В глубине души Серый не верил в искренность дружбы Алекса. Верней, не так. Он сильно боялся, что дружба киборга и человека — это иллюзия, химера, пыль, мираж. Кто он для Алекса на самом деле? Забавная навороченная игрушка, которой больше ни у кого нет? Домашний любимец, такой же, как кот? Для создания уюта и нужного фэншуя? И вдруг человек просто снисходит до них — Серого и Карима, он хозяин, они — часть интерьера.
Поведение Алекса сильно способствовало развитию фобии киборга. Серый страдал, где-то даже чувствовал себя преданным. Это, оказывается, так больно, когда предают.
Но одно Серый знал точно — если с Алексом что-то случится, то он этого не переживёт. В отличие от человека, который наверняка легко смирится с расставанием с киборгом, да и его потерей или даже смертью, Серый не представлял себе дальнейшего существования без Алекса.
Эрика вернулась… Сразу начались звонки на тайный телефон Алекса. Несколько раз парень внезапно срывался, уезжал из дома на несколько часов, возвращался уставший, с шальными глазами и блуждающей улыбкой.
Серый, конечно же, знал, где только что был друг. Знал, о чём говорят они с Эрикой по телефону и на своих встречах. Он слышал их дурацкое воркование, нелепые, с его точки зрения, эпитеты, словно они оба намертво застряли в пубертате, и их бесконечное сюсюканье бесило Серого с той же силой, с какой возбуждало героев этой пьески. Алекс был искренен с поразительным процентом правды, а Эрика… Эрика врала. Возможно, она и испытывала удовольствие от свиданий с рыжим, девушки на Алекса никогда не жаловались, но всё, что она говорила своему молодому любовнику, не тянуло даже на двадцать процентов правды.
Киборг мог бы это сказать Алексу, но прекрасно понимал, что тот ему не поверит. Более того, оскорбится из-за слежки. И тогда их дружбе точно конец. Лучше выждать и наглядно показать Алексу всю коварную сущность его Эрики. А что случай представится, можно не сомневаться. Киборг был абсолютно уверен, что дамочка решила использовать его рыжего в какой-то нечестной и нечистой игре. Серому была противна до дурноты его роль шпиона, будто он в замочную скважину подглядывает. Но киборг упрямо сжимал зубы: он должен! Только бы успеть вовремя! Только бы не опоздать!
У Эрики срывался голос, когда она рассказывала Алексу, насколько ей тяжело, как она несчастна, как она не любит и БОИТСЯ мужа-тирана, она устала, выдохлась, у нее нет больше сил терпеть весь этот кошмар… Она даже не думала. Не знала. На что решится, пока не встретила его, Алекса, думала, что ее жизнь закончена, осталось только терпеть и ждать конца этого кошмара, но Алекс дал ей силы…
— Алекс, милый, прошу, не предавай меня, не бросай меня и… никому не говори, везде его шпионы. Одно глупое слово — и я пропала… — нежный голос женщины дрожал от сдерживаемых слёз.
А Серого выворачивало наизнанку от фальши и притворства ЭТОЙ женщины.
С каждым днём требования Эрики становились всё более настойчивыми и даже агрессивными. Истерика и страх сквозили в каждом слове.
Алекс же с каждым днём всё больше и больше мрачнел. Тискал Каримку, водил Серого через день есть мороженое и виновато прятал глаза. Серый с замиранием сердца наблюдал за другом. Ему было безумно жаль: себя, Алекса, их дружбу… Хотелось помочь, утешить… Но киборг понимал, что сейчас он бессилен. Вместе с жалостью он испытывал и другие, очень противоречивые чувства. Злость и ненависть к Эрике. Она не просто ломала привычный уклад жизни, она угрожала самому существованию мира Серого. Раздражение и неудовольствие другом. Своим поведением он заставлял Серого сомневаться в существовании самого дорогого и так необходимого киборгу — в его НУЖНОСТИ.
Наконец-то Алекс и Эрика пришли к окончательному решению. Был назначен День и Час Икс. Серый с Сагой сидели у неё дома и внимательно слушали решающий разговор.
Эрика позвонила Алексу ближе к вечеру, голос был томен и нежен, но периодически в нём проскальзывали тревожные нотки и даже слышалась лёгкая слеза. Серый был даже восхищён женщиной: насколько она виртуозно играет свою роль! Недаром Алекс без ума от неё. Да, подумал Серый, внимательно слушая телефонный разговор, насколько же несовершенные создания эти люди!
— А-алекс, милый, — она чуть тянула звуки, произнося его имя, бархатный голос обволакивал, манил, обещал, — завтра, как только Луис уедет, я сообщу тебе время. У меня есть старый, надёжный друг, у него за городом дом, он стоит на отшибе, там нас никто не станет искать. Ты должен будешь приехать туда. Я буду ждать тебя, мой хороший, — тембр голоса женщины понизился, теперь он вибрировал от скрытой страсти, — А-а-а-алекс, я буду очень ждать. И помни, никому ни слова! Никто не должен знать, никто и никогда нас не найдет.
Эрика чуть помолчала и произнесла с лёгкой грустью и чуть приметным упрёком:
— Конечно, если ты действительно хочешь этого. Если ты уверен в своей любви.