Серый страж

Человек исчез, туман начал успокаиваться. Спустя мгновение, словно по мановению волшебной палочки, картина изменилась. Из пустоты возник хранитель, словно никуда и не исчезал. От его фигуры отделился серый луч и, словно живой, метнулся вслед за ушедшим человеком.

Но и это было еще не все. Высокая фигура стала уменьшаться и изменяться, пока не достигла двухметрового роста. Синий плащ поменял расцветку на черную и превратился в накидку. Под ней оказался странный, похожий на ртуть серебряный доспех. Рука неизвестного существа медленно откинула капюшон. Из-под капюшона показалась седая голова человека, его стального цвета глаза были жесткими.

Но человека ли? Если приглядеться, то можно заметить, что в лице незнакомца есть что-то несвойственное расе землян. Неизвестный и сам не помнил, женщина какой расы его родила, а возможно, и не хотел вспоминать. Сам он себя называл отшельником, как, впрочем, называли его и другие существа данного и многих других Планов.

Только вглядываться было некому, об этом отшельник позаботился.

Посмотрев вслед исчезнувшему землянину, он произнес:

– Может, и сумеет, но скорее погибнет.

Рядом с отшельником появился луч белого света, из которого, будто из-за шторы, вышел наблюдатель.

– Ну, здравствуй, – сказал он, став рядом с ним. – Не думал, что ты вмешаешься. Надоело грехи замаливать?

– А хоть бы и так.

Часть вторая

Глава 10

Не повезло…

Нет, не подумайте, что я попал в новую реальность. Отнюдь. Я таки вернулся на Гетею. Правда, в момент перехода мне показалось, что меня словно толкнули в спину… Бред, наверное, воспаленное воображение разыгралось или типа того.

По возращении я понял, что имел в виду наблюдатель, говоря о геометрической прогрессии. С перемещением получилась такая петрушка – с какой скоростью в Туман входишь, с той же и нужно выходить. Если скорость выше, то автоматически удаляешься от точки входа, в этой самой прогрессии. Это был первый облом.

Второй заключался в том, что вышел я в месте, где в свое время в первый раз наткнулся на чехуров. То есть в трех милях от города и одной от озера! И… опять наткнулся на них.

– Опасность! – пискнул череп.

– Вижу, заткнись, – прошипел я.

Ну да и хрен бы с ними, чехурами. Автоответчик Калашникова давал мне неоспоримое преимущество в нашем споре, но тварями верховодил баньш, а значит, ноги сделать не успею. Теперь все зависит от моей быстроты.

Картина выходила следующая: пять тварей во главе со своим командиром стояли на краю поляны, окружив кого-то, сидящего в распадке. Шансы уйти незамеченным были смехотворно малы. И, конечно, меня засекли. Несколько мгновений, пока я стоял, оценивая обстановку, не прошли даром. Дождался на свою голову. Вот ведь невезуха…

В смысле, тварям не повезло. Как там в «Маугли» говорилось: «Мы принимаем бой»!

Запустив в сторону противника эргэдэшку, встал на колено и изготовил «АКМ» к стрельбе. Баньш отбил рукой метко брошенную гранату – в сторону начавших разбег чехуров. Новоявленные спринтеры не обратили на нее внимания, а зря. Забег закончился, не успев толком начаться. Взрыв, три твари выбывают из игры в связи со скоропостижной смертью, две стоят столбом – контуженные, а баньш ударными темпами нашинковывается пулями. Смена магазина, и остальные твари получают заслуженную порцию свинца. А может, и незаслуженную, какая, в принципе, разница? Кто первый, того и тапки!