Кто-то входил в систему из подпространства. Червоточина, видимая разве что в виде схем на мониторах навигаторов полностью сформировалась через пять часов. К этому времени сюда уже направилось подкрепление. Фрегаты «Кобра» и «Пума» заняли позиции в двадцати тысячах километров, готовясь встретить незванного гостя. Главные силы Восьмого Флота тоже были на подходе.
То что это ксеносы, было всем ясно. Имперские корабли такой жутко неэффективный способ перемещения в подпространстве не только не использовали, но и не знали о нем до последнего времени.
Еще через пару часов корабль чужаков появился в обычном пространстве. Оптические сенсоры фрегата давали довольно подробные изображения обьекта. Сразу были заметны реактивные двигатели в задней части, несомненно энергетические пушки в носу, но сам внешний вид… от нее так и веяло каким-то дилетантизмом… как будто те кто его строили не имели никакого опыта в расчетах наиболее эффективных конструкций. О тактике ксеносы тоже не имели не малейшего понятия — даже зеленая первокусница академии знала что большие корабли должны прикрыватся фрегатами, а эти… Впрочем корабль был большим, по размерам даже превосходил линкор «Гнев Императрицы» и несомненно пришельцев стоило опасатся.
— Дистанция 20 000! Не останавливаются! — сообщала навигатор.
Симона уже который час пыталась связатся с пришельцем на всех языках, имевшихся в памяти бортовых компьютеров, впрочем тщетно… вряд ли они могли что-то понять… еще немного — и корабль приблизится достаточно близко для торпед. Остальные фрегаты тоже готовились атаковать в любую секунду. Приказы отдает она… с такими задержками для радиосвязи глупо пытатся переложить ответсвенность за принятие решений на штаб флота. Конечно они пришли не с миром… обстреляли наши корабли на орбите, напали на ученых на поверхности Лариэна 3… нужно ударить первыми
— Торпедами огонь! — приказала наконец фон Ольдербург
Офицеры впились глазами в мониторы, наблюдая как девять десятков быстрых и маневренных ракет с термоядерными боеголовками понеслись к вражескому кораблю
— Одна сбита! У них лазерные орудия по бортам! — воскликнула старпом.
В течении последующих пяти секунд еще десяток торпед был уничтожен, но остальные достигли цели. Симона на смогла сдержать торжествующего смеха, когда изображение цели на мониторе поглотила яркая вспышка
— Цель уничтожена! — сообщила капитан в штаб флота
— Вы молодцы, девочки! — подбодрила Симона экипаж фрегата по локальной сети
— Но я же не давала приказа на открытие огня!
Вторая Принцесса взбешенно металась по капитанскому мостику линкора
— Ваше Высочество, запрета на открытие огня вы тоже не дали. Фон Ольденбург действовала в соответвии с уставом! — спокойно, но твердо произнесла начальник штаба флота
— Но разве они не могли сами подумать… хотя…
Кэтрин вспомнила о квазимедведях
— Да, все правильно! От этих мозгов в консервных банках ничего хорошего мы ждать не можем!
Принцесса заметно успокоилась
— Предоставте списки отличившихся! — потребовала Кэтрин и покинула мостик.
Напряжение последних часов… она сидела в своем кресле, где могла только наблюдать как офицеры готовят флот к битве и все что могла сделать — не мешать им. Принцесса пожалуй только сейчас начала понимать, насколько чудовищной силой ей предстоит управлять. Хрупкая наездница на спине могучего хищника… Как говорит Томоко, Императрице не надо вникать во все тонкости и положится на профессионалов… вспомнив, что она наследница престола, Кэтрин повеселела… надо будет устроить вечеринку в честь победы, подумала она, открывая двери своих аппартаментов
========== Глава 51 ==========
— Нашли что-нибудь? — равнодушно спросила Акира у геолога, отвлекшись от фехтования на деревянных мечах с Софией.
«Обьект 56» представлял собой не более чем груду старинных развалин, и пилоты уже неделю развлекались охотой на квазимедведей, предоставив ученым делать свое дело
— Да
Женщина в покрытом пылью дорожном костюме достала планшет с схемами обьекта
— Вот видите, на глубине сорок метров полость явно искуственного происхождения.
— И вам надо её открыть — догадалась фон Мекленбург.
Девушка достала коммуникатор
— Мисато, твои люди займутся геологами… ну ты же у нас сапер
Акира и София вновь принялись за фехтование
Пятеро «Титанов» ловко выбрасывали оставшиеся от взрыва обломки, расчищая проход. Не слишком напрягаясь, пятерка Мисато за два дня расчистила дорогу к цели. Металлические стенки бункера тускло поблескивали под красным солнцем Лариэна. К счастью металл хорошо поддавался плазменному резаку. Мисато разобрало любопытство и она трудилась как заправской рабочий на орбитальной верфи, выплавляя проход в стене. Вскоре дыра была достаточной, что бы мог пролезть человек в экзоскелете.
— Акира, я хочу посмотреть! — капризно потребовала фон Исикава, выбравшись из пилотской кабины.
— Только доспехи одень — буркнула рыжая.
Конечно меры предосторожности не лишние и даже не надо переодевать контактный комбинезон… Мисато побежала к складу амуниции