Серый страж

– Ну, Андрей, слушай. Волна – это не просто неуправляемые твари. Это разумная сила – направленная на уничтожение других разумных. Почему она возникает, мы не знаем. Найдена лишь взаимосвязь между крупными землетрясениями на Южном материке и вторжением измененных в человеческий ареал обитания. – Начало удивило меня, Барн на довольно хорошем академическом языке с видом заправского лектора повел вводную лекцию для неофита. Очередной раз убеждаюсь, что этот охотник не так уж прост. Или у меня началась паранойя? Но отложу эти мысли на потом, а пока буду слушать внимательней. – С приходом цунами на южное побережье континента твари, до этого жившие обособленно, объединяются в настоящее войско со своими командирами, штабом, тяжелой пехотой, артиллерией и разведкой. Причем эта армия управляется высокоинтеллектуальными измененными, чьи мыслительные способности не уступают человеческим. Почему это происходит только при таких обстоятельствах… не знаю, да и вряд ли кто-то знает, хорошо хоть, нашли закономерность появления Волны. Разумность тварей сохраняется, пока не уничтожены как минимум две трети измененных. После такого уничтожения они теряют общность и откатываются обратно к себе на побережье.

Делятся твари по видам. Про летающих я тебе сегодня рассказал, это гролы. Насколько я слышал, с чехурами и гаром ты встречался, – охотник оценивающе прошелся по мне взглядом и, не дождавшись ответа, продолжил: – Так вот, чехуры – это разведка Волны, легкая пехота. Гары сами по себе очень опасные звери. Но во время Волны гары ездят на богомолах. – И, поймав мой недоуменный взгляд, пояснил: – Представь себе кузнечика и увеличь его до двух метров в высоту, получится богомол. У него кроме природного оружия – заостренных, как бритва, конечностей, наличествует и особое. За головой существует специальный нарост, по форме напоминающий мешочек, в котором скапливается выделяемая специальными железами жидкость. Эта жидкость при попадании на открытый воздух через три-четыре секунды самовозгорается. Богомолы могут метать горящую жидкость на расстояние от ста до двухсот метров. Во время боя их скорость равна средней скорости дошади. Довольно страшный противник. Способ уничтожения – попасть в этот нарост, либо в глаза. Остальные части тела хорошо защищены. Командирами у измененных являются баньши.

Для своего внутреннего понимания я все слова гетейского языка переводил на русский автоматом, некоторые слова не подлежали переводу, как не имевшие аналога, – в основном имена собственные. Часть была сходна по звучанию с родными, «баньши» [10]и «богомолы» как раз и были из разряда последних. Я помнил, что в земных языках баньши – какое-то смертельно опасное мифическое существо, и оставил название без перевода, а чего там, и так все понятно.

– Так вот, – меж тем продолжал лекцию Барн, – баньши самые опасные. Очень мощные маги. Могут творить файерболы, «отводить глаза», бить молниями. Вид у них – как у очень худого и высокого человека, ростом в два – два с половиной метра. Из растительности – на голове растет грива. Запомни: на них охотятся только группой. Главное в этом деле – чтоб минимум три человека одновременно выстрелили в тварь, желательно в голову либо в сердца, так как у них два сердца – левое и правое.

Рыхлы – это насекомые, размером от полуметра до двух, вооружены резцами и острыми клешнями, похожи на муравьев. При стрельбе нужно стрелять в верхнюю часть тела. По скорости не уступают людям, но и не превосходят. Главное их оружие – численность. Но и тут не все так просто – те из них, которые вырастают до двух метров, способны плеваться ядовитой слюной, недалеко, правда, – метра на три. Хотя с этим ядом мы и можем бороться, но в бою рядом с тобой не будет доктора. Будь внимателен. Если увидишь, что жвала втянулись внутрь рта, значит, будет плевок. Береги открытые части тела – они самые уязвимые.

Вот, в принципе, все, что я могу тебе рассказать. Остальное увидишь сам. Советую смотреть вокруг внимательней, от этого зависит твоя жизнь.

Закончив, Барн ушел проверять ребят, а я, ошарашенный новостями, остался на месте.

Мама, роди меня обратно! Симбиоз ящеров, насекомых, теплокровных и гуманоидов, направленный на тотальное уничтожение. Биологическое оружие в действии. Застрелиться и не встать! Моей славной тушке грозит опасность… Вот влип в историю…

Быстро прокручиваю варианты и планы действий. Начнем сначала.

Все мои потуги выбиться из-под контроля местных силовиков – иллюзия. Вся моя независимость – лишь видимость. На самом деле выбора нет, они просто подталкивают меня действовать в нужном им направлении. Теперь посмотрим с другой стороны: я показал, что жесткого контроля над собой не потерплю, – это плюс. И, как мне кажется, со мной согласились, или пока не уверены в том, как лучше использовать. Но это догадки. Хотя других более-менее подходящих под ситуацию вариантов не вижу.