сам двинулся поближе к своей спальне. Если не ошибаюсь, то ломиться налетчики будут, в первую очередь, именно сюда.

И я угадал. Не прошло и пяти минут, как в спальне скрипнуло окно, тут же, самым наглым образом, дернулись щеколды, и створка мягко отворилась, без чьей-либо видимой помощи. Еще несколько секунд тишины, и в оконном проеме появился угольно-черный силуэт. Открывать огонь сразу, я не стал. Дождался пока взломщик окажется в комнате, и сделает пару шагов в сторону, одним движением скользнул ему за спину, и аккуратно тюкнул в темечко. Язык есть, теперь можно и пошуметь. Я подошел к распахнутому окну… Блин, совсем забыл, как грохочут стволы в замкнутом пространстве! Трое болтавшихся под стеной дома молодчиков, схлопотали по свинцовому подарку в жизненно важные органы, и кулями осели на мерзлую землю.

Несколько мощных оплеух привели моего «говоруна» в чувство, а нож у горла сделал его предельно покладистым.

Десять рыл. Уже семь, если считать и мой трофей. Было три группы при трех философах, осталось две. Одна у экипажа и в дом не полезет. В остатке три придурка у входной двери, и один из них, как сказал бы Лейф – характерник. «Трофей», кстати, можно и не считать. Он уже остывает. Церемониться с уродами, напавшими на мой дом я изначально не собирался, равно как и сдавать их «правоохранительным» князьям. А теперь вниз. Я, своими выстрелами, и так, наверное, перебудил всю округу. Так что стоит поторопиться, пока все мое веселье не прервали суровые дядьки в форме.