Серый кардинал

Вспомнив описание корабля, на котором отправлялась экспедиция, старик хмуро покачал головой. Они отправлялись в экспедицию на республиканском линейном крейсере! Этот корабль хотя и был довольно силен и опасен, вот только с линкором Империи Арвар в прямом противостоянии на большой дистанции он справится бы просто не смог! Хоть Первосвященник и превозносил мощь оружия своего государства, при этом он также знал и о том, что в противостоянии этому кораблю пришлось бы потратить достаточно много времени, чтобы приблизиться вплотную к линкору. Чего имперские офицеры не допустили бы! Они бы расстреляли этот корабль еще на подходе, а значит, можно было понять то, что случилось. И к тому, что произошло с этой группой кораблей, экспедиция не имеет никакого отношения! Слишком быстро и профессионально всё было сделано! Учёные и наёмники так не действуют! Да, кто-то постарался сделать видимость того, что линкор, пострадавший в этом столкновении, позже был просто разграблен. Но вот проблема… Разведчики, которые проводили обследование острова линкора обнаружили один очень интересный и странный факт… Для того, чтобы провести подобное изъятие оборудования с борта погибшего корабля, этим разумным, кто бы они не были, понадобилось бы оборудование, которое не является обычным для наёмников! Ну, сами подумайте… Откуда взялись бы тяжёлые конструкционные дроиды у простых наёмников? А ведь именно их следы и были обнаружены на корабле, который так подозрительно погиб? По сути, можно было понять, что это работа кого-то, кто заранее подготовился к тому, что ему надо будет очень быстро, практически срочно, ободрать уничтоженный корабль, до такой степени, чтобы заинтересованные лица не могли определить причины его гибели. И таким образом, стали бы считать, что в результате этого столкновения с сопровождением учёных, погибли все эти корабли! Возможно, если бы эту группу ученых сопровождала пара линкоров Федерации Нивей, подобное состояние дел было бы вполне возможно. Но тут опять всё упирается в несоответствие! Дело в том, что даже эти совершенные корабли, только что вошедшие в любую звездную систему, практически слепы! И тем более, они очень уязвимы! Оказавшись напротив корабля тяжелого класса Империи, который уже заранее пристрелял все точки входа в звездную систему, и готов к бою, у подобных кораблей нет ни единого шанса! Они просто ничего не могут противопоставить подобному нападению! А зная заранее, слабые места таких кораблей, своих старых врагов, имперские офицеры наверняка предпримут массированный удар, стараясь сбить силовой щит! Как только это произойдет, сам этот корабль будет очень уязвим. Несколько ударов снарядов в носовую часть, лишат этот корабль его главного калибра. И всё! Этот корабль приговорён! Кроме того, даже если бы группа кораблей экспедиции сопровождало бы два или три таких линкора, они одновременно в одну звёздную систему войти не могут! Разница во времени входа иногда достигает нескольких часов! А значит, засада имперских кораблей могла уничтожить противника по одному, не понеся особых потерь. И тогда им оставалось только дождаться корабля-цели.

Именно все эти факты и указывали старику-Первосвященнику на то, что в данном случае он в первую очередь имеет дело с предательством. Ну, не мог корабль, на котором отправлялась экспедиция, быть настолько опасным и вооружённым тяжелым оружием, чтобы легко и просто разделаться с линкором Империи! Тем более, что, как говорилось ранее, вошедший в звёздную систему корабль слеп! А значит, чтобы даже навестись на обнаруженного противника, ему понадобится гораздо больше времени, чем тому же линкору Империи. Он успел бы сделать два или три полных залпа! А этого вполне достаточно, чтобы накрыть десятком мощных снарядов зону, где находится этот корабль.