— Тише, не бойся, — прошептал он мне на ухо. — Алиш не навредит тебе. Ты же знаешь, кошечка, я убью любого, кто попробует это сделать.
Я прижалась к нему в поисках спокойствия и надежности, которые, к моему удивлению, я могла получить только от своего взбалмошного и темпераментного тигра.
— Я так понимаю, малышка, ты обо мне слыхом не слыхивала, — тем временем продолжил свою речь орк. — Я знаменит тем, что умею использоваться браслеты в своих целях. Я не патрульный, как сказал тебе вначале, но на мне браслет патрульного. Мне жаль, что пришлось тебя обмануть, но по-другому ваша милая компашка, меня бы с собой не взяла. А я четко ощутил, что должен быть рядом с вами. Уж не знаю зачем, но своей интуиции я доверяю. И, судя по тому, какие занимательные вы все персонажи, не зря. Но я ушел от темы. Ты хочешь услышать мою историю?
— Ты можешь снять браслет? — он спросил не это, но для меня именно этот факт оказался по-настоящему важным. Орк улыбнулся, а Рос, чьи руки меня обнимали, стал обнимать сильнее. Почти до болезненного сильно.
— Да, я могу. И я сниму его с тебя, Эсти, — кивнул мужчина.
Мысли в моей голове закружили, как вихрь. Он может… Он снимет! Домой! К брату! Главное, что этот кошмар наконец кончится. Кажется я рассмеялась от счастья и крепче обняла тигра. Мужчины дали мне время все переварить. Все молчали. Все, кроме Дорана.
— Почему? — спросил он. Его голос казался тревожным.
— Почему что? — переспросил орк.
— Почему ты хочешь снять с нее браслет? Почему не выдал ее настоящим патрульным? Почему не воспользовался этой ситуацией сам? Почему пошел с нами? У меня много “почему”. В том числе, почему мы должны тебе доверять? — нахмурился целитель. Странный он, нам же только что предложили выход. Мы сможем вернуться домой. Надо радоваться, почему все такие напряженные?
— Потому, что могу. Потому что мне так хочется, — сказал Алиш.
— А если через час тебе перехочется? — с вызовом в голосе спросил Рос.
— А если через час тебе перехочется? — отзеркалил ему Алиш, но взглядом кивнул на меня. Я не понимала. Или не хотела понимать.
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что она моя, — в черных глазах моего тигра плескался гнев.
— Твоя, пока в Лиране. Но это ненадолго. Ты и сам видишь, как она хочет домой, — парировал орк. — А дальше она не твоя.
Что? О чем они говорят? Почему меня делят?
— Значит я пойду с ней, — продолжил пикировку тигр.
— И тебя убьют, — кивнул Алиш. — Ты ведь знаешь, что убьют, стоит тебе переступить границу. Да, милая, не смотри так удивленно. Твой оборотень преступник в Полоназии. Или он тебе не говорил? Ему туда путь заказан.
— Но ты же согласился пойти к моему брату… — растерянно смотрела я на Роса. Он молчал.
— Он намеревался отговорить тебя. Никто не собирался вести тебя в Полоназию, девочка. Но теперь, без меток, он не сможет тебя остановить. Какая интересная сложилась ситуация, не правда ли? — улыбнулся Алиш.
Я не понимала, что происходит. Последнее время мир все время казался мне безумным. Или это я была безумной в этом мире. С тех пор, как шагнула в этот ледов переход, все перевернулось с ног на голову. Тигр, которому я так доверяла все время лгал? Кому теперь я могу довериться?
Незнакомый патрульный, который не патрульный знает больше… Говорит мне больше…
— Интересной эту ситуацию не назвать, — растерянно произношу я.
— Эсти, — шепчет Рос, а я насупливаю брови. Нет, пусть он и самый родной в мире, но нет. Не сейчас.
— Правда снимешь? — смотрю я на Алиша.
— Правда.
— Когда? — хочется домой, подальше от этого кошмара. Желательно, прямо сейчас, в эту секунду.
Мужчина подходит ко мне и берет мою руку в свою. Это мне так кажется, на самом же деле, он взял в свои руки мой браслет. Близко, интимно. Рос зарычал, но с места не сдвинулся. Я поднимаю глаза и смотрю в карие глаза орка, в которых сейчас плещется сила. Ее действительно видно. Такие золотистые всплески магии. Очень красиво, завораживающе. Я не замечала этого раньше, но эти глаз такие же красивые и притягательные, как и глаза моего тигра. Моего лживого тигра.
Щелчок. Я смотрю на руку, а на запястье больше нет браслета. Он красивой тонкой цепочкой валяется у моих ног.
— Уже, маленькая леди, — произносит Ловец своим бархатистым голосом.
— Эсти… — снова обращается ко мне тигр. — Если ты уйдешь…
— Ты не сможешь пойти со мной? — перебиваю я его, а голос переполнен обидой. Так откровенно, что ее невозможно скрыть. Он молчит, опускает голову и просто смотрит. — И что же тебя на самом деле остановит? Неужели страх смерти?
Я злилась и не могла понять на кого именно. На него за то, что врал или на себя за то, что так влюбилась. Без оглядки, глупо. Рядом раздался еще один щелчок. Я обернулась на звук и увидела, что Доран тоже свободен. Что ж, может это и к лучшему.
— С тебя снять браслет? — спросил с какой-то насмешкой Алиш. Рос молчал, лишь отвернув голову в сторону окна. — Что ж, это твой выбор.