Сестры лжи

– Да ты его опробуй сначала! – кричит кто-то.

– Кого? Велик или самого Барри? – подхватывает другой любитель поострить, и комната окончательно взрывается хохотом.

Шейла церемониально откидывает доску на конторке, и Барри столь же торжественно передает мне велосипед. Через тридцать секунд я уже выписываю круги на парковке под массовые аплодисменты, будто превратилась в дошкольницу, которую только что пересадили с трехколесного велосипеда на более взрослую модель. Из всех, кого я вижу, именно у Шейлы самая широкая улыбка, однако в то же время в ее глазах я подмечаю беспокойство, а в уголках рта залегли характерные морщинки внутренней напряженности. Она еще утром рассказала мне, что у Гари Фуллертона и Роба Арчера отыскалось алиби, а что касается машины, которую зафиксировали наши камеры на парковке, то ее нашли брошенной на пустыре неподалеку от поселка. Ее, оказывается, угнали чуть ранее, тем же вечером. Итак, наши непрошеные гости до сих пор разгуливают на свободе и в ус не дуют…

* * *

В ушах звенят аплодисменты и смех, когда я миную приемную и углубляюсь в коридор, но озабоченность, которую я прочла в глазах Шейлы, преследует меня до сих пор. Наверняка за ночным вторжением стоит именно Гари Фуллертон.

– О! – замираю я в дверях служебной комнаты, и Ангарад, прилипшая к экрану моего компьютера, заметно вздрагивает, а потом с молниеносной скоростью закрывает файл, что-то выдергивает из USB-порта и разворачивается ко мне лицом.

– Извини, Джейн, я просто… я… – ее взгляд лихорадочно шарит по комнате, – проверяла свой почтовый ящик. Понимаешь, я тут в одну фирму написала, у них есть вакансия… ну и теперь как на иголках, жду не дождусь ответа. А пока вы все ушли на парковку, я и подумала…

– Компьютерами разрешено пользоваться только штатным сотрудникам. У нас такие правила, и ты их прекрасно знаешь.

– Да-да, конечно, просто я сейчас сама не своя, а тут вижу, компьютер включенный, ну и… – Она замолкает, уронив взгляд. – Джейн, прости меня, пожалуйста. Честное слово, я себе места не нахожу. С самого утра все из рук валится…

Возле мышки я вижу ее андроидный смартфон. Топовая модель; я помню, как она мне им хвасталась в самый первый день – дескать, ты только глянь, какие клевые фотки он делает.

– А что, со своего мобильника ты никак не могла зайти в почтовик? У тебя там и три-джи, и всякое прочее, ты сама мне говорила.

– Так-то оно так… – Ангарад тянет руку за аппаратом и сует его себе в карман. – Только я уже выбрала лимит трафика за этот месяц.

– На этом компьютере находится ряд важных файлов исключительно для служебного пользования. В том числе экспертные заключения по судебным делам, отчеты, бухгалтерия и так далее. Мы не можем позволять кому угод…

– Я понимаю! Честное слово, я лишь проверяла свой почтовый ящик на «Яху»! – Она вскакивает с кресла и идет ко мне через всю комнату. – Джейн, прошу, не говори Шейле, а? Это был один-единственный раз. Клянусь, больше никогда!

Она умоляюще всплескивает руками. Щеки красные, глаза блестят то ли от возбуждения, то ли страха. Что именно послужило причиной выброса адреналина, сказать не могу.

– Не знаю, не знаю… – качаю я головой. – У нас, понимаешь ли, очень стро…

Меня прерывает мой же мобильник. Я лезу за ним в карман, пока Ангарад переминается с ноги на ногу, нервно сплетая и расплетая пальцы перед собой. Входящий звонок с неизвестного мне номера.

– Да? – прижимаю я телефон к уху.

Небольшая пауза, затем:

– Эмма? Это я, Ал.

* * *

– Ал? – Мир кругом меня замирает, и единственное, что я сейчас воспринимаю отчетливо, это буханье моего собственного сердца. – Ал?!

Заметив, с каким любопытством прислушивается Ангарад, я нетерпеливо от нее отмахиваюсь:

– Увидимся возле псарни через пять минут. Да, и займись пока игрушками и подстилками, там кое-что надо постирать.

– Но…

– Пять минут, о’кей?

Я отхожу в глубь комнаты, по пути показывая рукой: мол, иди уже. Ангарад секунду колеблется, затем проскальзывает мимо меня на выход. Я закрываю за ней дверь.

– Извини, – раздается в ухе голос Ал. – Хочешь, перезвоню попозже?

– Нет-нет! – Я наконец добираюсь до компьютера и буквально падаю в кресло, потому что ноги уже не слушаются. – Ал… Поверить не могу, что это ты.

– Да уж, – издает она короткий сухой смешок. – Сколько лет, сколько зим.

– Слушай, выходит, ты получила мой месседж через «Фейсбук»?

– Ну да, буквально пять минут назад. Я туда уже который год не заглядываю, и вдруг… Короче, что происходит, Эмма? Мне тут из полиции позвонили, я потому и зашла в свой аккаунт. На тебя вроде кто-то наехал, так им надо знать, где я была в воскресенье восьмого октября. И вообще, поддерживаю ли я с тобой связь. Ну, я им и ответила, что мы с тобой уже незнамо сколько лет не общаемся.

– На меня действительно наехали, причем в буквальном смысле, – говорю я. – Я была на велике, а они – на машине. Полиция подозревает, что наезд мог быть неслучайным.

– И еще они подозревают, что это я виновата?