Сержант и капитан

Площадь, расстилавшаяся прямо перед окном, была центральной и потому называлась Ленинской. Главным зданием на ней была не гостиница «Русь», а администрация Орловской области. Но Никиту заинтересовало больше другое сооружение — Орловский драматический театр. Когда он изучал хронику Орловско-Кромского сражения, он больше всего внимания уделял деталям. И узнал, что тогда на месте этого театра располагалось Дворянское собрание. Когда корниловцы взяли Орел, они разместили здесь штаб. Это было поздно вечером, а уже ближе к ночи нервический полковник Скоблин, начальник Корниловской дивизии, вышел подышать воздухом и заметил горящие фитили. Большевики, правильно рассудив, перед оставлением города заминировали именно Дворянское собрание, а фитили подожгли специально оставленные агенты. Скоблин, несмотря на свой чин, начал орать во весь голос. Полуголые офицеры повыпрыгивали из окон трехэтажного здания и все остались в живых, что удивительно, поскольку через полминуты Дворянское собрание взлетело на воздух и накрыло их всех градом осколков и волной огня.

Этот утренний осмотр площади напомнил Никите, что тетрадка гражданской войны, в которую он беспрекословно поверил, привела его сюда. Он будет вести свое сражение, в котором у него нет права проиграть. Битва началась.

Вчера в рядах противника произошло некоторое замешательство после столь эффектного появления Никиты на вокзале. Сегодня — вторая часть. Теперь задача — усугубить растерянность противника и окончательно запутать его. Для этого Никита решил хорошенько осмотреть город, побродить по улицам, посетить музеи и прежде всего, тот, в котором есть что-то о гражданской войне, посмотреть панораму Кур — ской битвы, пошататься по магазинам и при этом хорошенько помотать своих преследователей. Чем больше мест он посетит, тем больше вопросов у них возникнет. В итоге его похождения сложатся для них в такой невероятный ребус, что они начнут нервничать и, безусловно, совершат ошибку. Но Никите нужна не тактическая ошибка врага, поскольку за ним следят по его же собственной инициативе, а стратегическая. Не зная, что делать, злоумышленники обратятся за советом к боссу или, по крайней мере, к тому, кто знает абсолютно точно всю суть игры. Главный заказчик остался, конечно же, в Москве, и дергает оттуда за ниточки. Но здесь, в Орле, кто-то должен координировать действия этого бандформирования. Вычислить, кто это и где остановился в Орле, — вот основная задача второго этапа операции под кодовым названием «Красное и белое».

Противник очень силен и не ожидает нападения — в этом его слабость. Те, что ходят по пятам за Никитой — это, ко — нечно, простые пехотинцы, а ему нужен офицер. Только офицер ответит на давно приготовленные Никитой вопросы.

После утреннего туалета Никита, полный сил, вышел из гостиницы на центральную площадь имени Ленина и пошел прямо к пешеходной улице, что спускается к реке Орлик. Еще дома он немного изучил город по карте и Интернету и потому примерно представлял, что и где в Орле расположено. Позади, что-то с независимым видом насвистывая и изображая абсолютную безмятежность, вразвалку следовал один из новых знакомых. В утренней дымке город Никите очень понравился. Полупустой, по сравнению с Москвой, и невысокий, он все-таки не казался провинциальным. Израненный в двух войнах, этот непобежденный город-солдат был полон достоинства. На улице часть мостовой была каменной, наверное, это единственные оставшиеся в городе камни, кото — рые помнят и белых, и красных, и немцев, и советских солдат, которые именно отсюда пошли прямо на Берлин и больше уже не останавливались.

И дома здесь тоже старые, дореволюционные. В городе, когда-то полностью разрушенном войной и застроенном бездарными панельными коробками, они смотрелись так же дорого и достойно, как Парфенон посреди Афин или Колизей посреди Рима. После бесконечной московской толчеи улицы казались пустыми. Да, филерам придется постараться, чтобы целый день выглядеть незамеченными. Тем более, что Никита решил сегодня ходить только пешком.