Сестра (СИ)

Самым обидным для обоих гленцев являлось то, что они прекрасно понимали, насколько сильно своим мастерством мечника и дуэлянта Рент Зибер превосходил виконта Араша. И не вмешайся сам герцог Витор Вьежский со своим указом проводить дуэли только до первой крови, гленец, наверняка бы, убил Сента. Но, в заявленных условиях, стоило ему оступиться и получить лёгкую, даже не рану, а царапину на левом предплечье, как судья тут же остановил бой, признав вьежца победителем, под радостные крики и улюлюканье почти всего двора. Вокруг дуэльной площадки, вчера, казалось, собрались все обитатели дворца, кроме самого герцога и его семьи.

К тому же, перца на рану баронета Зибера густо посыпала красавица-графиня Налья Оминская, выразившая ему сочувствие таким лицемерно слащавым тоном и с такими смеющимися глазами, что Рент, ещё накануне горевший к ней страстью и люто завидовавший Дебору, добившемуся благосклонности ветренной молодой вдовушки, теперь не мог даже слышать её имени.

— Надеюсь, что возможность поквитаться у тебя появится, — утешил товарища Дебор, — Свадьбу будут играть у нас в Глене, а наша герцогиня, ты сам знаешь, не из тех, кто лезет в такие вопросы.

Герцогиня Еворния, и правда, будучи крайне жёсткой, а, порой, и жестокой к нарушителям законов, смотрела, при этом, сквозь пальцы на разборки аристократов в своём герцогстве. Как со смехом, однажды, рассказал им виконт-наследник и их друг Анер, его мать считала, что пусть лучше её вассалы выясняют отношения между собой в герцогском дворце, чем плетут заговоры против неё в своих замках.

— Ты уже уходишь? — удивился баронет, увидев Шумия, появившегося с одеждой хозяина.

— Да, я приму ванну у себя и пойду в город. Не желаешь со мной?

Едва только огласив приглашение, Дебор понял, что, вслед за своей подругой-тётушкой, уязвил самолюбие баронета. Идти сейчас в город, где уже, наверняка, все гленцы были в курсе, как их земляк, без преувеличения, один из лучших мечников герцогства, оплошал на дуэли с вьежским придворным лоботрясом, Ренту Зиберу не стоило. Такое событие, к ведунье не ходи, дало прекрасную возможность для неприятных шуток над всеми гленцами.

— Извини, — Дебор положил руку на плечо баронету, — Понимаю, что глупость сказал. Но мы ещё им покажем.

Жалкая попытка подбодрить получилась так себе. Виконт и сам это понял и перевёл разговор на ожидаемое скорое прибытие жениха. Пока одевались — Рент тоже не стал оставаться в дворцовых термах — договорились отправить одного из слуг в Зату, небольшой городишко в дне пути от Вьежа на дороге в Глен, чтобы тот их заранее предупредил о прибытии их друга Анера Гленского и они, вместе с другими дворянами, своими земляками, смогли бы его встретить уже на въезде в город. Делать это, в принципе, было не обязательно, но лишний раз продемонстрировать, в глазах вьежцев, уважение к наследнику, не помешает.

— Ты сегодня вернёшься во дворец, или…, - Рент выжидательно посмотрел на него.

— Или. Скорее всего, — засмеялся виконт.

Дебор, всё же, сегодня вечером, после прогулки и встреч со своими знакомыми дворянами, решил воспользоваться приглашением своей молодой двадцатидвухлетней вдовы своего троюродного дяди и провести ночь в её городском особняке.

Злые языки приписывали Налье Ольминской гораздо более разгульный образ жизни, чем она вела на самом деле. Ей приписывали даже пребывания в постелях самого герцога Витора Вьежского и его наследника, старшего виконта Дамана. Поближе узнав Налью, Дебор был убеждён, что это тупое враньё — ни сам герцог, ни его надменный двадцатипятилетний наследник графине не нравились, и ложиться к кому-нибудь в постель, у неё не было ни желания, ни нужды.

Впрочем, герцогине Алире достаточно оказалось и слухов, чтобы воспылать к Налье неприязнью и ограничивать всеми силами её приглашения во дворец. Естественно, перекрыть графине Оминской сюда доступ вообще, герцогиня была не в состоянии — Налья ведь не просто владела богатейшим графством Вьежского герцогства, но и, в соответствии со своими вассальными обязательствами, являлась и одной из военных опор герцогства, выставляя, в случае войны, два десятка магов, пятьсот кавалеристов и по тысяче мечников и алебардистов, не говоря уж о вспомогательных подразделениях ополчения — копейшиков и арбалетчиков.

Не приглашать такого значимого своего вассала на официальные мероприятия было невозможно. Но герцогине Алире удалось добиться того, что официальными мероприятиями все приглашения Налье и ограничивались.

— Тебе не стоит одному идти в город, — бурчал на правах старой няньки раб Шумий, помогая виконту, после ванной и лёгкого обеда в своих апартаментах, собираться на выход из дворца, — Возьми хотя бы Книппа с собой. А лучше, и Тлеса. Хватит им тут бездельничать, пить вино и дворцовых рабынь валять.

— Ничего, Шумий. Пусть расслабляются и отдыхают. Приедет наследник, им будет не до отдыха.

Нашедший своё счастье в объятиях красавицы графини Нальи, Дебор был благожелательно настроен и к любовным утехам своих охранников.