Сестра ночи

– Гвиневра считала, что если бы Ланселоту однажды пришлось выбирать между Артуром и ней, то он бы выбрал свою дружбу с Артуром. Ты тоже так думаешь?

– Он любил Артура как брата. Во всех битвах они сражались плечом к плечу. Прикрывали друг другу спины и сносили все тяготы вместе, чтобы защищать страну. Такое сплачивает мужчин.

– Это не ответ, – пожурила его я.

– В той жизни у Ланселота не оставалось другого выбора, кроме как отказаться от Гвиневры. Она была королевой Британии. Он не мог просто взять и сбежать куда-то с ней. Другие рыцари нашли бы их и на краю света.

– Они могли бы тоже уйти на Керис. – Я потерла руки, потому что мне вдруг стало холодно. – Может, мы вернемся и…

– О нет, – заявил Аарванд и приподнял одеяло. – Ни за что. Мы больше никуда не пойдем. Оставшееся у нас время мы проведем в этой постели.

– Это приказ? – Я вытянулась рядом с ним, но не отваживалась до него дотронуться. Потом щелчком пальцев погасила все свечи в комнате – кроме одной.

– Нет. – Он просунул свою здоровую руку под меня и устроил мою голову у себя на плече. – Скорее акт отчаяния. Всегда, когда ты оказываешься со мной в одной кровати, я либо ранен, либо мы не можем заняться тем, чем хотели бы, потому что нас никогда не оставляют одних. Богини явно меня ненавидят.

Я кусала губы, чтобы не рассмеяться. Мне прекрасно знакомо это чувство. Такое же отчаяние испытывала и я. Бережно положив руку на единственное невредимое место у него на животе, я погладила пояс его штанов.

– Ты не очень-то помогаешь, Вианна.

– А что там насчет драконьих способностей к самоисцелению? – спросила я и поцеловала его сильную шею и подбородок. – Старая луна будет послезавтра ночью.

Он чуть ниже опустил голову.

– И близко не так много времени, сколько мне нужно, чтобы сделать с тобой все, что я представляю себе уже несколько недель. Но должно хватить.

Подушечки моих пальцев прижались к его коже. Я немного приподнялась.

– Я даже не могу нормально тебя поцеловать, – пожаловалась я. – Он даже губы тебе поранил.

– Ты все равно можешь это сделать. – Голос Аарванда зазвучал хрипло.

Я аккуратно накрыла его губы своими. Его язык скользнул по моей нижней губе. Этой крошечной ласки оказалось достаточно, чтобы внутри меня все сжалось. Как же хотелось покрыть все его тело поцелуями, но пока пришлось удовлетвориться ртом, щеками, шеей и маленькими впадинками под ней.

– Вианна. – Аарванд рассмеялся тихо и умоляюще. – Ты меня с ума сводишь.

– Добро пожаловать в клуб. – Я прильнула к нему так тесно, как это позволяли оставшиеся раны. Не хотела сделать ему больно. – Расскажи мне поподробнее о той стене, у которой ты хочешь меня взять, – подразнила его я и провела языком по мочке его уха.

Он застонал и закрыл глаза:

– Тебе доставляет удовольствие меня мучить?

– У нас так мало времени. Остаток жизни мне придется жить воспоминаниями, поэтому я беру то, что могу получить. Хотя бы устно, если на практике не получается.

– О боже. – Теперь он действительно рассмеялся в голос и прикрыл глаза раненой рукой. – Ты ведьма.

– Ну, тут ничего нового.

Аарванд снова стал серьезным:

– Я хочу, чтобы ты нашла себе мужчину, которого сможешь полюбить и с которым заведешь детей. Думаю, Эш хороший кандидат.

– О, ты даешь нам свое благословение? – Я ущипнула его за бок, и он вздрогнул.

– Я просто предлагаю, – рыкнул он. – Хочу, чтобы ты была счастлива.

– Эш уже не рассматривается, но большое спасибо.

– Почему? Он был в тебя влюблен, даже не отрицай.

– Я ему нравилась. Это нечто другое. За Эша я никогда бы не вышла, потому что он влюблен кое в кого другого.

– И в кого же? – с любопытством спросил Аарванд. – Как он мог просто взять и влюбиться в другую?

– Не в другую. Тебе не бросилось в глаза, как они с Тароном смотрят друг на друга? Честно, стоит быть повнимательнее к своим подданным, если хочешь стать хорошим князем.

Он фыркнул.

– Эш и Тарон, значит. Еще одна история без счастливого конца.

После этого мы какое-то время молчали. Я направила свою магию в него, позволила ей исцелять его кожу. Он обязан выздороветь. И быстро.

– Что стало с ребенком Вивианы? – Я запечатлела нежный поцелуй у него на губах, когда завершила свою работу. Не понадобится двух дней, чтобы все зажило. Но несмотря на мою дополнительную магию, исцеление его утомило, и Аарванду срочно требовался сон. Нужно оставить его в покое, но я просто не могла. – Как ей удалось вырвать его из лап Мерлина?

– Она попросила сэра Эктора, отца Кея, забрать ребенка с собой на Керис. Он уже вырастил Артура, и король буквально стал для него родным сыном. Пусть Эктор и делал это по заданию Мерлина, но он больше не чувствовал себя обязанным магу. Ему пришлось поклясться, что ни один первый сын Коралиса никогда не раскроет тайну нашей семьи. Пока не истечет Пакт.

– Поразительно, как все вы держали эту клятву, – произнесла я. – Мерлин когда-нибудь понял это? Или он до самого конца считал, что ребенок остался в нашем мире?

– Думаю, Вивиана рассказала ему, прежде чем пленить. А после этого она вернулась на Авалон, и больше ее никто не видел. Остров растворился в тумане.