Сестра огненной ведьмы (СИ)

«Ну вот, это и есть секрет. Если они понравятся друг другу, сразу же отправятся туда. Сейчас дороги подмерзли, ехать легко, а до сильных снегопадов еще месяц. Но поедет Лотте, разумеется, не одна, а со свитой, которая после свадьбы вернется домой. И мы с Диасом тоже поедем – от семьи».

«С Диасом? Не с Феннором?»

«С Феннором у нас сейчас не те отношения, чтобы ехать куда-то вместе, - поморщился Грайн. – А вы, Кристель, не хотите?»

«Поехать в Эвиран? – тут я даже не удивилась, а испугалась. – Я? Но…»

«Мы дружны с Лотте, и она мне не откажет. Просто передаст предложение присоединиться к свите через вашего отца».

«А как же моя лиса? Я не могу ее оставить».

«Кристель, это же всего на две недели, не больше, - он чуть сильнее сжал мои пальцы. – Я бы очень хотел, чтобы вы поехали».

«А если жених не понравится принцессе? – слабо сопротивлялась я. Потому что на самом деле мне тоже хотелось поехать. – Или она ему?»

«Ну это уже от нас не зависит. А вот согласиться на поездку или нет – зависит только от вас, разве нет?»

«Давайте подождем их решения».

Я все-таки ушла от ответа. И дома, разумеется, об этом раньше времени говорить не стала. Хотя Эсте, конечно, сказала бы. Но сейчас даже немного порадовалась, что промолчала.

Да, мне хотелось поехать в Эвиран, где еще никогда не была. Возможно, даже повидать бабушку с дедушкой. Раньше они приезжали навестить нас, но сейчас дорога стала для них слишком тяжелым испытанием. А самое главное – две недели рядом с Грайном. Пусть и не наедине, но все равно близко.

Но как же Эста? И дело даже не в том, что мы скучали бы друг без друга. Медальон – сможет ли он передать ей мою силу на таком большом расстоянии? А что, если ведьма появится в мое отсутствие и заберет Эсту? Я боялась расстаться с ней даже на один день, а тут целых две недели, может, и больше.

По правде, я не знала, чего хочу: чтобы принцесса осталась в Гринорде и мне не пришлось принимать решение – или чтобы она все же поехала в Эвиран. Зато хорошо знала, что скучаю по Грайну и хочу его увидеть. Платок, которым мы вытирали руки от липкого сока, так и остался у меня. Когда никого, в том числе и Эсты, не было рядом, я доставала его из кармана, вертела в руках, а однажды, отчаянно смущаясь, быстро поднесла к губам. И почувствовала, как жаром заливает лицо. Словно кто-то мог меня увидеть.

Иногда в голову приходила мысль: может, все же согласиться на предложение королевы? Мама сама сказала, что не боится остаться одной, а Эста… вдруг все же как-то привыкнет к жизни во дворце?

Через два дня отец вернулся домой с новостью.

- Приехал нилл Майтус из Эвирана, - сказал он за ужином. – Тот самый, за которого, возможно, выйдет замуж принцесса Лотте. Если сделает предложение и она согласится. А пока он во дворце просто как гость и родственник.

- Кем он приходится королеве-матери? – спросила мама.

- Даже не знаю, - задумался отец. – У матери королевы Мирты было две сестры. Старшая, Меграна, сняла заклятье с принца Брайана. А у младшей был муж. Нилл Майтус – внучатый племянник этого самого мужа. Выходит, с принцессой они вообще родня не по крови. Если все сладится, она сразу же уедет с ним в Эвиран, там и сыграют свадьбу.

- Хотелось бы мне когда-нибудь побывать в Эвиране, - вздохнула я и заметила, как насторожилась, приподняв голову, Эста. – Говорят, там красивые города. И бабушку с дедушкой я давно не видела.

- Мы могли бы съездить туда летом, навестить их, - с сомнением сказала мама. – И Эсту взяли бы с собой, чтобы она познакомилась с ними.

Интересно, подумала я, смогла бы ведьма достать до нее, если бы мы оказались так далеко? Впрочем, тут же пришла и другая мысль.

- Боюсь, мама, ведьма не позволит нам уехать. Насколько я знаю, все дороги в Эвиран идут через леса. Как бы огонь снова не стал на пути.

- Об этом я не подумала, - она испуганно прижала руку ко рту. – Что ж… значит, придется от этой мысли отказаться.

А вот я вовсе не была готова отказаться от нее. Точнее, от поездки в Эвиран вместе с Грайном.

Если, конечно, Лотте захочет выйти замуж. И если меня пригласят в ее свиту.

***

Через два дня мы получили приглашение на помолвку принцессы, которая должна была состояться следующим вечером. Я удивилась, как такой праздник обойдется без долгой подготовки, на что отец снисходительно усмехнулся.

- Крис, к этому событию начали готовиться сразу после осеннего бала.

- А если бы жених ей не понравился? Или она ему?

- Тогда устроили бы еще один бал, только и всего. Но, к счастью, дело сладилось. Надо сказать, этот самый нилл Майтус очень приятный молодой человек. Я бы и сам не отказался от такого зятя.

Я закашлялась от неожиданности и покосилась на Эсту: бедняге предстояло остаться дома совсем одной, не считая прислуги.

- Ты потерпишь? – спросила, присев перед ней на корточки. – Мы постараемся не задерживаться.

Эста кивнула, положила морду на лапы и задумалась. В последние дни она постоянно о чем-то невесело размышляла, и я невольно чувствовала себя виноватой.