Серый кардинал

— Супруга к дочке укатила, а та у бабушки в деревне вторую неделю уже роскошествует. Так что мешать нам никто не будет, и мы тоже никому не помешаем.

В квартире Епифанова царил порядок и почти стерильная чистота. Особенно это было заметно на кухне. То ли жена отбыла в отпуск совсем недавно, то ли сам Епифанов был такой аккуратист.

— У меня для вас хорошая новость, — сказал Епифанов, едва переступив порог квартиры. — Дело против Клюева, Ненашева и Бирюкова прекращено. То есть, вы, как подозреваемые, выведены из дела об убийстве Петракова.

— Ну? — поразился Клюев. — А так разве бывает?

— «Есть в мире многое, Горацио, что неподвластно нашим мудрецам»... Или как там еще? Бывает. Отработали версию с вашим участием, принялись за другие.

— Ни фига себе отработка версии! А если бы нас пристрелили?

— Ах, Евгений Федорович, мастер по задаванию риторических вопросов. Вы еще задайте мне вопрос, стоит ли вам опасаться за свою безопасность. Со стороны органов опасаться нечего — официально.

— Эк вы непохожи на себя прежнего! — покачал головой Клюев.

— А кто же похож на себя вчерашнего? Вы вон тоже очков можете теперь ходить.

И это было правдой. Синяк Клюева давно прошел всю гамму цветов побежалости, и теперь только при очень внимательном рассмотрении можно было обнаружить легкую желтизну.

— Но ведь я к вам, Виктор Сергеевич, совершенно по другому делу сегодня пришел.

— Неужели?

— Ужели. Вы про скандал в коммерческом банке «Дон» слыхали?

— Как не слыхать? Слыхал, конечно. Если бы даже и другим делом занимался, все равно бы, наверное, услыхал. Уж больно много шума, — Епифанов зажег газовую горелку, поставил чайник на огонь. — И есть нечто сходное в том, что случилось с вами и тем, что произошло вчера утром в банке. Там у охранников якобы незаконно хранилось оружие. Налетел ОМОН, охранников связали, избили, служащих банка поставили лицом к стене, все перерыли вверх дном. Директор банка Леонов подал протест областному прокурору. Во-первых, реноме банка страдает, во-вторых, как он утверждает, пропали какие-то документы, содержащие коммерческую тайну.

— Банкир, как мне кажется, переживет это. У нас как-то принято время от времени устраивать предпринимателям небольшую встряску, чтобы не забывали, в какой стране живут. Вот вы сказали: «есть нечто сходное» между нами и банком Леонова — вы, стало быть, допускаете, что и во вчерашнем случае мог иметь место подлог?

— То есть? — Епифанов обернулся от шкафчика, в который он как раз полез.

— Что оружие могли подбросить.

— Допускаю ли?.. Если вы спрашиваете меня, как лицо официальное...

— Это если бы я был журналистом и пришел к вам в кабинет, тогда бы я спрашивал вас, как лицо официальное. Меня все официальные версии не интересуют.

— Слушайте, а почему вы спрашиваете меня об этом? — Епифанов пристально посмотрел на него.

— Нет, наблюдается все же у вас профессиональная деформация личности — как же, следователь прокуратуры вдруг будет отвечать на вопрос. Ваша прерогатива — задавать вопросы, не так ли? Ладно, шут с ней, с вашей деформацией. Слушайте лучше вот что: у нас имеются почти неопровержимые доказательства того, что обыск в банке «Дон» — провокация. Причем провокация подготовленная.

— Доказательства? — Епифанов обернулся еще раз, пораженный.

— Да. Если радиоперехват можно назвать доказательством. Мы вели наблюдение за одними и в связи с этим вышли на других — в детали я пока вдаваться не буду. Так вот, эти другие договаривались о том, когда можно будет вызывать ОМОН.

— Ничего не понимаю.

— А чего тут понимать, — пожал плечами Клюев, — Вот, возьмите себе эту кассетку. Можете оставить на память, можете переписать, если вам интересно. — Клюев привстал и положил кассету на шкафчик. — Прослушаете ее на досуге. А теперь ответьте мне на такой вопрос: если все-таки имела место провокация против Леонова, то не усматриваете ли вы некоторого сходства в подходе... ну, скажем так: некой третьей стороны к Петракову и Леонову.

— Хм, вопрос, что называется, интересный. Да, Петракова, владельца торгового дома тоже встряхивали, если пользоваться неофициальной терминологией. То есть, органы довольно бестактно вмешивались в его дела. А дела у него были масштабные, обороты миллиардные, он меценатствовал, благотворительностью занимался. Наверное, это кому-то и не понравилось. Но после «встряски» его дела как политика пошли вверх, он вошел во власть. Леонов тоже слегка преуспел в этом направлении — он член городского совета. Так что у него все впереди.

— В каком смысле? Он займет более высокую ступеньку в иерархии власти или его тоже пристрелят, как и Петракова?

— Скорее всего и то, и другое, — Епифанов был предельно серьезен.

— Хм, в данном случае в откровенности вам не откажешь. Вы, представитель закона, считаете закономерным факт, что человека ждет насильственная смерть, и не можете или не желаете эту смерть предотвратить.