Серый - вперед, не отчаиваясь.

— Как чего, туда же, на рынок продадим. За них тоже неплохие деньги дают. Награда будет не хуже, чем за бархузов, — потер главарь висок.

— Ой, как тут у вас интересно, девкой поделитесь, — раздалось вдруг у эльфийки за спиной. — Иду, смотрю тут попка неплохая, на дороге стоит, — голос засмеялся. — Худовата слегка, но нам не впервой, правда, братва?

— Канай отсюда, пока цел, — прошипел главарь.

— Да вы чего, братва, бесхозная баба на дороге. Не грех поделиться, — эльфийку кто-то звонко шлепнул по заднице.

— Не нарывайся, урод. Лучше сумку свою положи, да постой в сторонке, глядишь, жив останешься.

— Да ничего я подожду, — перед эльфийкой появилась спина говорившего.

— Что-то мне твоя рожа знакома, только не могу вспомнить, где пересекались, — главарь подошел к человеку.

— Вот и я не сразу вспомнил. Но теперь узнал, — незнакомец провел рукой по виску.

Бандит тут же кинулся на человека. Маг тоже не дремал, кинул в них заклинанием стазиса. Вот и все подумала Линнэль, сейчас оба сваляться в стазисе и маг добьет чужака. Да какая разница, пусть эти бандиты все друг друга поубивают.

Дальше от нервного перенапряжения у эльфийки начались галлюцинации. Заклинание накрыло бандитов и пропало. Его просто вдруг не стало. Так не бывает, конструкт не может исчезнуть бесследно, это нервный срыв. Продолжение можно не смотреть, мозг перенапрягся, и маг почему-то катается по земле, хватаясь за горло. Надо же такой бред, жалко нельзя упасть в обморок, стазис сковывает.

Рано утром, наконец, распрощался с пустошью, держа направление на столицу. Сложнее всего было уговорить бархузов остаться. Два котяры, почти десяти килограммов веса каждый, таких не спрячешь и не потаскаешь в сумке. Хорошо еще, наша с ними ментальная связь становилась прочнее. Прочнее в смысле, мы все лучше и лучше понимали наши желания. Не знаю, как коты, но мне не всегда удавалось с ними договориться, это не человеческие мозги, там все на инстинктах. При прощании посылал им образы еды, дома и Вия которого они пугают, выскакивая под ноги. Вроде уговорил, за мной не бежали, дрыхли себе в доме.

Способ передвижения выбрал свой привычный — бегом. Пробежал часов около пяти. Дорога теперь местами проходила через мелкие лесочки. Судя по ландшафту, дальше впереди деревьев будет еще больше.

Забежав в очередной лесок, я почувствовал впереди присутствие группы людей. За время тренировок я уже привык постоянно сканировать пространство. Только не так, как учил Сайрос обычной магией, а своей астральной. Мне она по любому давалась значительно легче. Сбавив шаг, продвигаюсь вперед осторожно. Лесок, слишком маленький чтобы прятаться. По ходу впереди несколько бандитов окружили молодух людей. С девушки уже стянуты штаны, времени на раздумья совсем не остается. Подхожу совсем близко, пока они увлеченно беседуют. Подготавливаю конструкты удушающих ошейников из астральной магии. Пока продвигаюсь вперед, аккуратно накидываю их бандитам на шеи. Впереди явно есть маг, на дороге магию точно применяли только что. Будем импровизировать.

— Как чего, туда же, на рынок продадим. За них тоже неплохие деньги дают. Награда будет не хуже, чем за бархузов, — потер главарь висок.

— Ой, как тут у вас интересно, девкой поделитесь, — иду позади бандитов, прикидывая как поступить. Девушка и двое молодых парней явно в стазисе, конструкты окутывают их тела. По аурам обычные люди, бандиты просто подстраховались магией. Еще один парень с девушкой не выглядят, как жертвы. Похоже это сообщники бандитов, заманившие жертв.

— Иду, смотрю тут попка неплохая, на дороге стоит. Худовата слегка, но нам не впервой, правда, братва? — посмотрим, сколько еще смогу вам зубы заговаривать.

— Канай отсюда, пока цел, — прошипел главарь.

— Да вы чего, братва, бесхозная баба на дороге. Не грех поделиться, — звонко шлепнул девушку по попке. Так, все в ошейниках, но опасность еще представляют арбалетчики. Их всего шесть, но это вовсе не мало. Мне-то они не страшны, а вот заложников могут запросто убить.

— Не нарывайся, урод. Лучше сумку свою положи, да постой в сторонке, глядишь, жив останешься.

— Да ничего я подожду, — останавливаюсь перед девушкой, прикрывая от арбалетчиков.

— Что-то мне твоя рожа знакома, только не могу вспомнить, где пересекались, — главарь подошел ко мне ближе. В моей памяти всплыла картина, как я бью его ножом в глаз, но он отводит удар. Бар у Захара, как он меня разглядывал, любитель бархузов.

— Вот и я не сразу вспомнил. Но теперь узнал, — приготовившись к бою, активирую щиты, провожу рукой по виску.