Серый и Алекс, или Вперёд в прошлое-2 (СИ)

Серый легко поднялся на ноги, по-кошачьи потянулся всем телом, поигрывая рельефными мышцами спины, и лениво выглянул в окно. Снежная равнина переливалась и сверкала под ярким, но холодным солнцем. Ветер закручивал весёлые маленькие веретёнца снега и жонглировал разноцветными обёртками от шоколадных конфет.

Уже две недели Серый жил здесь, в удобном, даже неожиданно уютном номере гостиницы научного центра. Киборга отправили сюда для «изучения прогрессивных идей смежных университетов и исследовательских лабораторий». Ему платили зарплату и дополнительные деньги за то, что он «обменивается опытом» с учёными и программистами других фирм. Это называется — производственная командировка. Почему направили именно его, он так до конца и не понял. На командировке настаивал его лучший и практически единственный близкий человек — Алекс, он же Вредный Рыжий Кролик.

Алекса всё-таки назначили замом мистера Смита, и у него прибавилось «геморроя в голове» (если цитировать Кролика). Серый даже заморачиваться не стал, откуда геморрой в голове, хотя он должен быть абсолютно в другом месте. Как сказали бы герои его любимых советских комедий: «Непереводимый местный фольклор». А Серый говорил: «Непереводимая человеческая бессмыслица» (вариант «лайт»). Так что Алекс поехать не мог, а послал Серого с формулировкой: «Поверь, тебе это надо». Правды в словах Кролика было аж восемьдесят процентов, поэтому Серый повторил свой девиз («хард» версия) и пошёл паковать дорожную сумку.

Оказалось, что командировка — это не так уж и плохо, а еще может быть интересно и весело. Серый неожиданно увлёкся, с горящими глазами и слушал коллег, и пробовал незнакомые программы и приёмы. Надо же, а тут многое было не так, как в их отделе! Было жутко интересно, он копался в программах коллег, свои идеи причудливо переплетались с чужими, и на свет рождалось что-то необычное, новое. А вечером — в крохотный магазинчик-кондитерскую, где пекли обалденные мини-тортики, набрать с собой несколько видов — и в номер! Ложкой, прямо из коробки, под незамысловатую комедию, отключив детектор и просто наслаждаясь смешными и трогательными моментами. Мммм… Серый чувствовал себя почти человеком… Млел от безделья и даже наслаждался одиночеством.

А потом можно и с Алексом поболтать или с Сагой… К счастью, вайфай был и в номерах, трафик хороший: и поиграть можно, и по скайпу пообщаться. Как-то так получилось, что с подругой Серый последнее время болтал чаще. Не то чтобы с Алексом было не о чем говорить, а… В общем, так получилось.

Алекса и Карима Серый чаще всего вспоминал, выкидывая одноразовую посуду и замечая свежее бельё на кровати. По давно установившейся привычке, ставшей почти чертой характера, он заботился и переживал о своих слегка безалаберных друзьях. Киборг печально качал головой, представляя, что там творят безнадзорные Алекс с Каримкой, справедливо полагая, что ответственный Карим справляется лучше. В воображении Серого вставали горы коробок из-под пиццы и кот, играющий грязными носками Алекса.

Обратной стороной наличия свободного времени стали воспоминания, всплывающие в голове Серого, — киборг старательно похоронил их в глубинах процессора, но с памятью человеческого мозга все оказалось сложнее. Мысли лезли на поверхность, как муравьи на кусок сахара, стоило лишь чуть-чуть ослабить контроль.

Прошло около месяца после их возвращения из Бейрута, начали забываться и душный, не очень гостеприимный город, и перекошенное лицо Эрики, и наглая и перепуганная одновременно рожа смазливого араба.

Им тогда предложили поехать на научную выставку в Берлин, Серый, как всегда, пожал плечами: лучше дома ничего нет, это он понял ещё в Ливане. Дом, уютное ортопедическое кресло, коробка с пирожными, мурчащий кот на коленях и рыжий обормот в наушниках, гоняющий монстров по экрану. Но Алекс загорелся, у него явно шило в одном месте, ну, так, во всяком случае, сказала Сага. Серый поразмыслил над этими словами и причислил к очередной нелепой и непереводимой идиоме человеков, имеющих странную привычку объяснять непонятное еще более непонятным и по-детски радоваться этим словесным наворотам.

На выставке было настоящее столпотворение, все говорили, жестикулировали, были чересчур эмоциональны. В общем, Серый чувствовал себя там отвратительно, а вот Алекс от души наслаждался: глаза горели, он плавал в плотном потоке людей и кайфовал. Ну что ж, ради того, чтоб увидеть неподдельно счастливую физиономию Кролика, можно и потерпеть некоторые неудобства. Серый вздыхал, раздражался, но терпеливо таскался за Алексом хвостом. А тот смеялся и называл киборга «воробушком-социофобушком». Серый закатывал глаза и дергал Крола за рыжий чуб. В общем — оба были по-своему удовлетворены. Алекс — общением «с народом», Серый — довольной мордахой Крола.