Сет (ЛП)

— Ой, да ладно тебе, красотка. Почему?

— Потому что.

— Моя мама всегда говорила: «потому что» — это не ответ. Тебе придется придумать что-нибудь получше.

— Любые связи противоречат военным правилам.

— Верно, тем не менее солдаты постоянно женятся друг на друге.

Как они перешли от разговоров об ужине к свадьбе?

— Почему тебе так трудно принять отказ в качестве ответа?

— Решительность — моя второе имя. Можешь уже сдаваться. Когда мы узнаем друг друга ближе, то ты больше не сможешь дать заднюю, — ухмыльнулся Сет.

Анастасии льстили его сладкие речи, но она не собиралась показывать свои истинные эмоции. Она проворчала:

— Отлично. Я заключу с тобой сделку. Мы пойдем на ужин, а потом в казарму, если ты сможешь выбрать правильную дверь и вытащить нас отсюда живыми в течение следующих пятнадцати минут.

— Хм. За такое время я даже не успею уложить волосы.

«Серьезно?»

Сет расчесал пальцами свои короткие локоны, поправил слегка помятую униформу, а затем подошел к желтой двери и распахнул ее. Он отвесил поклон.

— После тебя.

— Что снаружи? — поинтересовалась Анастасия.

Сет даже не потрудился взглянуть на нее.

— Наша будущая совместная жизнь.

Как банально. И как пророчески. В тот момент Анастасия даже не догадывалась, насколько прав был Сет.

Они вышли за дверь и столкнулись со странным лысым мужчиной, сжимающим в руках планшет.

— Удивительно, — пробормотал он. — И намного быстрее, чем другие.

— То есть, мы прошли тест? — уточнила Анастасия.

— С честью. Хотя, в реальной ситуации, было бы лучше придерживаться тишины. Но я рад видеть дуэт. Мы могли бы использовать в проекте сплоченную пару противоположного пола.

— В проекте? — переспросила она, пытаясь осознать смысл сказанного и отойти от шока из-за того, что Сет был прав с самого начала.

— Да. Для чего, по-вашему, предназначались серии тестов, кроме как для отбора кандидатов? Вам повезло. Вы выбрали правильного партнера. У других в вашей группе дела шли не так хорошо.

— Что с ними случилось?

— Ничего, что могло бы нанести непоправимый ущерб.

Анастасия с трудом сглотнула из-за беспечности, с которой выражался мужчина.

— Но кого волнуют неудачи? Вы двое справились с заданием. Тем не менее я должен спросить. Рядовой Мюррей, что заставило вас выбрать желтую дверь?

Сет бродил по комнате, поглядывая на экраны, на которых мелькали изображения. Он не мог расслабиться, продолжая изучать обстановку.

— Любой увидел бы подсказки.

Анастасия чуть не спросила: «Какие?», но, не желая выставлять себя дурой перед гражданским, вовремя остановилась.

— Можно подробнее?

— Края красной двери были опалены, будто краска подвергалась воздействию тепла. Такая жара обычно не сулит ничего хорошего, особенно тем, кто любит свои волосы. Синяя дверь даже в закрытом состоянии источала сильный холод. А я, будучи мальчиком с западного побережья, предпочитаю избегать холода. Зеленая странно пахла, а моя мама всегда учила избегать дурно пахнущих вещей. Оставалась только желтая.

— Или вентиляционное отверстие, — подсказал мужчина с планшетом.

— Ага, вентиляционное отверстие, — Сет покачал головой. — Нет уж, не вариант. Пока моя партнерша храбро жертвовала собой, осматривая комнату, я провел небольшой тест и отправил оторванную пуговицу катиться по вентиляционному полу. Просто чтобы посмотреть, что ожидало нас впереди. Пуговица ни разу не остановилась, продолжая катиться, а затем зазвенела, будто полетела по крутому склону. Мне не очень хотелось проверять, что находится внизу, поэтому я решил рискнуть с дверьми. К тому же рекрут Кеттл уже убедилась, что в комнате нет врагов.

Анастасия могла только таращиться на Сета, пока он спокойно перечислял свои доводы, ни одного из которых не пришло ей в голову. Она не могла поверить, что он выставил все так, будто она нарочно жертвовала собой.

— Отличная работа, — странный мужчина радостно что-то занес в планшет, а Сет одарил ее ухмылкой. Шепотом, предназначенным только для ее ушей, он произнес:

— А еще я всегда любил желтый.

В итоге все события, последовавшие за тестом, были обязаны тому факту, что Сет любил солнечный цвет.

Глава 7

Где-то в космосе, продолжая спор…

— Либо мы возвращаемся, либо я отправляю Джо сообщение, — заявил Сет, расхаживая по узкому пространству кабины.

— Ни то, ни другое, — вежливо ответила его жена. — Или хочешь разрушить мои наработки и привести врага на планету киборгов?

Сет на мгновение замер, а затем резко развернулся, пригвоздив Анастасию взглядом, который она успешно проигнорировала, продолжая изучать консоль.

— Конечно же, я не хочу привести врагов в свой дом. Но мои друзья имеют право знать, что компания заполучила киборгов, которых подвергают пыткам.

— Если они достаточно сообразительны, то обнаружат подопытных по координатам, которые я оставила.

— Неужели ты всегда была настолько упрямой и раздражающей? — рявкнул он.

— Ага. Самые прелестные черты моего характера.