Сестры по оружию (СИ)

Члены Палаты Лордов встали с своих кресел, приветствуя Императрицу Хильдегарду. Она была просто обворожительна в своём зеленом платье с разрезом до середины бедра. Разве что едва заметные морщинки в уголках глаз выдавали её преклонный возраст. Долгие столетия ученые старались путем генетических модификаций продлить молодость граждан Империи, но любые попытки продления жизни за счет снижения её качества безжалостно отвергались — господа не желали видеть вокруг старух в качестве подданых, а правила Медицинской Коллегии, настолько важной и независимой организации что совладать с ней способна была далеко не всякая Императрица, не говоря о более мелкой сошке запрещали индивидуальные модификации. Все понимали что это мудрый закон, помня страшную судьбу, постигшую род Шелленберг.

Германика фон Брюллов, капитан «Принцессы Альберты», стоя поодаль в толпе приглашенных на церемонию, вытягивала шею из зо всех сил, стараясь разглядеть Императрицу. Вживую она видела Ёе Величество всего пару раз.

Ей пришлось расстатся с Акирой, выплатив наложнице положенную по закону компенсацию, но что же… у девчонки свой путь, и Германика была рада ей помочь в его начале.

В огромный зал, на стенах которого, покрытых панелями из искусно отшлифованного мрамора и увешанных картинами с парадными портретами прошлых героинь Империи наконец вошла виновница торжества. Под звук аплодисментов графиня фон Бентхайм чинно подошла к Императрице и встала на одно колено

— Встань, леди Вестерланд! — сказала Её Императорское Величество, коснувшись своим кортиком, которым, по преданиям сражалась святая Урсулла плеча контр — адмирала

— Ваши смелые и умелые действия подарили Империи Человечества такую жемчужину как Вестерланд, найти два миллиарда верных подданых.

Как подумала Германика, если бы не та девочка с красными зрачками, население планеты уменьшилось еще на половину…

Наконец Анна фон Бентхайм заняла свое место среди членов палаты. Германика знала что это далеко не предел амбиций её подруги. Но в таких делах нельзя спешить…

========== Глава 30 ==========

Планета действительно выглядела весьма неприветливо. Ещё из иллюминатора орбитального челнока были заметны яркие огни мегаполиса, полностью занимающего всю площадь единственного острова на Медузе 4. В центре острова, на высоком искуственном холме из сброшенных с обриты метеоритов, высилась статуя, изображавшая женщину в доспехах с мечом в руках. Разглядывая статую Святой Урсуллы, Генриетта вспомнила проекты циклопических монументов нацисткой Саксонии из книжек по земной истории, но благоразумно решила не озвучивать свои мысли…

Едва выйдя из вестибюля космопорта, девушки закашлялись от раздирающего легкие воздуха с отчётливым запахом то ли герани, то ли начинающих разлагатся трупов. Многие обитатели сновали по улицам в респираторах и даже противогазах. Выросшая в трущобах Франфурта-8, города под куполом на сухой безжизненной планете, Хелен наметанным глазом вычисляла среди толпы воришек, торговок синтетическими наркотиками и сутенерш, одна из которых предложила девушкам приятно провести время в «массажном салоне». София молча ударила её по голове рукоятью своей катаны…

Генриетта смотрела на окружающие мрачные высотки, озаряемые неоновым светом реклам и фарами электромобилей с недоумением и даже разочарованием

— Как-то тут стремно — бормотала она, вцепившись в руку Акиры

— По сравнению с тем что творится на окраинах, тут рай — спокойно ответила баронесса.

Следующее потрясение Генриетта испытала, когда девушки зашли перекусить в таверну. Здесь посетителям предлагали больших крыс жареных на вертеле. Местные жители впрочем охотно угощались таким экзотическим блюдом, окуная кусочки мяса в блюдца с кислым соусом

— Это отличные, пищевые крысы! Очень нежные! — нахваливала свой товар владелица заведения

— Мало кто здесь может позволить себе ветчину — прошептала Акира

Генри не сразу превозмогла отвращение и, содрогнувшись проглотила кусочек. Не слишком аппетитно, но все же получше синтетического мяса

— А вы слушали о новых модифицированных червях с большим содержанием протеина? Ими вскоре заменят синтетику в армейском рационе — болтала Хелен

— Скорее бы — согласилась Мисато

Генриетта только взохнула, вспомнив вкуснейшие стейки, которые любит готовить мама…

У входа в магазин готового платья Мисато вдруг остановилась и вскрикнула от изумления, увидев девушку в кожном плаще, перчатках и экстравагантном цилиндре на голове. Зрачки глаз аборигенки Медузы 4 были красными. Незнакомка тоже заметила её.

— Надо же, я думала что одна такая — усмехнулась девушка

— Томоко фон Мантойя — вежливо представилась она.

Мисато тоже назвала себя

— Рекомендую все-таки носить респиратор. с непривычки можно и ноги протянуть. Восемнадцать случаев в этом году! — посоветовала Томоко подругам.

Акира что-то проворчала вслед чудачке и нажала кнопку вызова такси на своем коммуникаторе.

Начальник академии, неразговорчивая брюнетка с изумлением просматривала файлы личных дел новых учащихся