Серый волк. Бегство Адольфа Гитлера

На протяжении второй половины войны Западные союзники оказывали интенсивное давление на все нейтральные страны, требуя не принимать нацистское золото в качестве оплаты за какие бы то ни было товары или услуги. Один из высокопоставленных чиновников Швейцарского национального банка (SNB) предложил нехитрую схему, позволявшую избавиться от такой цензуры. Теперь Рейхсбанк просто отсылал свое золото в швейцарские банки в обмен на валюту, как правило швейцарские франки. Эти деньги поступали на счет той или иной страны-получателя в Швейцарском национальном банке, которая теперь могла свободно перевести их в собственные банки или приобрести «отмытое» золото у SNB; последний, конечно же, брал комиссию за каждую операцию. Из 890 млн долларов в золоте,[122] которые ушли на финансирование нацистской военной машины, 388 млн долларов были проведены через Швейцарский национальный банк, почти столько же – 378 млн долларов – через Банк международных расчетов.

Многие другие швейцарские финансовые учреждения также выиграли от сотрудничества с нацистами. Лидеры НСДАП и СС спрятали в Швейцарии ценности – золото, валюту, произведения искусства – на многие миллионы долларов. Здесь их добыча рассредоточилась по номерным счетам, недоступным для проверок благодаря швейцарскому банковскому законодательству, вступившему в силу в 1934 году и ранее обеспечивавшему анонимность вкладчиков-евреев, вырвавшихся из хищных лап нацистского режима. Как заметил однажды французский писатель и дипломат Франсуа Рене де Шатобриан (1768–1848),[123] «Швейцарцы, оставаясь нейтральными во времена великих революций в соседних странах, сделали себе состояние на чужих лишениях и создали банковский бизнес на бедствиях народов».

Глава 6 «Полет орла» и «Огненная Земля»

К лету 1943 года производственные мощности Советского Союза восстановились после опустошительной гитлеровской операции «Барбаросса», начавшейся двумя годами ранее. Перед лицом беспощадного наступления сил вермахта летом 1941 года целые военные заводы были эвакуированы на восток – за Урал, вне пределов досягаемости захватчиков. Теперь танки и самолеты снова выпускались в невиданных количествах; одновременно военная мощь Красной Армии значительно усилилась благодаря поставкам по ленд-лизу из Англии, Америки и Канады.

В июле 1943 года вермахт, переживший период болезненного восстановления после поражения под Сталинградом, развернул широкомасштабную наступательную операцию под кодовым названием «Цитадель» на Курской дуге,[124] где было сосредоточено более двух третей всей советской бронетехники, самолетов и артиллерийских орудий. В изнурительной битве на истощение, длившейся 8 дней, советская и немецкая армии довели друг друга до последней черты. Группы немецких армий «Юг» и «Центр» лишились почти 300 танков, советские войска потеряли в 3 раза больше, однако сумели сохранить поле боя за собой и относительно легко восполнить свои потери. Надежды Германии разгромить Советский Союз окончательно рухнули. Несмотря на то, что немецкая пропаганда сулила в будущем многочисленные «победы от обороны», германские восточные войска – Ostheer – никогда больше не предприняли ни одного крупного наступления на Русском фронте. С этого момента началось неумолимое продвижение Красной Армии на запад, к границам Германии.

В тот же месяц Западные союзники впервые появились на территории Европы, высадив морской десант в Сицилии. В ходе операции «Хаски» остров был очищен от немецких войск к концу августа, что открывало путь к материковой территории Италии. Рейхсляйтер Мартин Борман понимал, что все эти поражения являются предвестниками будущей гибели Третьего рейха. Пришло время планировать то, что прежде казалось немыслимым: спасение после неминуемого поражения нацистской Германии. В первую очередь для этого требовались деньги.