Сержант. Сила крупного калибра

Въезжать во двор замка Борис не стал, хватило ума понять, что в одиночку не захватить оплот волхва. Надо бы вернуться к биваку, попробовать разбудить воинство. Остро почувствовал, как не хватает человека, понимающего в магии. Подсказал бы, что делать надо. Отваром какой-нибудь травки попоить либо заговор прочитать, а то и само пройдёт, но когда? Ясный перец, что Бир руку приложил к усыплению. В следующий раз при встрече пытаться пленить не будет, пулю в лоб! От пули в башке ни одно колдовство не поможет. Не потому ли к пленению Бир отнёсся спокойно, зная, что быстро освободится, окажется на своей земле? А волхв выглядел спокойным, не смотрел злобно, не скрежетал зубами. Пожалуй, выглядел безразлично. А Борис принял его видимое спокойствие за покорность, вроде – смирился с пленом, принял как должное. Но любой полководец разгромленной армии испытывает бурю чувств – злость на себя, досаду, зависть к более удачливому противнику, сожаление о напрасной гибели своих воинов, потере лица. Ничего этого Бир не выказывал, а Борис купился, только сейчас осознал. Конечно, неприятно, когда противник оказался хитрее, изворотливее, опытнее и обвёл вокруг пальца. Но лучше это понять и относиться к волхву, как к противнику достойному. Да, здесь люди обладают знаниями куда меньшими, чем современники Бориса, но ума-то столько же. Научи, подскажи, и действовать будет не хуже солдат его полка. Единственное, чему бы Борис не учил, так это строевой подготовке. В бою она не нужна, только для парадов. Пусть ею занимаются солдаты Президентского полка, что в Кремле расквартирован. Вон в Израиле – служат по призыву и женщины, и мужчины, а строевой подготовки нет, к командирам по имени обращаются, в увольнение ходят каждые выходные, если не в наряде. Причём уезжают в свои города с оружием. А у нас солдаты держат в руках автоматы только в карауле, поэтому навыков в обращении мало. Разобрать-собрать за установленное время – этого недостаточно. «Калашников» чем славен? Своей надёжностью и выносливостью. И зачем солдат на поле боя его разбирать будет? Сломаться не должен, а если уж вышел из строя, в поле не исправить – ни инструментов нет, ни запасных частей, ни знаний. Они у мастеров в оружейных или артиллерийских мастерских.

Поехал назад, к спящему воинству, в душе надеясь, что проснулись уже. Если снотворное применено, так оно свой срок действия имеет. Хуже, если магия. Не знал он о ней ровным счётом ничего. В своё время «Игры престолов» не смотрел, чернокнижником не был, а честно – не верил в заговоры, магию, считал – пустое, одни разговоры наивных и впечатлительных людей. Такие есть всегда, воспринимают цепь случайностей как работу нечистых сил. И молитву читают, и через левое плечо плюют. Борис только посмеивался – чушь.

Глава 3 Магия

Доехал быстро, но разочарование оказалось сильное. Воины как были в неестественном сне, так и оставались. Ни один не поднялся на ноги. А если сон будет продолжаться неопределённое время, скажем, неделю, две? Что тогда? Начнётся сезон дождей, а ручей, что рядом протекает, превратится в бурную реку. Да воины захлебнутся и утонут. Такого бесславного конца для бойцов Борис не хотел. Не для того он их привёл на земли Бира. То ли от отчаяния, то ли в поисках разгадки, но пошёл Борис вдоль ручья, против течения, к верховью. И через четверть часа обнаружил на берегу пустую стеклянную склянку, пузырёк ёмкостью граммов сто. Стеклянные изделия в этих землях редки, потому что дорогие. Стёкла в домах только у очень богатых, у других – пластинки слюды вставлены.