Сетевой

— Тем труднее было к вам попасть. И это тоже было подозрительно. Но поначалу я никого ни в чем не подозревал, а потом вдруг появился Закидонский. Он был одиночкой, не состоял ни в одной гильдии, но мне по своим каналам удалось узнать, что он играет на твоем аккаунте. Он привлек внимание своими выходками, и мы стали за ним следить. Мы до сих пор не поняли, что он такое, потому что играет он с математической точностью компьютерного бота, но ведет себя при этом как разумный живой игрок. Правда, общается только текстом, в голосовой чат ни разу не выходил. И это тоже подозрительно. И уж поверь, его манера игры очень сильно отличается от твоей, и мне сразу было ясно, что твоей теткой и Закидонским играют разные люди.

— А Вадик — он тоже из ваших?

— Нет, он из привлеченных консультантов. Они выполняют поставленные задачи, но полностью в курс дела их не вводят.

— Теперь понятно, почему он так дебильно спалился, когда за мной следил, — язвительно фыркнула я.

— Да, он мне рассказал, как ты его… раскрыла, — улыбнулся Алексей.

— Ну и что мне теперь делать? — снова вернулась я к тому, с чего начала. Мне было совсем не весело.

Я обхватила себя руками и нахохлилась на своей табуретке, как курица на насесте.

— Проще всего было бы сдать нам Закидонского. Когда они поймут, что он у нас, они от тебя отстанут. — Он смотрел на меня исподлобья и изучал мою реакцию. Я ждала продолжения. — Но я так понимаю, ты намерена костьми лечь ради него, так?

— Не совсем. Я бы с радостью вам всем помогла до него добраться, но боюсь, что это просто невозможно. Физически.

Он некоторое время продолжал изучать меня, потом вздохнул:

— Тогда некоторое время у нас будут трудности. Я не могу приставить к тебе охрану. А ты не можешь забаррикадироваться у себя в квартире.

Я упрямо сжала губы. Да, тут он прав. Я встала и подошла к окну. Я всматривалась в легкую морозную дымку в перспективе улицы, пыталась разглядеть в каждом прохожем и в каждой машине, которая тормозила перед светофором, тех, кто ждет, когда я высуну нос из своего уютного гнездышка.

Алексей встал из-за стола, подошел, встал рядом со мной спиной к окну, опершись руками о подоконник.

— Только не строй из себя крутую тетку: электрошокер, все дела… — усмехнулся он.

Я взглянула на него снизу вверх и улыбнулась.

— Ты сама видела: с этими ребятами лучше не шутить, серьезные парни. — Он без улыбки смотрел на меня сверху вниз, повернув голову.

— Ой, ой, ой, — издевательски вдруг прогундосил Тролль, слегка проявляясь за его спиной на подоконнике. Я, хоть и стояла лицом к Троллю, чуть не подпрыгнула от неожиданности.

— Прекрати меня пугать! — нервно сказала я домовому.

Алексей тяжело вздохнул и пожал плечами, подумав, что я обращаюсь к нему.

— Если ты думаешь, что я здесь только из-за Закидонского, то ты немножечко неправа. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты его всячески выгораживаешь, а вот он тебя сильно подставил. И мне пришлось глубоко копнуть, чтобы убедиться, что ты здесь ни при чем.

— О чем это ты говоришь? — Я на всякий случай покосилась на Тролля.

— О твоих деньгах.

— О деньгах? Моих? — Тролль испарился. Мне стало нехорошо. — А что с моими деньгами? О каких деньгах вообще речь?

Кого могли интересовать мои не очень-то и обильные и весьма непостоянные заработки редактора-фрилансера?

— Об электронных.

Он увидел мое всполошенное лицо и напрягся.

Мне захотелось броситься к компьютеру и немедленно проверить все свои электронные платежные системы. Но я заставила себя прирасти к подоконнику и не шелохнулась.

— А что с ними не так?

— Происхождение некоторых сумм. Мне стоило больших усилий убедить начальство, что это не могла быть ты. Потому что я знаю тебя полгода и уверен, что это подстава.

— Я вижу тебя всего третий раз в жизни! — пролепетала я ни к селу ни к городу.

Он улыбнулся так тепло и искренне, как умеют только те, кто редко это делает. Мне снова показалось, что меня ослепило ярким светом, и захотелось зажмуриться, как тогда, в кафе.

— Надеюсь, не последний.

Он взял меня за руку и чуть пожал ее. Я слегка задохнулась. Вот мерзавец! Опять использует запрещенные приемчики!

Он не торопясь вышел из кухни, прошел в прихожую, оглядел место вчерашнего побоища. Я на автопилоте прошла за ним, чтобы проводить. Я была слегка ошарашена всем, что узнала.

Он надел ботинки, накинул пальто, повязал на шею шарф. Возле двери немного помедлил, разглядывая дырку от пули.

— Давай я буду часто тебе звонить, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.

— Ладно. — Я пожала плечами, хотя он стоял ко мне спиной и не мог меня видеть.

Потом вышел и тихонько прикрыл за собой дверь. Щелкнул замок.

Я вернулась на кухню и громко спросила:

— Все слышал?

— Каждое слово. — Домовой проявился на своем любимом насесте, на подоконнике, возле которого мы с Капитаном Алатристе только что стояли, держась за руки. Ну, почти.

— Мне что, тебя пытать? Что еще за деньги? — Он отмалчивался, и я повысила голос и добавила в него немного металла. — Скажи мне, куда ты меня еще втянул? Чего я не знаю?

— Я играл на биржах, — нехотя признался мне домовой.