Серый рыцарь

– Бой действительно будет легендарный! С одной стороны – рыцарь, который за всю свою карьеру бойца еще ни разу не проигрывал! Поприветствуем сира Артория Касса!!! – заорал он, и трибуны вновь взревели.

– У-у-у-у! – встав с места, закричала Хлоя как раз в тот момент, когда на арену вышел действительно молодой мужчина, на вид которому было чуть больше двадцати трех – двадцати четырех лет.

Дабы все могли получше рассмотреть его, с купола крыши выехал огромный экран, который застыл над ареной, транслируя появление рыцаря.

«Красив!» – подумал я, глядя на утонченное лицо рыцаря и на копну его пепельных волос, заплетенных в замысловатую косу.

– Какой красавчик! – восторженно произнесла Хлоя. Она, как и я, смотрела на молодого человека, который шел в центр арены, улыбался и попутно махал рукой трибунам.

«Какой проницательный взгляд у Артория!» – подумал я при виде его глаз цвета изумруда. За его красотой скрывался еще и острый ум, вопрос только, видел в нем это только я или другие тоже.

– А теперь поприветствуем соперника сира Артория! Юное дарование, которое в первый раз выступает в Турнире святого Грааля! Тот, в чьих жилах течет императорская кровь! И имя ему – Седрик Лионхарт! – прокричал ведущий, и на арене появился новый рыцарь.

– Сколько ему лет? – удивленно спросил я, глядя на молодого парня, идущего навстречу своему противнику.

– Понятия не имею, – удивленно ответила Хлоя. – На вид наш ровесник, – добавила она.

Хлоя, как и я, смотрела на монитор с изображением молодого человека с ежиком черных волос и надменным взглядом.

– Смотрит на всех как на говно! – недовольно проговорила она. – Ну ничего, Арторий ему покажет! Эта спесь с него быстро слетит!

– Думаешь? – неуверенно спросил я, чувствуя что-то неладное в этом пареньке.

– Пф-ф! Двести процентов! – уверенно хмыкнула девушка.

А вот я ее уверенности не разделял…

Тем временем оба противника встретились на середине арены и поприветствовали друг друга.

«Ого!» – мысленно воскликнул я, когда потолок «Арены Чемпионов» начал медленно разъезжаться в стороны, открывая арену солнечному свету.

Искусственное же освещение, наоборот, начало затухать, ведь в ближайшее время пользы от него не предвиделось.

– Началось! – возбужденно произнесла Хлоя.

Я посмотрел на арену, ибо стоило фавориту подружки призвать свой магический доспех, как экран сразу же погас, а вслед за этим я ощутил невероятно сильный поток магической энергии.

«Откуда он исходит?» – подумал я и огляделся по сторонам.

– Ты чего? – спросила Хлоя.

– Ничего. Не обращай внимания, – ответил я, пытаясь понять, откуда взялся такой мощный поток магии.

– Смотри лучше туда. – Она указала на Артория. – Доспех просто чудесный, да?! – спросила Хлоя, и я посмотрел вниз.

Магическая броня ее фаворита и правда выглядела внушительно. Доспех, казалось, скованный из золота, светился, словно небольшое солнце, излучая ровный теплый золотой свет.

– Смотри! Сейчас он достанет оружие! – взбудораженно произнесла Хлоя. Арторий действительно поднес руку к груди и…

«И такое бывает?!» – удивленно подумал я, когда он вытянул из нагрудного доспеха одноручный меч и щит.

Я задал этот вопрос Хлое.

– Да. Парное оружие встречается нередко, – ответила она. – А вот чтобы так, как у Артория, – это большая редкость! – произнесла Хлоя с гордостью. – Щиты вообще довольно редкое явление, а уж если он в паре с мечом, то это вообще единичные случаи! – добавила она, не сводя глаз с рыцаря в сияющих золотом доспехах, на наплечнике которых красовался гордый лев, стоящий на задних лапах и сжимающий передними меч и щит.

– Понятно, – задумчиво произнес я, глядя, как и Хлоя, на рыцаря, который ощутимо увеличился в размерах, став выше и шире.

Ну а тем временем и его оппонент тоже призвал доспехи.

– Круто! – воскликнула Хлоя, увидев противника своего кумира в доспехах черного цвета. – Гилл, мне кажется, или Седрик крупнее Артория? – спросила девушка.

– Не кажется, – ответил я, смотря на черного рыцаря, рост которого явно превышал четыре метра.

Не думал, что магические доспехи могут настолько усиливать своего владельца. Даже страшно представить, насколько сейчас силен представитель императорского рода!

Кстати, о нем. Пока я думал о его доспехах, он тоже достал свое оружие, которым оказалась огромная двуручная палица.

– Ого! Круто! – воскликнула Хлоя. – Он такой штукой и танк в лепешку превратит! – Она даже поднялась с места, чтобы еще лучше рассмотреть противника Артория.

Не удивлюсь, если это и впрямь окажется так.

– Участники турнира готовы?! – послышался громогласный голос ведущего, который вызвал у меня ряд вопросов.

– Электроника же не работает, почему мы тогда слышим голос ведущего? – спросил я Хлою.

– Все просто. – Она улыбнулась. – Это сир Годрик де Бург. Одна из особенностей его магического доспеха – усиление его голоса, поэтому он вот уже как двадцать лет ведет практически все бои на «Арене Чемпионов», – пояснила мне она.

– А, вот оно в чем дело, – ответил я. – Слушай, а сколько вообще арен в империи?