Сестра моя Ольга

– Кать, как у тебя это смешно получается, – прыснула Наташа. – Как будто не о людях говоришь, а о зверушках дрессированных.

– Так мужики, они кто по твоему? Нет, пока ты с ним, как с человеком, толку не будет, уж я-то знаю. Четырнадцать лет замужем. Можно сказать, заслуженный дрессировщик.

– Четырнадцать? – Наташа неожиданно оживилась. – А вот ты мне скажи, Катя, ты за четырнадцать лет, много своему мужу врала?

– В каком смысле? Любовников от него у меня не было, я женщина порядочная. И потом, мужу изменять – это вообще занятие для любителей экстрима. А по мне, так на пятнадцать минут удовольствия столько суеты и нервотрепки приходится, что оно себя не окупает.

– Да нет, я не про любовников, а так, по мелочи. Например, он тебе что-то сказал сделать, а ты не сделала. Или наоборот, велел не делать, а ты сделала.

– Ну… вот вчера он просил меня сигарет купить, а я забыла. И, чтобы не бурчал, сказала ему, что ларек закрыт был. На учет.

– Нет, сигареты, это ты уж слишком мелко берешь. Я про что-нибудь, более серьезное, говорю.

– А, это когда он меня жизни учит! Хочет, чтобы было по его, а я делаю по своему?

– Вот, вот, именно? Было такое, хоть раз?

– Смеешься? Миллион раз не хочешь? Да все четырнадцать лет – каждый день! Потому что мужья, они уж больно умные все. Уверены – только они знают, что и как в жизни устроено. И если нас своими умными советами не осчастливят, то мы обязательно глупостей наделаем. Только я, Наташка, тебе сразу скажу, мужиков слушать – это себя не уважать, – Катя глотнула чая и спросила: – А почему ты спрашиваешь? Что, твой врач, тоже командовать начал? Смотри, нахал какой! Еще не женился, а туда же! Нет Наташ, ты это дело сразу пресекай, чтобы и не привыкал, не разбаловывался. А если ему не понравится, то лучше гони! Так и скажи: «обходилась я всю жизнь без тебя и твоих ценных указаний, и дальше прекрасно обойдусь!»

– Катя, – негромко перебила ее Наташа, – а если не обойдусь?

– Без указаний?

– Нет, конечно, причем тут указания! Без него не обойдусь.

– То есть как это? В смысле, чтобы он всегда рядом и вообще?

Наташа молча кивнула.

– И замуж? – уточнила Катя.

Еще один энергичный кивок.

– И чтобы, как в библии сказано?

– А что там сказано?

– Не помню точно. Но что-то вроде, да будут они един дух и едина плоть. Это про мужа и жену.

– Ой, Катя, хочу! Вот именно так: един дух и едина плоть!

– Ну знаешь… ну тогда, что ж, тогда конечно. Одним словом, бери ручку и записывай. Самый наипростейший рецепт, даже у тебя получится! Значит, берешь четыре яйца и взбиваешь их…

Игорь теперь носил в бумажнике Дашкину фотографию. При случае, показывал, сопровождая довольно невнятной историй, про цепь трагических случайностей, разлучивших его с нежно любимой дочерью. И эта фотография, словно таинственный языческий талисман, приносила настоящую удачу. Не слишком чуткий к другим людям, малейшее изменение в отношении к собственной персоне, Игорь улавливал и регистрировал с точностью электронного прибора. И не было никаких сомнений, что в последнее время, его акции неуклонно поднимаются вверх. Несколько благосклонных взглядов руководства, несколько одобрительных замечаний, несколько намеков… А сегодня, в самом конце рабочего дня, его пригласили в кабинет к Самому. И было сделано предложение… нет, не так. Было сделано ПРЕДЛОЖЕНИЕ, вот как надо говорить! Заместитель директора заграничного филиала – это, конечно, не венец карьеры, кто спорит? Но в его возрасте, занять такую должность – очень и очень неплохо. Кроме того, не следует забывать о перспективах. Заместитель директора, по прошествии определенного времени имеет достаточное количество шансов стать, собственно, директором. Да, филиал не самый крупный и заграница не самая почетная – всего лишь Чехия. Скажем откровенно: Прага, это вам не Париж, не Лондон и не Нью-Йорк. Но тем не менее – фантастический карьерный рост. И дальнейшие возможности открываются, не менее фантастические. Это не его, Игоря. мечтания бесплодные, это Сам намекнул… да что там, намекнул – прямо сказал! И попросил не затягивать с принятием решения. Потому что: «Работать надо, работать!»

Игорь, естественно, немедленно согласился. Попросил только несколько дней, на устройство личных дел. Сам покивал понимающе, дескать, знаю, наслышан. И обронил нечто одобрительное, насчет дочерей и отцовских обязанностей. Вообще, у Игоря создалось впечатление, что этим внезапным взлетом своей карьеры, он, в какой-то степени, обязан Дашке. Дочь, пусть и в духе бразильских сериалов, неизвестно откуда взявшаяся, сразу придала ему солидности.