Сестра луны

– В какую игру ты опять играешь? – Ему действительно известно о нашем побеге. Я на миг прикрыла глаза, чтобы он не увидел в них шок. – Откуда мне знать, что ты утверждаешь это не только ради того, чтобы создать себе запасной вариант, на случай если Регулюс потерпит поражение?

– Потому что Регулюс убил моих родителей. Тогда мой отец считался фаворитом на титул верховного короля. – Аарванд издал короткий смешок. – Регулюс и папа дружили с раннего детства. Прошло довольно много времени, прежде чем у меня вообще возникли подозрения. Отец хотел запретить добычу самария. Таким образом, у Регулюса имелось две причины, чтобы его убить.

– И Регулюс не догадывается, что ты в курсе?

Он покачал головой:

– Я его самый верный последователь. Он приказывает, а я подчиняюсь. Поэтому ты здесь.

– Ты позволил ему разрабатывать план по уничтожению человечества, чтобы у него за спиной найти союзников?

– Есть семь княжеств. Четыре из них разделяют мое мнение, что Регулюс не достоин быть верховным королем. Он подвергает опасности весь наш народ.

– И тем не менее тебе нужна поддержка Ложи и Конгрегации?

Он кивнул.

– Ты передашь мое послание Конгрегации? Если они выступят на моей стороне и мы победим Регулюса, я запечатаю Источник раз и навсегда.

– Я не могу тебе обещать, что они согласятся, – осторожно проговорила я, поскольку тем самым признавалась, что мы собирались бежать. – Но я попробую.

– Этого мне достаточно.

* * *

– Такие праздники могут выходить из-под контроля, – заявил Аарванд ближе к вечеру, находясь в нашей комнате. – Это не Бельтайн[7], но некоторые периодически об этом забывают. Регулюс желает, чтобы вы были невредимы.

Нэа закинула руку мне на плечи:

– Мы классно повеселимся. Ну, знаешь, то единственное, о чем мой брат не имеет ни малейшего представления.

Аарванд сжал губы. Он выглядел необыкновенно напряженным.

Эме стояла возле окна, время от времени делая глоток вина из бокала. На ней было восхитительное платье, которое подарила ей сама Ариза. Недалеко от нее болтался Калеб, но держался на безопасном расстоянии. Рассказал ли Аарванд брату, что мы задумали? Столько всего еще осталось непроясненным, и у меня возникла куча вопросов, которые нельзя задавать при Нэа и ее друзьях.

Маэль сидела на диване, скрестив ноги. Как и я, она оделась в брюки и теплый свитер. Ночи постепенно становились холоднее.

– Я не пойду с вами, – проговорила она. – Устала. Развлекайтесь без меня.

– Ты уверена? – спросил Аарванд.

Он не уточнял у меня наши конкретные планы, но в конце концов знал, что мы обнаружили Эйдена, и вполне мог догадаться, что он здесь не останется.

– Совершенно уверена, – ответила она. – У меня нет настроения торчать в толпе демонов, и хочется побыть одной.

– Разве ты не предпочел бы пойти на праздник с принцессой? – обратилась Эме к Калебу. – С ней ты бы повеселился гораздо лучше.

– Я останусь с тобой, так как собираюсь не сводить глаз со своей сестры, – твердым голосом сказал Калеб. – С принцессой встречусь позже.

Эме пожала плечами:

– Ну, естественно.

Нэа, Тирза и Тарон захихикали, пока Калеб своим мрачным взглядом не заставил их замолчать.

Эме допила вино.

– Я испорчу тебе все веселье.

Он ухмыльнулся:

– Можешь попробовать, дорогая. Уже жду с нетерпением, потому что все равно никуда от тебя не денусь.

Во дворе замка мы присоединились к другим группам, направлявшимся в деревню. После этого нам необходимо было правильно рассчитать время, чтобы вернуться вовремя. От волнения у меня жутко вспотели ладони, стоило нам добраться до края деревни. В воздухе витали запахи жареного мяса, засахаренных фруктов, сушеных орехов и тяжелого вина, и отовсюду на площадь стекались разодетые демоны. Никогда прежде я не видела их так много в одном месте и спрашивала себя, как нам незамеченными улизнуть в лес к каменному кругу. Везде расставили киоски, иллюзионисты показывали фокусы, все смеялись, пили и даже танцевали. Моя нервозность возрастала с каждой минутой. Я высматривала Эзру, но нигде его не находила. В нашем плане оказалось слишком много пробелов.

Аарванд незаметно сжал мою руку. По телу разлилось его успокаивающее тепло. Однако чем больше пролетало времени, тем сильнее я беспокоилась. Не брала в рот ни кусочка, какие бы вкусности он нам ни покупал. Маэль и Эме я не рассказывала, что Аарванду известно о нашем побеге. И теперь терзалась вопросом, не совершила ли ошибку. Не заманят ли они с Калебом нас опять в ловушку? Не обманывалась ли я в Аарванде так же, как обманулся Эзра? И чем дольше об этом размышляла, тем больше убеждалась, что своим признанием он хотел добиться какой-то цели. Но соврал ли он, или истории были правдивы? Регулюс действительно убил его родителей, чтобы его избрали верховным королем? И отравил свою жену? И то и другое я вполне могла себе представить. Но вот чего я не представляла, так это как долго Аарванд уже вынашивал свой план мести. Рука у меня дрожала, пока я подносила ко рту полный до краев бокал вина. Я даже не поняла, как он вообще ко мне попал.