Серый Велиар

Иида прилетела на небольшом частном корабле, поэтому процедура идентификации заняла чуть больше времени. Внешне корабль выглядел довольно скромно и особого внимания не привлекал. Проходя паспортный контроль, она также скромно представилась инженером-археологом, прилетевшей работать по контракту для исследования спутника Синей Планеты. Все документы были в идеальном порядке и никаких лишних вопросов у вриинских офицеров безопасности они не вызвали. Иида ещё какое-то время побродила по Станции, внимательно наблюдая за происходящими там процессами, и наконец-то увидела людей, которых там было уже немало.

«Да, мы действительно очень похожи, — с удовлетворением заметила она про себя, — Всегда куда приятнее работать с расами, когда есть столько общего! Прекрасно могу понять Маарва, зависшего здесь на такое продолжительное время — найти в ближайших галактиках себе подобных — редкая удача!»

Несколько раз она пыталась вызвать Тариона, но безуспешно. Довольно долго прождав его в практически пустынном, но вполне комфортабельном зале ожидания, она решила справиться о нем на информационной палубе, но к её большому удивлению, голографический автоинформатор сообщил, что не только Тарион, но и весь экипаж судна Армаон отсутствует на Станции и их местоположение неизвестно.

«Какая странная ситуация, — задумалась Иида, — Это совершенно непохоже на советника!»

В это время голограмма вновь оживилась и сообщила, что на её имя в жилой части Станции забронирован номер и пожелала Ииде счастливого времяпровождения.

«Ну вот, хоть что-то, — подумала Иида, бодро расправив плечи, — В любом случае, даже если это не какая-нибудь ловушка, нужно как следует там все изучить!»

Большой лифт быстро поднял её на несколько десятков уровней до жилой части. Целая мешанина ароматов еды и разных пряностей исходила из нескольких ближайших заведений, стоявших по разные стороны уровня. Иида, привлеченная дурманящими голову всевозможными запахами местной кухни, решила заскочить и перекусить на скорую руку — когда ещё представится шанс поесть не синтетическую пищу…

Основная публика состояла из низших военных чинов и обслуживающего персонала станции. Ресторан был довольно вместительный и вполне себе чистый, аккуратно украшен живой зеленью цветов и небольших деревьев, что вносило приятный диссонанс к общему сугубо однотипному стилю из разного вида стекловолокна вперемежку с металлами. Довольно скоро к ней подскочил официант-землянин и на довольно неплохом галактоне спросил, чего она желает, попутно перечислив название всех блюд дня из меню. Все эти названия ей ни о чем не говорили, и она просто попросила что-нибудь, что обычно заказывают её соотечественники, которые потом к ним возвращаются поесть ещё не раз.

— Обычно к нам не заходят такие посетительницы, как вы, — уже шепотом сказал официант, скосив глаза на ближайшую группу вриинских солдат, шумно о чем-то спорящих и с интересом посматривающих в их сторону и уже явно перебравших лишнего. — Чуть поодаль есть более спокойное и респектабельное заведение, где вам было бы куда комфортнее и безопаснее.

— Спасибо вам за заботу, — с легкой улыбкой ответила Иида, — Но мне здесь нравится, и я могу за себя постоять. И пожалуйста, принесите мне уже что-нибудь поесть! — попросила она так искренне, что официант бегом припустил за заказом. Когда он вернулся через несколько минут с подносом, он с удивлением обнаружил разбросанных в разные стороны и недвижно лежащих, стонущих солдат, а в центре этого разгрома мирно и беззаботно сидела уже будто заскучавшая изящная девушка, непринужденно сдувавшая невидимые пылинки со своего стола.

II

Иида с удовольствием прохаживалась по своему огромному номеру гостиницы. Даже по сравнению с её привычной, более чем комфортабельной каютой корабля, которую она обставляла по своему вкусу на протяжении многих лет регулярных путешествий по разным галактикам, здесь казалось очень мило. Особенно её впечатлила ванна, которая по размеру больше походила на небольшой бассейн и она про себя даже порадовалась, что умеет неплохо держаться на воде. Она внимательно осмотрела все помещение, не найдя ничего, что хоть отдаленно напоминало бы какую-то оставленную подсказку или намек. Наконец она подошла к панели информации и дала команду прослушать оставленные сообщения. Все из них были рекламного характера, зазывающие в самые разные места, кроме последнего, которое почему-то не проигрывалось — беспристрастный автоматический голос панели запросил пароль, чтобы проиграть шифрованное сообщение. Иида улыбнулась — «пароль может быть только один».