Серый - вперед, не отчаиваясь.

— Вам именно такое или нужны вариации? — пытается занять меня вопросами приемщик.

— Форма такая, но необязательно цельный кусок, можно две пластины и кант между ними запрессовать. Металла меньше уйдет значительно.

— Да это снизит стоимость, — соглашается приемщик. — Обязательно из меди, бронзы или может быть железо?

— Если сможете анодировать, то можно железо, — решаю я.

— Что значит анодировать?

— Покрыть железо тонким слоем другого металла. Той же меди или серебра.

— Вам кто-то предлагал подобное? — заинтересовался приемщик.

— Не важно, дождемся главного, поговорим о деталях.

Главный, он же старейшина появился минут через семь. К моему удивлению, он был в рабочей робе пропахшей кузницей. Специфический запах металла и гари присутствовал. Его производство заработало дополнительные очки в моих глазах. Если сам хозяин стоит у станка, значит здесь занимаются делом, а не просто бабло срубают.

— Здравствуйте, я старейшина Шорин.

— Серый, — представился я.

— Вы действительно хотите заказать миллион изделий? — уточнил старейшина.

— Да.

— Давайте тогда обсудим детали.

— Может не здесь, я бы не хотел раскрывать такому большому количеству людей особенности проекта.

— У нас нет другого помещения для переговоров, только если попросить их всех выйти отсюда.

— Мы можем встретиться в городе вечером, — предложил я.

— Нет, пускай подождут на улице. Выйдите все наружу, — распорядился старейшина.

— Ты останься, — остановил он приемщика.

— Рассказывай, — попросил Шорин, когда все вышли.

— Это амулет связи, его человек носит при себе. Есть планы снабдить болталками все население континента. Нужно несколько модификаций для простых людей и тех, кто побогаче. Металл любой, чтобы приятно держать в руках. Не должен пачкаться и ржаветь. На первое время нужна модель подороже, несколько тысяч штук, через пару месяцев более дешевую, тысяч десять, а дальше постоянно десятками тысяч по потребности.

— Мне конечно без разницы, но почему вы решили, что его будут покупать?

— Потому, что он работает в любом месте без подзарядки примерно полгода. Если разговаривать много, то может месяца четыре.

Гном в задумчивости почесал подбородок. Кстати все гномы здесь были без бороды и рыжие.

— Какая у нас гарантия, что ты после первой тысячи не исчезнешь, получив изделие по цене миллиона.

— Здесь все просто, вы указываете в смете отдельно стоимость изготовления форм и прочего оборудования. Дальше я плачу только за материал и работу. Могу первые партии оплатить дороже, после пятидесяти тысяч вы вернете разницу.

— Вы неплохо разбираетесь в особенностях нашего производства, откуда у вас такой опыт, — заинтересовался старейшина.

— Пусть это останется в секрете.

— Мне нравится ваш подход к делу. Думаю, мы сработаемся, — улыбнулся старейшина. — Давайте теперь обсудим детали.

— С удовольствием, только если у нас намечается такое тесное сотрудничество, может, перейдем на ты?

— Согласен, — старейшина не возражал. Дальше пошло обсуждение конструктивных особенностей болталки. Пришлось рисовать несколько вариантов, указывать, чем нельзя жертвовать, чем можно. Одну болталку вручил старейшине, объяснив, как пользоваться. Когда будет готов опытный образец, он может просто прислать мне сообщение. Организуем новую встречу, где будут уже детальные подсчеты цен. Довольные встречей расстались на несколько дней, пока гномы подготовятся.

Глава двадцать седьмая Заказ

Вышел к гномам я около полудня, пока нашел, пока обсуждали. Домой я возвращался уже затемно. На связь вышел Ихтир:

— Привет, я почти доработал поиск меток, — сообщил он. Чувствовалось, что он гордится проделанной работой.

— Ихтир, спасибо большущее, я даже не представляю, что бы я без тебя делал, — честно признался я.

— Ну, я еще не все доделал, — скромничает маг.

— Да не прибедняйся ты, знаю, что доделаешь. У меня еще задачка появилась. Только не знаю, наверное, нужно подождать пока ты с поиском закончишь.

— Мне не помешает, выкладывай, — вцепился в меня маг.

— Задача найти во всех крупных городах места, где есть выход астральной магии, источники. Затем мы поближе к ним разместим зарядки для болталок. Про них отдельный разговор, там целая учетная система будет.

— Загоняешь ты совсем старика, — ворчит Ихтир. Только я слышу по голосу, что он доволен, как кот объевшийся сметаной. После трех тысяч лет одиночества интересные задачки ему просто в кайф.

— Как у вас дела с Сайросом и Миркушем продвигаются?

— Астрала они не видят, в остальном порядок. Обсуждаем новые теоретические выкладки по астральной и обычной магии. Работы много никто не скучает.

Тут я почувствовал какое-то беспокойство.

— Ихтир свяжемся позже у меня срочные обстоятельства, — отключился я.