Сестра Харуна ар-Рашида

Когда в сто восемьдесят седьмом году хиджры Харун ар-

Рашид заранее назначил первым престолонаследником

своего сына Мухаммеда аль-Амина, придворный поэт не

преминул воспользоваться удобным случаем и получил

богатейшие дары как от самого эмира правоверных, так

и от его жены Зубейды и наследного принца.

Аль-Амину шел тогда восемнадцатый год. Не по воз¬

расту развращенный, успевший пресытиться жизнью

юноша не знал цену деньгам и был расточителен сверх

меры. Едва ли не с детских лет пристрастившись к удо¬

вольствиям, он окружил себя певцами, поэтами, евнухами,

испорченными мальчиками и молодыми рабынями; по-

грязнув в распутстве, он изощрялся в устройстве бесчис¬

ленных пирушек, налево и направо раздавал подарки,

приобретал все новых и новых наложниц.

На меджлисах молодого повесы по преимуществу со¬

бирались бездельники и политиканы. Одним из наиболее

влиятельных лиц был поэт эротического толка, циник

аль-Хасан ибн Гани, по прозвищу Абу Нувас. Но к пар¬

тии аль-Амина примыкали также и проницательные, даль¬

новидные мужи. Они использовали первого престолона¬

следника и его мать как средство политической борьбы и

добивались успехов: будучи любимой женой, Зубейда

имела на Харуна ар-Рашида большое влияние. Абуль

Атахия был у аль-Амина своим человеком.

При Аббасидах угрожающие размеры приняло крово¬

смешение. Насладившись любовью послушных и ласко¬

вых рабынь, халифы, после того как дальнейшее сожи¬

тельство в силу тех или иных причин прекращалось,

отпускали их на волю. Дети вчерашних наложниц поль¬

зовались правами свободных людей.

Зубейда презирала вольноотпущенников; рожденная в

законном браке, она была двоюродной сестрой Харуна

ар-Рашида, и аль-Амин, пожалуй, по праву считался един¬

ственным сыном халифа, родители которого были чисто¬

кровными хашимитами.

Те, кто хотел обратиться к эмиру правоверных с хода¬

тайством или просьбой, — а таких было великое мно¬

жество,— поначалу восхваляли Зубейду, заискивали пе¬

ред первым престолонаследником и на чем свет стоит ру¬

гали его сводного брата аль-Мамуна, мать которого, пер¬

сиянка по происхождению, была вольноотпущенницей.

Аль-Мамун был умней, образованней и талантливей

аль-Амина, но какое это имело значение!

С особым усердием поносил его постоянный участник

меджлисов аль-Амина, изворотливый и льстивый аль-

Фадль ибн ар-Рабиа. Отец Фадля был визирем поочеред¬

но у халифов аль-Мансура и аль-Махди, а посему и сын

рассчитывал на высокое место при дворе. Однако Харун

ар-Рашид решил иначе: приблизил одного из первых

своих сподвижников Яхью ибн Халида аль-Бармеки и

сделал визирем его сына Джаафара. Фадль немедленно

начал изыскивать лучший способ низвергнуть соперника

и счел наиболее целесообразным присоединиться к пар¬

тии аль-Амина, опереться на Зубейду. Расчет был прост:

истая хашимитка ненавидела персов и особенно Бармеки¬

дов, для чего у нее были веские основания — при несо¬

мненном содействии визиря Джаафара Харун ар-Рашид

утвердил вторым престолонаследником халифата своего

побочного сына аль-Мамуна. Подумать только, ведь

еще не так давно мать презренного выскочки была ра¬

быней, прислужницей у любимой жены эмира право¬

верных!

Дожидаясь счастливого поворота судьбы, Фадль ни на

минуту не отходил от аль-Амина. С усердием принялся

он потакать и неожиданно возникшей прихоти престоло¬

наследника приобрести белых рабынь. Ранее, по тради¬

ции, в наложницы брали только азиаток или в крайнем

случае чернокожих женщин. Белые рабыни, возможно,

были не менее искусны в любовных утехах. Нововведе¬

ние сулило придворной знати пиршества и развлечения

и очень пришлось ей по вкусу.

Глава IV

АТБА

Поднявшись на берег, Абуль Атахия быстро зашагал

в северном направлении, пересек Хорасанский тракт, от¬

казался от услуг погонщиков с мулами, поджидавших

пешеходов возле Хорасанских ворот, и свернул на узкую

улицу, которую называли Дорогой к жилищу рабов.

Большинство лавок было заперто, но город еще-бурлил;

вдыхая освежающий вечерний воздух, прохожие не спе¬

шили расходиться по домам, толпились возле мечетей.

Усадьба Фанхаса по своим размерам и пышности на¬

поминала дворец визиря. И неудивительноработорго¬

вец был баснословно богат, его постоянными покупателя¬

ми были халифы, эмиры, высшая придворная знать. Как

только поступала очередная партия молоденьких рабынь

или соблазнительных мальчиков, по Багдаду распростра¬

нялись заманчивые слухи, работорговец засылал наушни¬

ков, и вскоре в Дар ар-Ракик съезжались посредники —

поэты, певцы, фавориты, чтобы посмотреть «товар» и за¬

ключить сделки. Абуль Атахия тоже выполнял подобные

поручения и всякий раз с солидным барышом. Загляды¬

вал он к Фанхасу и по более прибыльным делам.

Сегодня он очень спешил. Несмотря на богатство,

иудей вечерами не наслаждался музыкой и песнями, не

тянулся к выпивкам или любовным утехам. Его преследо¬

вала единственная и неотступная страсть — заполучить

деньги, набить сундуки золотом. Чем безудержнее рас¬

путничали и изощрялись в наслаждениях именитые баг¬

дадцы, тем больше преуспевал работорговец. Обычно на

закате солнца он садился ужинать, а когда мусульмане

отправлялись на вечернюю молитву, шел спать.