Серый

— Ну и дурак, — резко развернувшись, произнесла девушка и, на прощание махнув копной своих густых тёмных волос, удалилась в направлении кухни.

«М-да, непонятно и странно», — посмотрел я вслед упорхнувшей из зала девушке.

И хотел, пока жду обещанный завтрак, чтобы не скучать, позвать сначала Клува, а потом и молодёжь, для того чтобы пообщаться с ними.

Но скучать мне и так не дали.

Только я перевёл взгляд от двери, ведущей во внутренние помещения бара, обратно, как передо мной материализовалась Кларисса, строгим пронзительным взглядом сверлящая моё лицо.

— Нам нужно поговорить, — не терпящим возражений тоном произнесла она, обращаясь ко мне.

— Всегда к вашим услугам, — ответил я, указывая на стул, напротив себя.

— Ты будешь не против, если к нашему разговору присоединятся мои дети, Трак и Талия? — и пожилая креатка указала на пилота и девушку.

«Талия, значит», — подумал я, глядя на девушку, а сам ответил Клариссе:

— Нет, конечно.

И когда они сели за мой столик, поздоровавшись с ними, я сразу спросил:

— Так какое у вас ко мне дело?

Кларисса была не той женщиной, чтобы тянуть с ответом и как-то жеманничать. Да и совершенно не тот у неё был характер и темперамент.

Одна военная выправка, так и сквозившая в каждом её жесте, о многом говорит. И это уж точно были не какие-то интендантские части.

Как я и сказал при встрече, работала эта креатка, на мой взгляд, или в службе безопасности Королевства Минматар, либо в одном из разведывательных управлений. И опять же, была она отнюдь не писарем, а полевым сотрудником.

И поэтому я практически прямо в лоб получил ответ.

— Нам нужна будет твоя помощь в одном деликатном деле, — и, посмотрев прямо мне в глаза, она добавила: — Правда, пока я не слишком доверяю тебе, чтобы сразу посвятить во все подробности.

— И не нужно, — произнёс я, — если говорить о деликатности, то уверен, что вы явно не попросите меня пришить кого-нибудь. Не думаю, что бывшему разведчику-силовику в этом потребуется какая-то моя помощь.

Все посмотрели на меня несколько напряжённо.

— Ну а что вы хотите? — спросил я них. — Глаза у меня на лице вроде есть, как пользоваться ими, я знаю с детства. Пара извилин в голове тоже наличествует. И поэтому я прекрасно вижу, куда я попал.

— И куда же? — даже с некоторым интересом спросила у меня пожилая креатка.

Её спутники пока не принимали никакого участия в нашем разговоре.

— Судя по тому количеству бывших военных из совершенно различных частей и родов войск, что встречаются тут чуть ли не по десятку на квадратный метр, при этом находятся они в абсолютно разных званиях, я могу предположить, что эта колония в прямом смысле этого слова — «колония». И сюда ссылали неугодных, проштрафившихся, или тех, от кого простыми и незатейливыми способами, вроде пули в голову, избавиться было нельзя.

По мере моего рассказа глаза Талии становились всё удивлённее и больше, а от этого она превращалась во всё более нереальную и сказочную красавицу.

Ну и дополнительно, я понимал, что мои слова, по крайней мере, частично, отражают истинное положение местных дел.

Трак и Кларисса же никаких эмоций не выражали, а просто сидели и слушали меня с безмятежными лицами и приготовленным у бою оружием.

Ну а я, как обычно, делал вид, что ничего этого не замечал и продолжал рассказывать.

— Именно поэтому тут присутствует такая странная местная пространственная изоляция этого сектора от внешнего мира. Хотя при этом сам сектор очень богат различными астероидными полями и скрытыми в них залежами полезных ископаемых. Следующее, для перелётов и работы вы используете только внутрисистемный транспорт. Кораблей, оснащённых прыжковыми двигателями, у вас нет. И в дополнение к этому все добытые вами ресурсы практически бартером забирает госаппарат Королевства. Правда, они же и снабжают вас всем необходимым, но это лишь детали. Получается, что вы тут закрыты и изолированы, при этом навещают вас такие вот редкие гости, как я. И они так редки, что вы готовы с «достаточно деликатной просьбой» обратиться к первому же попавшемуся хуману. А как я знаю, у вас в Королевстве нас не очень сильно любят. Так что дело у вас должно быть, по идее, серьёзное и важное, и важным она является именно для вас. К тому же оно, скорее всего, никак не связано с ликвидацией неугодных вам личностей. Во-первых, это было бы слишком очевидно и примитивно, и во-вторых, вы с этим и сами прекрасно справитесь, как я вижу. Тогда что?

И я вновь оглядел всю троицу, сидящую передо мной.