Сестрёнка из стали (СИ)

Минут через десять, наложив последние стежки, я обрезал нитку ножницами из изменённого ключа и сложил платье за деревом. Получилось годно! Я позвал девушку и пошёл вниз к ручью, чтобы не смущать.

Закончив с завтраком и починкой одежды, мы выкинули половину хлама и набрали воды во флягу. Щит с сумкой взял я, а девушка всё так же держалась за меч, с ним она расставаться не хотела ни за что.

— Ладненько, пора уходить.

— К-куда?

— Ну… в Пенту, конечно же. Правда, нам бы сперва понять, где мы. И до Серого Тракта дойти.

— Пента… — прошептала она. Я заметил, как её взгляд снова стал испуганным.

— Ага. Мне нужно туда.

— Зачем?

— Там — моя цель. Надеюсь, сестра и Фелис тоже идут туда, там и встретимся.

— А что мне… куда мне идти?

Я посмотрел на девушку. Она стояла, опустив взгляд, и сжимала челюсти. Когда я шёл её спасать, как-то не подумал, а что делать с ней дальше. Да ещё это проклятие… лучше для всех будет, если мы разойдемся.

— Не знаю. Мне надо в Пенту. У тебя есть кто-то поблизости? Твой дом?

— Далеко назад… дня два пути на лошадях…

Два дня… далековато.

— Я могу проводить тебя до Серого Тракта. Если покажешь путь. А дальше — разойдемся. Ты пойми, мне нужно догнать сестру, пока следы ещё не истёрлись.

— Н-но… — она подняла глаза. — Если что-то… снова случится? И это, я не знаю, как отсюда дойти до Серого Тракта…

Я вздохнул. Попали, блин. Мало того, что словил Гнев Лилам, так теперь ещё и это.

— Помоги мне, пожалуйста… — негромко произнесла она. — Помоги дойти до… П-пенты.

— Тебе домой надо же, — с сомнением протянул я. — А со мной опасно. Я не шучу, Вивиан, ты реально можешь пострадать, понимаешь?

— П-пожалуйста! Помоги добраться! Д-давай я тебя найму, как сопровождающего? Семья Ксенти хорошо заплатит за твои услуги, честно!

Вот так поворот…. Пытается меня купить? Но с другой стороны — она в отчаянии. Посреди леса, замученная бандитами, убившими всю её свиту. И тут я нарисовался. Спас. Вытащил. И снова — оставляю в одиночестве. Куда ей-то деваться?

Разве я могу бросить девчонку сейчас? А как бы батя поступил?

— Сэм, пожалуйста!

— Ох… хорошо. До Пенты. Провожу тебя до города, там передам на руки страже, или кому скажешь, и я свободен. Идёт?

— У-угу… спасибо.

Вивиан кивнула и пошла вдоль ручья. Пришлось догонять.

— Нам туда? — спросил я.

— У-угу, я узнаю эти места. Ручей впадает в речку Чесулу, она идёт до самой Пенты. У тебя есть сестра?

— Ага, младшая. У неё проблемы из-за меня, и я единственный, кто может ей помочь. Так что — без вариантов.

— У меня тоже сестра… была.

— Была?

Вивиан ничего не ответила. Но взглянув на неё, я понял — не стоит копать глубже. По крайней мере, мы говорим, а это уже хоть что-то.

Вплоть до самого слияния с Чесулой мы шли молча, порой переходя на бег. Мне не давали покоя её слова и поведение. Зачем она ехала в Пенту, если одно упоминание явно ей неприятно? Что случилось-то?

Спросить я не мог. Точнее, не видел смысла, она будто закрывалась от меня стеной. Я почти физически ощущал дистанцию между нами. И за это время нужно её сократить.

А ещё… гнев Лилам. Внутри я ощущал что-то странное. Влечение. Жар. Что-то гнало меня вперёд, не давая сидеть на месте.

Перепрыгнув очередной ствол поваленного дерева, я скосил глаза вправо. На самом краю зрения отчётливо виднелся таймер обратного отсчёта — шесть с половиной дней. И семь ночей.

Когда мы вышли на берег Чесулы, было, должно быть, часа три-четыре дня. Наспех пообедав, двинулись дальше. Я смотрел на неширокую, довольно мелкую речушку, и размышлял, когда Вивиан снова решилась заговорить.

— С-саму… Сэм… зачем ты пошёл за мной?

— Ну… — я почесал щёку. — Хм.

И как вот ей объяснить-то, а? Что всю жизнь отец меня воспитывал так, что я должен защищать девушек? Что ни один мужчина не должен позволять себе посягать на женщину и принуждать её к близости против воли? Что позволить какому-то сброду обесчестить и замучить её — как после этого вообще жить?

Как объяснить девчонке из другого мира, что она в тот момент стала для меня человеком, спасти которого я должен был любой ценой? Просто потому, что она нуждалась в помощи, а я не мог себе позволить не помочь?

Подумает, что я больной на всю голову. Идиот какой-то.

— Просто помог и всё. Не надо было?

— Н-нет, просто… тебя могли убить.

— Ага, — кивнул я. — И тебя тоже.

— Ты ведь не рыцарь, не приносил клятву. И долгом не связан. Зачем рисковать? Н-никто бы… не стал.

— Хорошо, что я не никто, да?

Она коротко кивнула.

— Вивиан, не против немного поговорить?

Снова кивок. В глаза не смотрит, и вообще взглядами старается не пересекаться.

— Ты знаешь что-нибудь о божествах?

— Эм… не очень много. Говорят, их всего шесть. Каждое — для своей Силы. У нас — это Сильфид. У аэромантов… вот.

— Точно, ты же аэромант?

Кивнув, девушка поправила волосы. Вчера они были собраны в затейливую причёску, а сегодня — просто в длинный пепельный хвост ниже лопаток. Можно было рассмотреть её открытую шею, симпатичное ушко и даже ямочку между ключиц. Красивая.