Сестры Тишины. Трилогия (СИ)

Дверь комнаты Змей запер за собой на засов, не забыв тщательно рассмотреть и подергать гвозди и заклепки, а когда обернулся посмотреть, чем занята "невеста" снова испытал разочарование. И одновременно - умиление, хотя никогда бы ранее не поверил, что может одновременно испытать к кому-то эти чувства. Девушка уже успела повесить на спинку стула свой жакет-перевертыш, снять чепец и вынуть из волос шпильки. И теперь сидела за столом, чуть склонившись над клочком бумаги, и что-то стремительно писала.

-Зайчик, - Эста подняла глаза от письма, и, небрежно откинув в сторону прядь шелковистых волос, ласково улыбнулась, - ты ложись. Я сейчас, только волосы переплету и прибегу.

-Снова кто-то подслушивает? - в молчаливом вопросе поднял брови Дагорд, но она лишь качнула головой и снова сосредоточила все внимание на своем занятии.

Змей совсем уже собрался сделать так, как она приказала, и вдруг в его душе что-то взбунтовалось. Как-то глупо и неправильно было так поступить, словно он действительно бродячий наемник, сманивший из надежного дома наивную девчонку.

-Эста, - шагнул граф к тихоне вплотную и присел возле ее стула, снизу заглядывая девушке в глаза, - я буду спать на диванчике.

-Да?! - отстранено отозвалась она, торопливо дописывая письмо, засунула его в пенальчик, закрутила, отправила, и только после этого задумчиво уставилась в глаза Змея, - а почему?

-Потому что знаю... просто спать рядом с тобой я не смогу, - честность далась ему не так-то легко, но Дагорд упрямо продолжал, - но дорожного романа тоже не хочу. Но если ты согласна... заключить помолвку, и взять мое кольцо, то, с изумрудом, фамильное...

-Змей... - вот такого Эста от него никак не ожидала.

Через полгода или год, а может позже или раньше, когда Арвельд закупит племенных животных, наймет пастухов и начнет возрождать на возвращенных пастбищах прежние тучные стада и незыблемое богатство, герцогиню Адерскую трудно будет удивить или порадовать таким предложением. Но сейчас, пока она никому не известная сестра Тишины, не имеющая ни герцога-брата, ни покоев в старинном замке, это просто роскошное предложение, и девушка чувствовала себя польщенной и искренне тронутой. А еще грело душу осознание исключительности такого поступка, пожалуй, даже матушка не поверила бы, что Змей способен на такое. И где-то в самом потаенном, накрепко запертом и защищенном от любого подглядывания уголочке души ликующе расцветало что-то очень горячее и смелое, но неимоверно опасное. Хотя думать про эту опасность не хотелось совершенно.

-Что? - смотреть на ее растерянное личико и разгоравшийся на щечках заразительный пожар было невыносимо приятно, но Змей желал до конца выяснить этот вопрос, - если ты что-то пообещала Геверту...

-Нет, не обещала. Да и не могла обещать, у нас не такие отношения... - сразу отрицательно замотала она головой, и рассмотрела, с каким огромным облегчением выдохнул Змей, - я позже объясню. А твое кольцо... если ты хорошо подумал, я возьму.

В конце концов, его же можно будет потом вернуть назад? Если она заметит, что чувства графа далеки от тех, какие нужны ей. Она же не взаправду глупышка какая-нибудь... и вообще, торты нужно пробовать, это она после уроков матушки усвоила очень хорошо.

-Эста, - Сильные руки вмиг обняли девушку, а в следующий момент уже несли по направлению к постели, - глупышка моя... ну, конечно же, я подумал.

-Ты его узнал? - отгребая почти прогоревшие угли к дальней стенке очага, и закрывая заслонкой, тихо спросила Олита и обернулась.

-Конечно, - помолчав, проворчал Кирт, неспешно строгавший мешалку, - да он имени и не скрывает. Но вот почему он в таком виде и с этой девочкой... ума не приложу.

-Будем докладывать или подождем? - кухарка присела к столу и положила на столешницу натруженные руки, - могли бы ведь и не узнать?

-А что они ему сделают? - стрельнул в нее хмурым взглядом муж.

-Кто знает, что им в голову взбредет. А девочка останется... без своего зайчика.

-Добрая ты... а вдруг прознают?

-Откуда? Мы не молоды, память все хуже... да и столько лет прошло, мудрено узнать.

Они еще немного помолчали, потом сторож отложил в сторону свою работу, поднялся и отряхнул от стружек штанины.

-Ладно, поглядим. Гаси лампу, пора спать.

Змей проснулся ровно в тот момент, какой заказал, засыпая, и, еще не открывая глаз, расплылся в довольной улыбке. Настроение было таким хорошим, как не бывало уже давно, он даже припомнить не мог, насколько.

Протянув руку туда, где должен был находиться источник его благодушия, Даг почему-то никого не нащупал, и резко сел, распахивая глаза. Рядом с его глупышкой расслабляться не стоило, она во всем ведет себя не так, как другие девушки ее возраста и нельзя сказать, чтобы Змею это не нравилось. Но уверенности не добавляло.

-Мог поспать еще четверть часа, я бы разбудила, - так мирно и очень по-домашнему сообщил от столика голос Эсты, что у графа мгновенно отлегли от сердца уже всполошившиеся подозрения.