Сестра

Весь день Алексей не звонил. «Он в дороге. Приедет на место и позвонит», – думала Градова. Но звонка так и не было. Поздно вечером, когда Ланская уже спала, Девушка сама набрала знакомый номер. Она делала это несколько раз. Бесконечные длинные гудки в трубке начинали раздражать. После очередной попытки раздражение переросло в тревогу.

– Далаев, возьми трубку, – повторяла Марина шепотом. Она не находила себе места, то ложилась на диван, то начинала бродить в темноте по комнате. Так прошла вся ночь. Лишь под утро девушка начала проваливаться в сон. В дверях послышался шум открывающегося замка. Оказалось, вернулась Наталья. Марина быстренько объяснила ей всю ситуацию с Анной и, схватив сумочку, забыв попрощаться, вылетела из квартиры. На улице она поймала машину и уже скоро была у дома Далаева. Не дожидаясь лифта. Девушка вбежала на этаж. Запыхавшаяся, она быстро открыла замок и, захлопнув дверь, прислонилась к стене.

– Успокойся! – сказала Марина вслух. – Успокойся, куда ты спешишь? Что за паника?

Девушка медленно прошла на кухню и выпила стакан воды. Достав телефон, она снова набрала номер Далаева. Знакомая мелодия раздалась в спальной. Ничего не понимая, Марина прошла туда. Телефон лежал на полу, рядом с кроватью, его светящийся монитор потух, когда девушка сбросила вызов.

– Боже, Далаев, ты забыл телефон! – Марина рухнула на кровать. Полежав с минуту, она нагнулась и подняла их с Алексеем единственный на данный момент источник связи. – Ты забыл телефон, – повторяла девушка. – Как ты смог его забыть?

Несмотря на этот печальный факт, на душе стало легче.

– Ну, что ж, Алексей Георгиевич, сидите и ждите, когда я приеду, – произнесла Марина. Измученная тревогой, уставшая от волнения, она лежала на кровати без движения. Через несколько минут девушка провалилась в сон.

Глава вторая

Далаев ехал в сторону Челябинска. Если верить навигатору, то до деревни оставалось совсем недалеко. День был в самом разгаре. За окном ярко светило солнце. Оно вселяло надежду, что лето наконец-то решило заглянуть и на Урал. Прочитав на указателе «Глушиха», Алексей свернул на грунтовку. Сам не понимая – почему, проехав несколько метров, мужчина остановил машину. Ему захотелось повернуть назад. Неприятное ощущение опасности подкатило неожиданно. Далаев вышел из машины и внимательно оглядел окрестности. Глубоко вдыхая воздух, он пытался избавиться от назойливой мысли вернуться. Алексей сделал несколько движений, чтобы размять тело, уставшее от долгого сидения за рулем, и вернулся в машину. Интуиция шептала: «Остановись». Но ее тихий шепот не был услышан. Он ехал дальше, ругая себя за необоснованную тревогу.

Вдали показались дома. Въезжать в это забытое Богом селение необходимости не было. Нужный ему дом, судя по карте, изображенной на путевке, находился на окраине, и к нему вела объездная дорога. «Достопримечательности мы будем изучать потом, когда приедет Маришка», – подумал Далаев и продолжил следовать по указанному на бумаге маршруту, не обращая внимания на навигатор. А тот упорно советовал ехать прямо. Впереди, у одиноко стоящего дома, был припаркован черный джип, рядом бродили двое мужчин. Алексей понял, что добрался до места, представители агентства – как и обещали – ждали его приезда. Мужчина остановил машину рядом с джипом.

– Здравствуйте, – сказал он, подходя к приветливо улыбающимся, похожим друг на друга, как две капли воды, молодым парням.

– День добрый, – ответили они дружно.

– Вы один? А где же ваша вторая половинка? – спросил тот, что казался покрепче своего двойника.

– Половинка моя присоединится чуть позже. Дела, знаете ли.

Молодые люди вопросов больше не задавали. Все тот же «крепыш» выдал Далаеву ключи, провел во двор, второпях рассказал, где и что находится. В качестве итога этого недолгого общения, он попросил подписать договор.

– А это зачем?

– Таковы наши правила. Вы, ознакомившись с условиями проживания, должны подтвердить, что согласны с ними и никаких претензий к нашему агентству не имеете, и иметь не будете. Так сказать, все на чисто добровольных началах. Вас ведь никто не принуждает, не правда ли? – произнес напарник «крепыша».

– Ну, если я сам сюда приехал, значит – никто, – Далаев мельком пробежался глазами по тексту и поставил свою подпись.

– Вот и хорошо, – «крепыш» убрал бумаги в папку. – Располагайтесь, а нам пора.

Не попрощавшись, молодые люди вышли со двора.

– И вам до свидания, – проговорил Алексей уже сам себе. Джип в это время тронулся с места и уехал.