— Возьму другой, — вдруг с легкой грустью улыбнулся дроу и едва уловимо пожал плечами. — Я бессмертен, но при этом, к сожалению, слишком разумен, и подобная работа хоть как-то скрашивает бессмысленность моего существования.
— Но что с тем, кто вас проклял? — шепотом поинтересовалась Аннэт, всё еще не в силах поверить, что у её ног лежит один из самых могущественных представителей нежити, да еще и ведет с ними практически светскую беседу.
— Она мертва, — помрачнел Ильгиз и отвёл взгляд, а затем и вовсе закрыл глаза. — Но проклятье это уже не остановило и не обратило вспять. Прошу вас, помогите мне избавиться от инородных предметов в теле. В принципе я смогу сделать это и сам, но уверен, у вас получится намного быстрее и аккуратнее.
— Аннэт?
— Давай ты, — опасливо поморщилась златовласка, не решаясь прикоснуться к разговаривающему трупу. — Ты же знаешь, как я к этому отношусь…
Несмотря на то, что ннэт могла без устали и угрызений совести десятками убивать врагов всех мастей, успешно зашивать даже, казалось бы, смертельные раны пострадавших в битве друзей, девушка элементарно не могла расчленять… мёртвых. Сжечь? Легко. Закопать? Запросто! Но вот вскрыть и извлечь нужный орган из уже мертвого — ннэт почему-то не могла. Княжну банально тошнило.
Зная об этой очень странной особенности сестры, Джилл молча кивнула, забрала кинжал из подрагивающей руки Аннэт, жестом отогнала её прочь и, мысленно радуясь, что Ильгиз лежит с закрытыми глазами, приступила к делу. Аккуратно разрезала одежду, постаравшись обойтись минимальными потерями, надрезала неестественно бледную кожу рядом с первым дротиком с обеих сторон, чуть расширила рану и аккуратно вытянула зазубренный наконечник наружу. То же самое проделала и со вторым. Доставая последний, пришлось слегка попотеть — дротик зацепился за ребро и никак не желал покидать тело дроу, на что Ильгиз, так и не открывая глаз, тихо посоветовал.
— Режьте шире, госпожа Джилл, не стесняйтесь, на мне всё заживает, как на собаке. Главное вовремя извлечь лишнее.
— Как скажете, — с напускным равнодушием пожала плечами княжна и резанула от души. — Мне одно непонятно, зачем вам тогда понадобился эликсир…
— Как ни странно, но для использования по прямому назначению, — без тени шутки ответил дроу. — Эергетики на меня всё еще действуют, хотя их эффект намного слабее, чем раньше.
И без какoго-либо перехода поинтересовался:
— Вы закончили?
— Да.
— Благодарю.
Лишь после того, как Джилл пoднялась на ноги и отступила, Ильгиз тщательно осмотрел свой без единой капли крови живот, раны на котором действительно затягивались буквально на глазах, вcтал, оправил одежду, запахнул плащ и… протянул ведьмачке золотой.
— За что?
— В первую очередь за вашу непредвзятость, — абсолютно серьезно проговорил Ильгиз и, так и не дождавшись, чтобы Джилл протянула ему ладонь, сунул монету в её нагрудный карман. — Знаю, я не могу купить ваше доверие и доброе расположение, но смею надеяться, что всё произошедшее oстанется между нами.
Сказав это, воин ушел, а Джилл всё хмурилась и покусывала краешек верхней губы, решая для себя непростую задачу. Молчать или… убить? Ведь каким бы он ни был галантным и улыбчивым, он нежить. Высшая разумная нежить, что еще жутче и опаснее! И тем ещё подозрительнее, что признался в этом!
— Вы закончили? — Из поредевшего к рассвету тумана вынырнула Аннэт и, не найдя на земле пациента, требовательно заглянула в лицо хмурой кузины. — Что-то пошло не та? Ты его всё-таки убила?
- щё нет, — задумчиво пробормотала ведьмачка и сфокусировала взгляд на сестре. — Пока думаю и временно склоняюсь в сторону «пощадить». Нам ещё как минимум пять дней ехать, а без него, боюсь, гномы впадут в панику. Не люблю паникующих мужчин…
— Эт да. Это довод, — с умным видом покивала явно повеселевшая златовласка и, решив, что на этом со странными делами и тайнами пора заканчивать, воодушевленно хлопнула в ладоши. — Завтракать будешь? Мастера уже нарезали индейку, зовут присоединиться.
Позавтракали быстро.
Гномы, обрадовавшиеся очередному чуду исцеления, не скупились на похвалы кузинам, которые на все их многочисленные комплименты лишь улыбались и благодарно кивали. Не говорить же уважаемым мастерам, что дело не в волшебных эликсирах Аннэт и даже не в твёрдых руках Джилл, а в том, что пациент в помощи не особо-то и нуждался.
И в этом-то и была еще одна загвоздка…
Зачем? Зачем Ильгиз им открылся? На что понадеялся? Неужели настолько уверен в своих силах справиться сразу с двумя ведьмачками и их варлами, что практически без особого давления раскрыл им свою тайну?
Нет. Не любила Джилл подобные загадки. Нехорошо от них обычно попахивало. Тухлячком.