Серый кардинал

Тяжело вздохнув, профессор Грипан Шанку понял, что ему придется потратить достаточно много времени, чтобы исследовать эту звездную систему. Хуже всего было то, что в этой звездной системе произошла какая-то катастрофа. Большое количество обломков, буквально засеивавших пространство, говорило о том, что искать здесь планету со следами присутствия на ней какой-то разумной расы, практически бессмысленно. Может быть какой-нибудь планетоид и затесался среди астероидных полей, оставшихся от взорвавшихся планет… Но…

Странно было ещё и то, что скорее всего всё это было сделано искусственно! Даже жутко было себе представить то, какую мощь и силу использовал тот, кто проделал всё это! Конечно Грипан Шанку понимал, что эти координаты скорее всего просто пустышка! Да, здесь возможно когда-то и существовала жизнь! Однако, нельзя снимать со счетов и то, что практически ничего целого и живого здесь не осталось! И чудом будет, если он здесь обнаружит хоть что-то! Но просто провести хотя бы примерное сканирование этой территории он был обязан. Может здесь где-нибудь затаилась заброшенная станция бывших хозяев, населявших этот сектор?

Разочарование старого профессора всё больше и больше поглощало его разум. Кто же знал, что здесь будет такая разруха? Возможно, координаты и были правильными! Но пользы от этого уже не было никакой. И кто-то за это должен был ответить! Скрипя зубами, профессор бросил всё управление экспедицией в руки капитана своего корабля, который когда-то был военным. Пусть уж сам командует, если здесь ученым делать нечего! А сам Грипан Шанку вернулся в свою собственную каюту, чтобы вынашивать план мести тому самому наркоману, который не удосужился найти ещё какие-нибудь координаты, которые бы подсказали действительно важную точку в пространстве!

Командир флагмана был действительно в прошлом военным! Он принял приказ четко и без каких-либо дополнительных вопросов. Надо провести сканирование звёздной системы? Пожалуйста! Во все стороны от корабля сверкнули своими раскалёнными дюзами истребители. Да, их сенсорные комплексы были слабыми. Однако, не забывайте о том, что они могут гораздо быстрее облететь всю звездную систему, чем тот же большой корабль! Особенно учитывая то, что аномалии, находящиеся в этой звездной системе, не дадут ему возможности как следует рассмотреть всю территорию. На это уйдут годы! А истребители всё это сделают гораздо быстрее! Однако, надо было учитывать и возможность влияния этих аномалий не только на сенсорные комплексы кораблей, но также и на технику. Поэтому, он отнюдь не удивился тому, когда один из пилотов истребителей, после долгой задержки выйдя на связь, сообщил о том, что при прохождении астероидного поля получил повреждения. Его комплекс управления вышел из строя, и истребитель столкнулся с астероидом. Необходимо было провести эвакуацию. А так как все истребители были заняты, капитан, не особо задумываясь, отправил туда челнок. Пусть притащит повреждённой истребитель обратно на корабль. Судя по всему, и по тому, что челнок задержался почти на десять часов, ему пришлось очень сильно постараться, чтобы найти истребитель. За эту задержку капитан намеревался наказать обоих пилотов. Что в этом такого сложного, найти истребитель по радиомаяку? Да, может быть аномалии и глушили сигналы. Но ведь когда челнок отправился к истребителю, он приблизился к нему гораздо быстрее и ближе, чем находился от него флагман? А значит, имел возможность спокойно запеленговать этот сигнал! Ведь как-то истребитель сообщил информацию о том, что получил повреждения? А значит, радиосигнал-то пробивался! Когда челнок прибыл, капитан корабля приказал доставить пилотов к нему. Каково же было его удивление, когда внезапно по кораблю пронеслась череда каких-то странных хлопков, похожих на взрывы, а также и треск, похожий на выстрелы. Не ожидавший ничего подобного, капитан удивленно повернулся ко входу, когда в двери влетела газовая граната. Все члены экипажа были расслаблены. Ведь поблизости не было никакого врага. Никто из них не носил боевых защитных скафов, чтобы защититься! Поэтому, они стали легкими жертвами нападавших. Тех самых нападавших, которые каким-то невероятным способом захватили челнок! Хуже всего было то, что даже пилот челнока по какой-то причине им помогал! Но эти вопросы уже не имели значения! Флагман экспедиции был захвачен! Захвачен так, что находящиеся по соседству корабли экспедиции тоже ничего так и не поняли. Ведь в захвате участвовал собственный челнок этого флагмана. Судя по всему, экспедиция была окончена! Окончена, даже и не начавшись…