Серый властелин

Влад попробовал, действует ли магия драконов, и с облегчением ощутил – работает! Он поднялся в воздух, попробовал руками, может ли порвать сеть, убедился – нет, не может. Тонкая сеть из сверхпрочного материала легко резала плоть, и, если бы не сверхпрочные кости, наверное, отсекла бы ему пальцы.

Выругавшись, Влад стал быстро перебирать руками, стаскивая мерзкое серое кружево, пока не сбросил вначале одно, потом другое, потом третье. Вскоре он висел под потолком, злющий, как демон, перепачканный кровью из порезанных и уже заживших рук и прицеливающийся, как бы половчее зашибить мага, устроившего такую пакость.

Коршуном бросившись на Шамасса, успевшего пальнуть из арбалета, Влад выбил у него из рук оружие. Слава богам, на Владе было его «кевларовое» белье, которое он надел, когда шел на встречу с ящерами, поэтому болт с наконечником из макрила оставил на его теле всего лишь здоровенный синячище. Влад схватил коварного мага за голову и попытался ввести того в транс. Не тут-то было! У Шамасса стоял ментальный блок такой силы, что стена, которую Влад разрушил в голове мятежного ящера, по сравнению с этой была хлипким заборчиком.

Эта стена была монолитной, без видимых швов и глыб. Искусство такой защиты, наверное, оттачивалось сотнями лет, ему учили опытные менталисты – Влад не умел делать такую стену. Он всей мощью обрушился на защиту, но она даже не дрогнула.

Шамасс ехидно улыбнулся:

– Ты не сможешь победить меня! За мной многотысячелетний опыт нашего мира! Ты же жалкий самоучка, признаю – опасный самоучка. Теперь держись!

Неожиданно стены в мозгу Шамасса стали стягиваться, как огромное стальное кольцо. Влад запаниковал – что будет, если стены сомкнутся? Не останется ли он в чужом мозге, как пленник, заключенный в защитное кольцо? Вероятно, так бы оно и было, если бы встретились два обычных менталиста. Но, как известно, против лома нет приема, если нет другого лома!

Влад недолго думая хватил кулаком по голове Шамасса – не так сильно, чтобы защитный амулет мага сработал, но достаточно увесисто, чтобы тот на мгновение потерял концентрацию. Влад выскользнул из его головы, схватил Шамасса за горло и стал аккуратно душить, пережимая сонную артерию. Через несколько секунд вражеский маг мягко скользнул на пол, потеряв сознание.

Не выпуская из поля зрения лежащего в обмороке Шамасса, Влад лихорадочно думал – что с ним вообще делать-то? Из него надо выжать информацию, но каким образом? Как пробить стену защиты? А если не получится – пытать? Только вот Влад не мог представить, что будет выдирать ногти у Шамасса, пусть тот и принес беду ему и его стране. Но если он сейчас не решит этот вопрос, тогда все пропало. Итак, что делать?

Он содрал с врага защитные амулеты и снял все заряженные перстни – Шамасс был увешан ими так, что это резко диссонировало с его аскетичной внешностью. Но что поделать, если лучшими аккумуляторами Силы являются драгоценные камни, а лучшими из драгоценных камней – алмазы.

Влад задумался: «Итак, что я имею – бесчувственное тело мага-менталиста с сильнейшей защитой, которую нужно разрушать днями и неделями. Дней и недель у меня нет. Значит, нужно снять защиту за короткое время. Сколько у меня есть в запасе – час, два? Пока стражники не опомнятся и не начнут атаку на покои Шамасса… Все, успокоиться и начать рассуждать: ментальная защита заякорена на мозге Шамасса. Это стройная структура, представляющаяся мне стеной, сплошной, да еще и с секретом – она зажимает и изолирует тех, кто пытается пробиться через ее монолит. Структура несокрушимая, стройная, но нет ли в ней червоточины? Где ее слабое место? Думай, думай, думай… Стройная структура… стройная структура… Стоп! Вот оно! Структура защиты основана на структурах мозга, на связи между ними. Чтобы разрушить эти связи, надо разрушить связи в мозгу, проще говоря – свести этого человека с ума. Как? Опять возвращаюсь к пыткам… больше никак. И что, я буду нарезать из него ленточки? Это противно и непрактично – в моих планах этот гад занимает очень, очень важное место. Однако помучить его дело святое – отольются ему наши слезы… только не сдох бы! Впрочем, а я на что? Я что, не лекарь, что ли? А как же этика? Не навреди? Какая, к черту, этика – девчонок спасать надо! Там «мои» охранники из последних сил сдерживают вражеских бойцов, а я тут рассуждаю! Поехали!»

Влад магически вошел в тело Шамасса и первым делом обездвижил того, парализовав все нервные окончания, за исключением функциональных, отвечавших за дыхание, речь, зрение. Потом он вывел мага из обморока, вызванного пережиманием сонной артерии.

Шамасс открыл глаза и с ужасом уставился на своего пленителя. Видимо, он силился сделать хоть какое-нибудь движение и обнаружил, что ничего не выходит. Влад безучастно сказал: