Серый волк. Бегство Адольфа Гитлера

Благодаря работе специалистов-дешифровщиков в Блетчли-Парк, в марте 1945 года Союзники были хорошо осведомлены об экспедиции группы «Морской волк», и относительно низкая скорость передвижения подлодок со шноркелями (неважно, были ли это хваленые подлодки с «Фау-1» на борту или нет) дала ВМС США время для подготовки широкомасштабных ответных действий – операции под кодовым названием «Слезинка» (англ. Teardrop). Конвои под ограниченной охраной были перенаправлены на более южные маршруты, что позволило основным силам флота сосредоточиться на охоте за группой «Морской волк» и двумя выведенными из ее состава субмаринами. Было объявлено о сокрушительном поражении немцев: ВМС США утверждали, что семь подлодок были потоплены и еще две сдались; однако до сих пор остается неясным, насколько тяжелыми были бои. К тому же, если кригсмарине пребывали в неведении относительно возможностей морских радаров Союзников – они были одной из самых охраняемых тайн Второй мировой войны – то капитаны подлодок прекрасно знали об опасности, исходящей от радиолокаторов, и понимали, что режим радиомолчания – главное условие выживания субмарины.

Для обнаружения немецких подлодок британские Королевские ВМС стали использовать высокочастотную радиопеленгацию (HF/DF, или «Huff-Duff» («Хаф-Даф»), от англ. high frequency direction finding) – перекрестную пеленгацию их радиопередач на высоких частотах. В различных местах по обоим берегам Атлантики было построено множество станций радиоперехвата дальнего действия, кроме того, устройства HF/DF устанавливались на боевых кораблях эскортов и ударных групп Союзников. Любая передача с немецкой подлодки грозила раскрыть ее приблизительное местонахождение, куда немедленно отправлялись охотники с более чувствительными радарами и сонарами. Необязательно было понимать, что именно передает капитан подлодки, – выяснить это было уже задачей специалистов в Блетчли-Парк, охотникам же было достаточно того, что своей передачей он обнаруживает себя.

Следуя приказу, ни одна из подводных лодок группы «Морской волк» после 2 апреля 1945 г. не передавала никаких сообщений в радиоэфире. Хотя командование подводного флота кригсмарине время от времени передавало указания для линии дозора «Грабли», нет никаких свидетельств того, что подлодки их получали и выполняли. С этого дня ни охотники за субмаринами из ВМС Великобритании в Блетчли-Парк, ни Командование Западных подходов[419] в Ливерпуле, северо-западном британском порту, не могли установить местонахождение немецких лодок с помощью каких бы то ни было средств радиопеленгации. Они были вынуждены действовать, опираясь на свой опыт и интуицию, а также на расшифрованные радиограммы немецкого командования,[420] обращенные к капитанам субмарин; этого хватало, чтобы получить лишь общее представление о том, где могли находиться подлодки. В донесении об оперативной обстановке за неделю британское адмиралтейство сообщало: «Вероятнее всего, субмарины действуют против конвоев в Центральной Атлантике, однако возможно, они намереваются двинуться вдоль предполагаемых маршрутов конвоев, сохраняя общее направление на американские порты отправления конвоев» (курсив авторов).

Официальная история ВМС США гласит, что из девяти немецких субмарин, находившихся в водах Атлантики в марте—апреле 1945 года (семь из них составляли группу «Морской волк»), в две сдались в море и семь были потоплены. При этом реальные доказательства уничтожения четырех из этих подлодок отсутствуют – и это одни из последних случаев в истории, когда затопление подлодки в море ничем не подтверждается; следующие несколько случаев затопления субмарин типа IX достоверны и хорошо задокументированы.[421] Начиная с декабря 1944 года ВМС США задействовали в операции «Слезинка» 4 группы эскортных авианосцев[422] – Mission, Croatan, Bogue и Core – и не менее 42 эсминцев. Эта крупнейшая за всю войну операция флота Союзников в Северной Атлантике была развернута в худших за последние сорок лет погодных условиях – штормовом ветре и сильном волнении.