Сет

Ему пришлось отказать от старой привычки финишировать в середине. У него не осталось выбора. Чтобы не отставать от одной веселой голубоглазой соблазнительницы, Сет отбросил свое безразличное отношение и стал по-настоящему проявлять себя. К удивлению, ему понравилось соревноваться. Тем более у него наконец-то появился достойный противник. Любовь всей его жизни, признавала Анастасия это или нет, была более чем способна дать ему отпор. И вывести из равновесия.

На каждом препятствии, которое он преодолевал, Анастасия была рядом. В каждой головоломке, которую он решал, Анастасия была на несколько секунд раньше. Он никогда не встречал кого-то с такими амбициями. Они словно подпитывали друг друга, оставляя остальных позади. Тренировки превратились в игру «кто финиширует первым». Чаще всего все заканчивалось ничьей. А вне соревнований… он смеялся над ее проклятиями его предков. Анастасия же лишь ухмылялась, когда выполнила поставленную задачу. Их обмен сарказмом стал почти легендарными. Сет не раз замечал, что зрители делали ставки на исход словесной дуэли. Они действительно были хорошей парой.

За исключением тех случаев, когда дело доходило до физической силы.

Крупное телосложение Сета давало ему преимущество, потому что, к несчастью для Анастасии, они проходили одинаковую подготовку по рукопашному бою. На каждое движение, которое она предпринимала, он знал ответную реакцию. Анастасия наносила удар, а Сет с легкостью отражал выпад. Хоть девушка и хорошо защищалась, она не могла побороть массу его тела.

И все же Анастасия никогда не плакала и не сдавалась. Только не она. Борьба и спарринги, их мастерство и скорость росли с каждой тренировкой, несмотря на море пота и кучу синяков. Они настолько отчаянно боролись, что часто оказывались в кольце зрителей, наблюдавших и подстрекавших.

Но, в конце концов, когда дело дошло до чистой силы, если ему удавалось схватить Анастасию и удержать, Сет побеждал.

И, Боже, как же это злило ее.

— Несправедливо, — ворчала Анастасия, лежа под Сетом. Его вполне устраивала такая позиция. Однако, учитывая, что они оба были потными, измученными, уставшими и в одежде, не говоря уже о взглядах жадной публики, момент точно не был романтичным.

— Посмотри правде в глаза, красотка. Я намного лучше тебя, — ага, он действительно заслужил удар в почку. Мучительная боль, но Сет не мог прекратить ухмыляться. — Что случилось? Правда неприятна?

— Ты такой придурок, — она окинула его презрительным взглядом.

— Ох, ты всегда так мила со мной. Я тоже люблю тебя.

И это было правдой. Ему нравились страсть и напористость Анастасии. То, как она анализировала и видела самую суть людей, которые пытались скрыть мотивы и улики. Сет реально наслаждался тем фактом, что она не поддалась его обаянию, заставляя его заработать каждую улыбку и украденный поцелуй. Черт, он обожал эти поцелуи, какими бы редкими они ни были.

Несмотря на влечение к нему, Анастасия не собиралась прыгать в постель к постороннему парню. Она обладала, как выразилась бы его мать, моральными устоями. Раздражительно и одновременно очаровательно. Такое положение дел придало ему больше решимости, чем когда-либо, назвать девушку своей.

Если бы только проклятые военные и руководители проектов успокоились. Или хотя бы улучшили условия их жизни.

«Неужели так трудно уступить моим многочисленным просьбам и сэкономить на расходах, сделав Анастасию моей соседкой по комнате?»

Очевидно, его письма о том, что он должен делить комнату и постель с Анастасией, тем самым сократив количество часов, необходимых для уборки, и сэкономив один комплект постельного белья, не повлияли на его начальство. Но он не сдавался. Так или иначе, Сет решил отыскать способ провести немного времени наедине с Анастасией.

Этого не произошло в тот день, когда он прижал девушку к мату и потерся носом о ее нос под смех толпы. А вот на следующий день Анастасия пропала.

— Куда делась рекрут Кеттл? — спросил он у тренера.

— Не твое гребаное дело, — огрызнулся сержант, отвечавший за физическую подготовку. — Теперь либо бросай мяч, либо делай двести отжиманий.

— Где рекрут Кеттл? — обратился Сет к медсестре, которая ежедневно измеряла его показатели.

— Без понятия. Знаешь, у меня сегодня какое-то игривое настроение, — промурлыкала она, подмигнув.

Все, у кого он спрашивал, не знали, куда подевался его злющий заклятый враг и желанная любовница. Данный факт беспокоил Сета.

Прошла неделя… неделя, полная беспокойства и депрессии. С мрачным лицом Сет вошел в спортзал и, споткнувшись, остановился, когда заметил, кто делал растяжку на ковре. Анастасия вернулась.