Сестра Рока

Накинув на плечи длинное шелковое одеяние, я кинула мимолетный взгляд на гардероб, манивший Кристаллом душ. Медленно развернулась, мучительно пытаясь вспомнить что-то важное, и вышла в Алую гостиную. Столько всего надо сделать, понять…

Спешно сервируемый слугами ужин на одну персону не вызвал во мне ничего, кроме приступа тошноты. Я присела в кресло, позволив телу расслабиться, расправила ткань, ниспадающую до самого пола элегантными складками. Прикусила губу, пережидая вспышку, волной прокатившуюся по сосудам. Приметив у дверей одного явно ничем не занятого слугу, поманила его рукой. Серой тенью он приблизился, покорно склонив голову.

– Поторопи… моего капитана… – c угрозой прошелестела я. – Иначе…

Немолодой мужчина попятился и торопливо просочился в коридор. Спустя миг створки распахнулись, и в проеме возник мой… нет, не мой все же, а принцессы Ирин, наемник.

Я благосклонно кивнула, подзывая его ближе. Он приблизился.

– Ну, мой верный слуга… – Растянутые в улыбке губы сводило нервной судорогой. Мне больно…

– Увы, ваше высочество, – опускаясь на одно колено, тихо проговорил он, – мы не оправдали вашего доверия.

То ли я стала проницательнее, то ли уже ничего иного в окружающих не могу разглядеть, но под броней профессионализма я и в нем узрела все тех же неизменных спутников каждого обитателя Замка – страх и ненависть…

– Позвольте мне судить о степени вашей вины, – сказала я, добавив холода в зябкую атмосферу гостиной, и прикрыла глаза. – Говорите!

– Мы не нашли рангера, ваше высочество…

– А разве вы должны были его искать?

– Но кто?

Неприятно усмехнувшись, качаю головой:

– Вы расстраиваете меня своей недогадливостью. Но все же… раз так, отчего бы вам было не вспомнить о находящемся совсем рядом ученике?

– Но, ваше высочество… – в голосе опустившегося на колено капитана прорезалось удивление, – он мертв!

– Что-о? – Я подалась вперед, и наемник испуганно отшатнулся, взглянув в серые глаза своей смерти. – И вы только сейчас соизволили мне это ссообщить?!

– Но я думал…

– Не думайте! Выполняйте приказы! Вам было приказано что? Хранить покой! А не подвергать меня опасности путем утайки информации!

Лицо капитана исказила гримаса. Тщательно скрываемые мысли едва не прорвались через наложенные на него чары оскорбительными словами. О, какая несдержанность! Я плавно сменила позу на покровительственную, протянув руку и легко коснувшись темных волос наемника.

Знаю, о чем ты думаешь… Не я ли убила паренька, лица которого даже не могу вспомнить? Как можно было это проделать так, что не заметили твои люди, лучшее, что могла предоставить Гильдия? А если не я, то кто? Кто еще настолько силен, чтоб незаметно обойти охранные чары? И зачем этому кому-то понадобилась смерть даже не пешки – ничтожества? Мне тоже интересно!

А теперь ты удивляешься тому, что так легко читаешь меня? Не расслабляйся, это не продлится долго… только лишь до того момента, когда подобная открытость перестанет быть выгодна мне. И одна капля сомнений подточила твое сознание. Разве принцесса Ирин не всеведуща? Увы… не всеведуща и очень, очень зла!

Выплеснув ярость, спросила уже спокойнее:

– Когда это случилось?

– Тело было обнаружено буквально только что.

Ну что же… извиняться не буду! Потому что капитан, судя по всему, не собирался докладывать об этом неприятном происшествии.

– Очень хорошшо… проводите меня.

– Куда? – Какое сильное недоумение почудилось мне в его голосе! Он даже не догадывается… наи-ивный! Или прикидывается? Скорее всего.

– К телу. А такие вопросы совершенно излишни, ибо сказываются на моем мнении о вас чрезвычайно негативно.

Интересно, каково твое мнение о принцессе, а? Не думай, что меня запутает вид тупого исполнительного болвана. Зачарованного болвана. Я не верю тебе.

Медленно встаю, волосы плащом ложатся на спину. Капитан успевает распахнуть двери, склонившись в полупоклоне, и я выхожу под перекрестье делано равнодушных взглядов стоящих вдоль стен стражей. Медленно, лениво, будто сквозь медовый сироп, скольжу в тишине к дверям в спальню, где лежит Грей. Они открыты. Плавно провожу рукой, приказывая расступиться двоим серокамзольникам.

Та-ак. Первый же мимолетный взгляд убеждает меня, что с Пологом, накрывающим телохранителя, все в порядке. Он только слегка истончился. А вот безжизненно распластанное на одном из мягких кресел тело… испорчено окончательно и бесповоротно. Темные волосы подчеркивают иссиня-бледную кожу, ногти на скрюченных руках почернели, на лице ужас. Твой тогдашний страх оказался пророческим, малыш. Только не я послужила причиной твоей смерти…

Не я?

А вдруг… Краткие провалы в памяти зияли первозданной тьмой. На миг меня сковал лед подозрения. Вдруг… все же я?! В один из тех моментов, когда власть над телом принадлежала не мне, а чему-то более древнему, контроль над голодом ослаб и…

Нет! Быть того не может!

Я бы… я бы почувствовала, что смерть волочит за мной свой тленный шлейф. Или… нет?

Прикусив губу, всматривалась в лицо еще одной жертвы междуцарствия. Нет, это не я. Не я, не я! Я так не убиваю!!

Но кто?