Серый Странник

Маги были ограничены своим источником, я же черпал энергию в основном из окружающего мира, но по мере этого расходования, ее количество уменьшалось вокруг меня, и требовалось некоторое время, чтобы энергетический фон восстановился, поэтому в ближайшее время в этой части леса энергии на мощные заклинания не будет. Дойдя до места смерти обоих магов, я стал смотреть, не осталось ли от них чего-нибудь полезного. Нашлись два разряженных артефакта со щитами, с помощью которых они боролись с листьями, и три кольца с огненными шарами. Видимо темные за эти десятилетия настолько извели местных магов, что остались только совсем слабые, опирающиеся на использование артефактов. Забросив трофеи в мешок, я углубился в лес, откуда намеревался отправиться к замку.

Не выходя из-под деревьев, я наблюдал через поле за Вэстгвардом. Перед замком стоял темный колдун, а перед ним полукругом гвардейцы. На стене находился Кеанор, который разговаривал с темным. Через амулет я сообщил ему, что угрозы с севера больше нет. Судя по тому, что колдун отошел подальше и принялся водить руками, время разговоров закончилось и переговоры провалились. Гвардейцы попробовали выстрелить из арбалетов в людей на стене, но их стрелы были остановлены порывом ветра и снесены в сторону. Темный наконец-то закончил свое заклинание и на ворота замка обрушился сильнейший удар. Защитники, видимо, наложили на них защитные чары, потому что ворота устояли, но оказались в плачевном состоянии, сплошь покрывшись трещинами. Колдун сформировал шар темного пламени и метнул в ворота. Этого хватило, чтобы ворота рассыпались щепками и кусками металла. Гвардейцы побежали вперед, но дальше арки ворот не прошли, поскольку внутри была баррикада. С нее полетели стрелы и первые из нападавших, кто вбежал в арку, рухнули пронзенные выстрелами в упор. После этого со стороны защитников вылетел приличного размера огненный шар, который взорвался под аркой, разметав находившихся поблизости гвардейцев, которые сломанными куклами разлетелись от места взрыва. Темный отдал приказ, и атака гвардейцев прекратилась, а сами они отошли от стены.

Самое время и мне вступить в бой, подумал я и побежал к замку, создав вокруг себя темный щит. Колдун в это время начертил на земле небольшую пентаграмму, положил в центр фигуры непонятный мешочек и сделал несколько пассов руками. Мертвые тела гвардейцев, валяющиеся в воротах и вокруг них, вдруг зашевелились и стали подниматься, начав двигаться в сторону защитников замка. Меня он пока не замечал. Когда осталась всего сотня метров до него, он что-то почувствовал и развернулся. Не дожидаясь его атаки, я первым запустил в него несколько огненных шаров. Темный без особого труда погасил их щитом и бросил в меня несколько сфер темного огня. Я предпочел увернуться, приблизившись к нему еще ближе.

В это время на стенах появились сразу множество арбалетчиков, которые выстрелили в живых гвардейцев и тут же спрятались. Попытка была результативной, многие гвардейцы оказались ранены или убиты. От сотни, которая начала штурм, осталось около половины. В это время толпа поднятых трупов заполнила воротную арку, откуда их выкинуло воздушным ударом, но они с упорством снова пошли и поползли к воротам.

- Так это ты, значит, был в Таймоне, - колдун смотрел на меня. - Я уже был в пути, когда почувствовал всплески силы там. Братья мне сообщили потом, что ты и наместник погибли, но, как вижу, они ошиблись.

Темный резко взмахнул рукой, и в меня полетела колба, лопнувшая при подлете и вызвавшая багровое облако, которое опустилось на меня и стало со страшной силой проедать щит. Он, видимо, решил, что эта гадость меня добьет, поэтому отвернулся и сосредоточился на атаке замка, создав шар темного огня и метнув его в замок. Я судорожно пытался придумать, что делать с этим облаком. Ветер на него не действовал, это была магия крови и тьмы, реализованная с помощью алхимии. Неосознанно пришло решение применить на себя заклинание листьев, которыми я недавно убил баронов. Листья окружили меня, скрыв окончательно от моего взгляда, что происходит вокруг. Они вступили в бурное противодействие, расходуя свою энергию друг на друга. Облако теряло силу, но и листья чернели и осыпались кучами. Мое заклинание победило, но, так как я тратил энергию и на свой щит и на листья, я почти выдохся. Когда остатки листьев, чуть-чуть потрепав мой защиту, окончательно исчезли, я увидел, что темный шарами бомбардирует баррикаду за аркой, которую прикрывают щитами наши маги, но это им удается все хуже.