Серый мир

Дорога петляла по заснеженным полям, как очень пьяная девка. Колонна двигалась то быстрым шагом, то медленным бегом. Где-то примерно через час от дороги отвернула широко натоптанная тропинка, которая метров через пятьсот уткнулась в дощатые ворота.

Посреди заснеженного поля стояло несколько невысоких длинных сараев, чем-то похожих на коровники в колхозах. Коровники стояли в форме буквы «П», тем самым образуя большой двор. Двор вокруг коровников был обнесен двумя рядами сетчатого забора. По углам стояли вышки, с которых в сторону коровников были обращены прожекторы и пулеметы. За вышками следовало пустое пространство метров в двадцать, а потом еще один забор, на этот раз деревянный частокол, по верху которого были натянуты мотки колючей проволоки. За забором расположились четыре строительных вагончика и вольер с собаками.

С первого взгляда охрана выглядела не слишком надежной, непонятно было, почему первый забор представлял собой сетку. По сетке было легко залезть наверх и, перемахнув через нее, добраться до вышек. Да и количество охранников вызывало смущение, их было не больше двух десятков, и, соответственно, в охране стоит не больше десяти, остальные в это время отдыхают. И это притом, что заключенных должно было скопиться не меньше двух сотен. Неужели весь расчет только на силу клейма? Может, есть еще что-то? Хотя бы вон те шары на вершине каждого столба, который держит металлическую сетку в ограде. Что это за шары? Магические детекторы? Но даже устаревшие системы магической сигнализации «Градус», именуемые в просторечии «градусниками», были меньшего диаметра. Да и на такой забор их за глаза хватило бы трех-четырех штук, а тут на каждом столбе висит по паре. Итого получается больше сорока штук. Зачем так много? А может, это вовсе и не сигнализация. Тогда что? Может, что-то наподобие ограды под электрическим током? Только вместо тока — магия? А что — как вариант.

Тем временем колонна каторжан подошла вплотную к дощатым воротам, которые начали медленно распахиваться. В образовавшийся проход втянулась колонна каторжан. Колонна быстро прошла внутренний периметр лагеря, и каторжане попали в обнесенный сетчатым забором накопитель.

Глава 6

Это наш день, мы узнали его по расположению звезд,

Знаки огня и воды, взгляды богов.
И вот мы делаем шаг на недостроенный мост,
Мы поверили звездам,
И каждый кричит: «Я готов!»

«Попробуй спеть вместе со мной», группа «Кино».

Попав в обнесенный сетчатым забором двор, вновь прибывшие стали медленно разбредаться в разные стороны, некоторые оставались стоять на месте, явно не зная, куда идти и что дальше делать. Старожилы смотрели на новичков настороженно и с подозрением, но явно агрессивных действий пока не предпринимали. Оно и понятно, внутрилагерные отношения еще не успели сложиться, и будущие каторжане еще не сбились в стаи и шайки.

Стоявший рядом со мной Жук высматривал кого-то среди сидящих на земле людей. Основная масса людей обитала под навесами длинных бараков. Жук увидел кого-то и, схватив меня за рукав куртки, потащил к дальнему бараку.

— Кажись, все пройдет намного легче, чем я ожидал, — довольно улыбаясь, проговорил Жук. — Земелю увидел, он нам поможет.

Я ничего не ответил, молча шагал за ним следом, внимательно оглядываясь на ходу. Народу в лагере было много, никак не меньше двух сотен человек, а может, и больше, неизвестно еще, сколько там народу было в бараках, хотя и сомневаюсь, что кто-то в них сейчас был, все-таки на солнышке было теплее, чем в неотапливаемых дощатых постройках.

— Зровеньки були, пан Хохол, — широко улыбаясь во все тридцать два зуба, проговорил Жук, обращаясь к невысокому пузатому мужику. — Как жизнь? Смотрю, ты все никак не похудеешь?

— Геть звидселя! Пiшов ты к бiсовiй матерi — зло огрызнулся Хохол, — i бiльш не пiдходь до менэ. Зрозумiв?

— Даже так, — зло прошептал Жук. — Ну и хрен с тобой, золотая рыбка. Сам еще проситься к нам будешь. Вот только поздняк метаться будет! Понял?

Жук развернулся, и я увидел, что его лицо сведено гримасой ярости. Мы отошли метров на двадцать от барака и пристроились возле перевернутых металлических бочек.