Серый мир

— Посмотреть надо. Еще во время боя мне не понравились исходящие из пещеры эманации.

— Эма… что? — удивленно спросил я, поворачивая на перекрестке направо.

Выставил впереди себя щит, потом немного подумал и выставил еще два. Лучше перебдеть, чем недобдеть. В воздух запустил восемь «светляков», они из-за переизбытка энергии светились не голубым свечением, а темно-бордовым цветом. Красные «светляки» дорогу освещали очень плохо, поэтому я запустил еще три обычных осветительных «светляка».

Сколько там надо пройти, чтобы дойти до пещеры шамана? Сорок метров? Сколько времени уйдет у здорового человека, чтобы пройти прогулочным шагом сорок метров по ровной дороге? Секунд тридцать, ну максимум минута? Я прошел эти злополучные сорок метров за пятнадцать минут. Причем если первые десять метров я прошел за несколько секунд, то чем ближе ко входу в пещеру, тем медленнее становились мои движения. Ноги не хотели идти. Какая-то необъяснимая преграда замедляла меня. Казалось, что нет ничего страшного впереди, просто тоннель, который заканчивается темным арочным проемом. Темный проем впереди — он был не просто темным. Он был черным. Угольно-черным, как разлитая нефть. Казалось, что сама госпожа Тьма пожаловала к нам в гости, и сейчас она стоит в арочном проеме, укутавшись в свой плащ, сшитый из куска черного ночного неба.

Я направил одного из осветительных «светляков» вперед, в темное нутро проема. «Светляк», освещая вокруг себя пространство на расстоянии трех метров, нырнул в арочный проем и… исчез. Не погас, не упал на пол, а исчез так, как если бы он погрузился под воду. Я остановился, замер. Не мог заставить себя сделать шаг вперед. От черного проема шла волна ужаса, животного, первобытного страха. Как в детстве пугала своей необъяснимостью темная комната, так и сейчас я не мог себя заставить сделать шаг вперед, навстречу черному проходу. В лицо мне ударила волна холода. Жуткого холода, который вмиг пробрал меня до самых костей и заставил сделать несколько шагов назад. Хотелось развернуться и бежать сломя голову прочь от черного покрывала арочного проема. Нет, я туда не пойду. Что хотите со мной делайте, а в эту чертову темноту я не войду.

— Испугался? — насмешливо спросил Даймон. — А я думал, что Горные стражи ничего не боятся в этом мире. Ошибался, наверное!

— Заткнись, тварь блохастая, — раздраженно зашипел я. От страха меня начало трясти. Руки дрожали, не в силах удержать автомат. — Я дальше не пойду! Понял?

— Понял, понял, — промурлыкал Кот. — Сейчас мы тебя подлечим. Потерпи, сейчас все пройдет.

По моему телу пробежала легкая волна озноба, а вслед за ним пришло тепло. Легкое, слегка уловимое касание теплого ветерка, который дул из самой середины груди. Теплый ветерок выдул холод из моего тела, а вместе с холодом ушел и страх. Совсем бояться я не перестал, но запредельный, животный ужас исчез. Остался обычный страх перед неизвестностью.

— Кот, что это было? Ментальное воздействие?

— Что-то в этом роде, но не направленное воздействие, а что-то больше похожее на общий фон. Ментальный фон, который сопровождает перерождение чего-то темного и страшного.

— Там есть что-то живое?

— Нет, жизни я там не чувствую, а вот нечисть в стадии зарождения присутствует.

— Класс нечисти определить сможешь?

— Какой, к дьяволу, класс? Вперед давай! Быстрее! Или ты хочешь подождать, пока нечисть полностью переродится и будет готова к бою?

— Эх, держите меня семеро! — закричал я и бросился вперед.

Оставшиеся десять метров коридора я пересек длинными прыжками. Когда до темного проема осталось несколько метров, я бросил перед собой сразу три крупных «светляка». А вслед за светляками пустил несколько коротких очередей, каждую по три выстрела. «Светляки», один за другим, нырнули в темное нутро пещеры и исчезли. Сука! Не к добру это!