Сестра милосердия

Народ в поезде разный: мешочники, молодые девушки — во Владивосток наладились, за своими Янеками. Попадаются и «недобитые». Но есть и своя братва. Один лежит на полке, щелкает затвором, на всех глядит победителем. Аким тоже уж несколько раз доставал свой наган, целился в окно. Братишка с полки смотрит заговорщически, ухмыляется: не пошерстить ли нам эту публику на правах победившего класса? Аким отвечал уклончиво: усмехнется и опять целится в окно. Но и голод не тетка, под ложечкой сосет — а человек с оружием и властью в кармане голодать все-таки не должен. Напротив, на столе, как на зло, баба разложила медово-парафинового цвета картошку. Розовое сало в пять пальцев толщиной, луковицу, горбушку хлеба. Эти люди, будто специально садятся в поезд пожрать, нагнать на пассажиров мрачную тоску — и выйти где-нибудь на глухом полустанке.

— Товарищ, — вдруг как-то сам собой повернулся язык, слазь-ка — нас милая женщина приглашает!

Баба выпучила глаза и подавилась картошкой. Аким хлопнул ее по спине. Взял ломоть хлеба, покрыл пластиком сальца и, брызнув слюной, с хрустом ополовинил луковицу.

— Хороший лук! — похвалил онемевшую бабу. — Ядреный!

Хозяйка замерла, как граната перед взрывом: вцепиться когтями в лицо или завизжать на весь вагон?!

— Жри! — стукнул в стол кулаком братишка с винтовкой. — А то, кто прозеват — тот и воду хлебат!

Баба странно дернулась, задрожала крупным лицом.

— На! — заткнул ей рот бутербродом Аким. Бутерброд обвис и запрыгал в зубах несчастной бабы. Бойцы революции так и раскололись от хохота. И пассажиры засмеялись. Кто-то уж тянул украдкой руку к дармовому сальцу. В полторы минуты и краюшка, и лук были пережеваны крепкими пролетарскими зубами в сладкую кашицу и благополучно проглочены. После этого, на сытый желудок, разговор потек веселей. Явился на свет кисет, газетная «гармошка» — вагон затянуло синим дымом самосада.

— Ты откуль сам-то будешь?

— Омский.

— Ёшь твою клеш! Да и я оттуда! А по какому делу?

— По важному! — хохотнул Аким.

— Не красну ли лисицу ловишь за хвост?

— Её самую! — и опять хохотали, остро глядели друг другу в глаза и понимали все с полуслова.

Офицерик с другого конца вагона раза два покосился на них, встал и ушел, от греха подальше. А это еще больше добавило ребятам уверенности.

— Эх, свобода, ты всем дорогая, только трудно пробить к тебе путь! — пропел братишка с винтовкой. Аким протянул ему руку, и они склещились в крепком пожатии, и окончательно почувствовали себя героями и победителями.

— Даёшь! — выкрикнул бессмысленный лозунг матрос.

— Даёшь! — в упоеньи подхватил Аким. — Мир-ровую революцию! — проорали уже дуэтом. На сытый желудок мир, действительно, выглядит заманчивей. Аким даже слегка опьянел от еды.

— Хорошо! — расплылся он в счастливой улыбке.

Баба смотрела с непонятным выражением. Высказать вслух свои тайные мысли робела. Братишка время от времени подшучивал, обещая что-то еще очень интересное впереди. Баба отгородилась узлом и корзинкой, приготовилась к осаде. Революционеров это только веселило.

— А что там у тебя в сидорах? Может, шуба какая? А то в бушлате на рыбьем меху — не климатит! — и опять ржали до демонстрации трепетных красных язычков. Народ в вагоне тоже вел себя странно, кто-то вставал, уходил от этой компании, а кто, наоборот, присоединялся. А вдруг да чего перепадет?

— Новое время — все будет общее!

— Может, еще, где под колхозным одеялом встретимся!

— Да я уж лучше в пролуб головой, чем с таким, как ты!

— Контра! — погрустнел матрос с винторезом.

— Буржуйка, сразу видать, — подхватил Аким сатирически.

— Да какая я вам…

— Небось самогонку везет.

— А мы счас проверим. А ну-ка, ребята! — подмигнул особо любопытным, — пошурудите-ка! — А тем только и надо! В три минуты такую экспроприацию устроили, что баба только ревела, выпучив слюденисто бессмысленные глаза. А шиши прямо из глотки хлебали ее зловонный самогон и закусывали ядреной деревенской снедью.

— Радуйся, что мы добрые! — сыто рыгал матрос. — А то вывели бы на тормоз как вредный элемент и пожертвовали по условиям военного времени.

Баба уж и плакать боялась, только загораживала ногами сбереженный узел с манатками. И скоро купе опять вспухло синим дымом самосада, но этого оказалось мало для разгоряченных революцией голов, и матрос затянул разухабистое «яблочко».

А Аким ответил частушкой:

Говорит старуха деду:
«Я в Америку поеду!»
«Ах ты, старая…,
Туда не ходят поезда!»

Потом братишка вспомнил, что в соседнем вагоне едет «расфуфыренная фря», и надо бы наведаться в гости. Наведались. И не пострадали безуспешно. К Черемхово подъехали уже в самом веселом, боевом настроении: «А ну-ка, где здесь бывший морячок Колчачок, и где его золотой запасец? Надо бы его маленько пощипать для нужд мирового пролетарьята! А если кто встанет у нас на пути — тот кровью умоется и остаток жизни будет себе на пилюли работать! Эх, хор-рошая жизнь начинается! И то ли еще будет!»