Сестры-соперницы

Вообще-то Микки не очень любила сигареты. И когда курила, даже не затягивалась. Но ей нравился сам процесс, к тому же это давало возможность занять чем-то руки, особенно когда нервничаешь. Например, как сейчас, когда Раманбхаи — Микки в этом не сомневалась — собирался сообщить очередную плохую новость.

Он подождал, пока ей принесут кофе, и продолжил:

— Десять лет назад твой отец учредил траст.

Микки сделала глоток кофе, поморщилась и спросила:

— Ну и?..

— Дело в том, что траст оформлен не на твое имя и не на имя твоей мамы. — Раманбхаи было явно нелегко выговорить эти слова.

Микки посмотрела в окно на площадку для гольфа, покрытую изумрудно-зеленой травой, потом перевела взгляд на собеседника.

— Иными словами, он оформлен на Алишу, так?

Раманбхаи кивнул.

— Хм-м-м… может, не будем жадничать? — сказала Микки. — Она же его дочь, в конце концов. Бедняжка, ей ведь никогда не добиться официального признания, так пусть у нее хотя бы будет немного денег. Уверена, что нам с ней хватит, еще и… — Тут она осеклась, увидев, что Раманбхаи качает головой и нервно комкает салфетку.

— В том-то и проблема, девочка моя. Именно эту новость мне так не хотелось тебе сообщать.

Микки в упор уставилась на него.

— Что ты хочешь сказать?

— Горькая правда заключается в том, — ответил Раманбхаи медленно, но твердо, — что у Алиши есть деньги. А у тебя — нет.

Микки вцепилась руками в сиденье стула, чтобы не упасть. Перстень с печаткой больно врезался ей в палец.

— Не может быть! Как ей могли достаться деньги, которые по праву принадлежат мне?

Раманбхаи жестом призвал ее понизить голос.

— Все очень запутано. Траст был учрежден десять лет назад, и туда перечислены крупные суммы денег, которые много раз пускали в оборот. Одним из обязательных условий траста было то, что его капитал непременно остается в неприкосновенности. По замыслу твоего отца, Алише предстояло получить все эти деньги в день своего двадцатилетия. Ни у кого другого нет на них прав, даже у ее родной матери. Этого капитала Алише должно было хватить на учебу в колледже, на свадьбу, а вполне возможно и на то, чтобы открыть свое дело, если бы она вдруг решила заняться бизнесом. При этом твоей доле в его компаниях ничто не угрожало — на них Алиша претендовать не может, Сетх Хиралаль позаботился об этом. Но сейчас ситуация в корне изменилась. Год выдался крайне неудачный. В этом квартале наши доходы резко упали. Да и прошлый сезон был, прямо скажем, не из лучших. А два убыточных периода подряд подорвут финансы какой угодно компании. Чтобы хоть как-то удержаться на плаву, твой отец набрал кредитов в банках, и теперь у нас огромные долги. А еще — крупные убытки от совместного предприятия с малайцами. Да и от сделки с сингапурцами сплошные потери. Наши партнеры в последний момент отказались вкладывать деньги в огромный завод, который мы строили в штате Орисса. Одним словом, все одно к одному. Твой отец попал в полосу неудач. Кстати, астролог предупреждал о неблагоприятном для него расположении звезд. Очень неблагоприятном. Подходил к концу его период саде-сати — ну, ты знаешь, это семилетний цикл, когда жизнь человека находится под властью Сатурна — и твоему отцу следовало воздержаться от дальних поездок, от новых деловых проектов и вообще от всяких рисков. Но он был так упрям!.. А ведь я его тоже предостерегал. Так нет, ему обязательно надо было отправиться в Бароду, чтобы подписать этот новый контракт. Как мы все его отговаривали! Ну, да что теперь поделаешь. Его больше нет с нами. Какой смысл оглядываться на прошлое? Пришло время взглянуть правде в глаза. А она заключается в том, что у «Хиралаль Индастриз» большие проблемы. Надо возвращать огромные кредиты, проценты растут с каждым днем, а средств на счетах практически не осталось. Твой отец вложил деньги в несколько рискованных проектов, надеясь расплатиться с долгами. Но его затея с дополнительной эмиссией акций обернулась полным провалом. Хорошо еще, что нам удалось задействовать свои связи среди журналистов и не допустить, чтобы поползли слухи о том, что компании на грани краха. А ведь буквально в прошлом месяце на бирже поговаривали об их возможном слиянии или даже поглощении. Но наши силы не безграничны: еще неделя-две, и мы утратим контроль над ситуацией. Уже сейчас в газетах то тут, то там появляются заметки в связи с гибелью твоего отца. Нам нужно, не теряя времени, разработать план и стратегию на будущее. Боюсь, у меня для тебя еще одна плохая новость: нам придется продать часть активов, чтобы собрать необходимую сумму.

Микки дрожащими руками раскрыла свою модную сумочку, вытянула из серебряного портсигара сигарету и щелкнула дорогой зажигалкой «Cartier». Какое-то время она сидела молча, наблюдая, как завитки дыма затягивает в сплит-систему у нее над головой.

— Я разорена, — сказала она бесцветным голосом. — Разорена вчистую. Ты это пытаешься сказать, да?

— Да, — не сразу ответил Раманбхаи.